第83章 83.荷兰人来了
整个崇祯七年鲁若麟都没有离开济州岛,实在是济州岛的开发工程体量太庞大,鲁若麟需要把控好每一个地方,才能为以后打下良好的基础。
崇祯七年后金又一次劫掠了大明的宣府、大同一带,狠狠的蹂躏了一把,在大明的北方这个创口上又撒了一把盐,造成了大量的难民。吴襄在收到鲁若麟请求帮忙收集人口的信件后,通过关宁军的各种关系,趁着战乱很是为鲁若麟输送了大量的人口。
受后金入侵的影响,羊毛的收购大幅减少,人口转运成了吴襄今年的出口的拳头产品,换回来的就是大量的冬装、棉布、食盐,以及江南来的茶叶、丝绸等。吴襄为了转运人口,甚至拉拢了水师一起参与,前前后后向白翎岛输送了近三万人,在人口输送上业绩非常突出,受到了鲁若麟的大大好评,所以今年给吴襄的冬衣不但量更大,价格也优惠了不少,算是奖赏了。
白翎岛如今除了做贸易中转外,也是北方流民去济州岛的集散地。这些流民会在白翎岛集中修整一段时间,调节身体,熟悉规章,然后再运往济州岛。
除了后金的入侵,中原大地上的流寇肆掠也造成了大量的流民,陕西、河南等地尤为严重。一些胆大的商人甚至做起了往白翎岛输送流民的生意,他们跑到河南那边收拢流民,然后运送到山东,再由那边的人接手送到海边运往白翎岛,形成一个完整的运送链条。
通过他们的手,河南那边陆陆续续往白翎岛输送了近四万人,而且这样的生意似乎有扩大的迹象,有越来越多的人发现里面的商机,开始参与进来。特别是他们还拉上了沿海一些卫所的水师,大大的增加了运输的效率,还保证了安全。
通过他们,白翎岛的冬装、食盐、肥皂等也被带到了内地,冲抵了人口运费的同时,也开拓了内地市场。
江南那里大规模的流民比较少,但是破产贫民也有很多,江南的海商们通过忽悠要带这些人去发财,把大量的破产贫民骗到了济州岛,从中赚取了不菲的人口运费。其实这些海商严格讲确实是带这些贫民来发财的,并没有骗他们,只是这个地方不在大明罢了。
朝鲜那边因为离济州岛更近,全罗道那边的百姓,特别是木浦港那里的百姓对鲁若麟非常信任,纷纷响应鲁若麟的告示到济州岛去打工。而且鲁若麟为了安当地人的心,只要是愿意去济州岛工作的,都给三两的安家费。一些生活艰苦的朝鲜人于是咬牙上了前往济州岛的船只,哪怕是上当受骗,也算是给家里留了些钱财。
后来在济州岛工作的朝鲜人捎带回了大量的汇款给家人,更是劝告家人到济州岛谋生,鲁若麟也放回一些当地人回来招工,通过现身说法告诉他们济州岛的美好生活,非常有说服力,造成去济州岛的人口开始激增。
为了安抚当地官府,鲁若麟与当地官府达成协议,每出去一个朝鲜人到济州岛工作,每年会为这个人在当地官府交一两银子的劳务服务费,这笔银子外出务工的朝鲜人和鲁若麟各承担一半。为了尽快赚到大钱,这些朝鲜人也没有什么怨言,基本都同意这个安排。官府有了收入后,也不再对人口外流怨声载道,反而非常积极的配合。
朝鲜和日本一样是山多地少,人口承载能力有限,有限的土地养活不了那么多的人口。更何况大量的土地是集中在世家大族手中的,贫民的生活非常困苦。到济州岛去打工可以说是为这些贫民找到了一条生路。
当地的水师也通过帮鲁若麟运送朝鲜人去济州岛打工,赚了不少的运费。总之,木浦、群山两个贸易港口也为济州岛提供了大量的务工人员。
时间来到了崇祯七年末,白翎岛初步估计常住人口已经有近三十万人了。除了十万出头的原住民,其他的都是新来的移民,包括大量来此经商的大明和朝鲜商人。
有了这些人口的加入,济州岛的建设速度几乎是日新月异,除了大量的工坊,交通基础设施也初步完善,鲁若麟甚至修建了一条环岛的公路,只是受限于水泥产量,有部分路面还没有硬化。
农业上土豆玉米等新式作物取得了巨大的收获,耕种面积还在继续扩大。大量的荒地被开垦成了农田,济州岛有近乎1400平方公里的平原,约合200万亩左右,可耕种面积广阔,农业发展潜力巨大。当然完全开发成农田肯定不现实,能开发出一半就非常了不起了,使用得当养活上百万人完全没有问题。
济州岛的原住民们也被土豆和玉米的产量吓到了,从开始的怀疑到现在积极的求购种子,将自家的农田都换上了新式作物。
济州新城在大量劳动力的努力建设下逐渐成型,大致的轮廓已经完善,现在的主要建设方向是大量的住宅项目,以满足日益高涨的购房需求。
扩张最快的还是水泥和钢铁工厂,在济州城的西面,绵延数里的窑炉成为了济州城独特的风景,海量的水泥和钢铁从这里产出,源源不断的支持着济州岛的建设。
得益于新式窑炉的建设,以及规模效应,加上合理的管理和薪酬激励制度,生产效率比同时代的其他工坊高出许多。而且工人们还在鲁若麟的鼓励下不断的改进工艺和流程,继续提高质量和效率。
工人们根据济州岛沿海风力比较大的特点,创造性的建造了很多风车动力装置,并通过风力来粉碎焦炭和矿石,大大的提高了燃烧效率和出品速度。
在鲁若麟的指点下,为了防备台风,这些风车的风叶都被设计成了可拆卸式的。风车的使用很快就扩散到了民间,传统的人力和畜力磨坊都换成了风力的,不但更加省力,磨出来的粮食也更加精细,非常受民间欢迎。
现在制约这些工厂产能的是原材料的供应不足,即便朝鲜已经加大了煤炭和铁矿石的供应,受限于运输能力的不足,依然满足不了需求。
现在鲁若麟在大量新建船只的同时,还向大明和朝鲜下了许多船只的制造订单,并且求购旧船,胆大的大明商人们甚至勾结水师将水师的船只“沉沒”后卖给了鲁若麟。只要挨过了这段困难时期,等到新船交付,运输的问题就可以有效缓解。
济州岛的兴盛很快就吸引了几拨人的关注,一个是盘踞台湾南面,经营对日贸易的荷兰人,一个是盘踞台湾岛北面的西班牙人,还有一个是东南海上龙头的郑芝龙。
郑芝龙通过垄断大明的对日贸易大发横财,控制着大明商品的对外销售渠道。以往与朝鲜的贸易在大明的出口贸易里的比重并不高,出口的主要方向是日本和南方,这些都受到了郑芝龙的控制,即使是台湾的荷兰人也要从郑芝龙这里拿货才能买到大明的商品。
这个时代大明的商品丰富而又受欢迎,但是受大明海禁政策的影响,西班牙和荷兰很难拿到大量的大明丝绸、瓷器等热销商品,他们一直想要获得一个稳定的直接来源渠道。济州岛亲商政策很快就传到了西班牙和荷兰人的耳中,他们马上就派人前来接触,希望能有所收获。
郑芝龙也惊觉有这样一个新兴势力盘踞济州岛,对自己的海上统治权产生了威胁,也派人来打探虚实。
布鲁诺·马丁斯是荷兰驻大员热兰遮的高级商务官员,这次奉大员长官汉斯·普特曼斯的命令来济州岛开辟商路。此行的船只一共有三艘,一艘为战舰,另外两艘为武装商船。布鲁诺·马丁斯的舰队一路避开了郑芝龙耳目,来到了济州城外海。
对于突然到访的这三艘西洋舰船,长期在附近海域巡视的雷霆号早就通过雷达发现了他们的行踪,只是一直未能确定敌友所以没有进行拦截。现在这三艘战舰来到了济州城外,那么不管他们是什么意图,雷霆号都要拦截问个清楚。
当看到以雷霆号为首的五艘战舰向自己驶来,荷兰舰队立即展开了战斗队形,并进入战备状态。
当他们看到雷霆号时,心中的震撼是无以加复。
雷霆号妥妥的欧式血统战舰,与东方战舰截然不同。更令人惊骇的是雷霆号那庞大的体积,不要说在东方,即使是在欧洲也是庞然大物,至少布鲁诺·马丁斯就没有见过这么大的战舰。
雷霆号上密密麻麻的炮窗更是令人畏惧,布鲁诺·马丁斯实在想不出为什么这样堪称一国重器的战舰会出现在济州岛,把荷兰、西班牙、葡萄牙的东方战舰在脑中过了一遍,完全没有关联的信息,即便是欧洲本土也没有听说过有如此巨大的战舰。
此时坐镇雷霆号的是王大海,看到对面战舰上的荷兰旗帜,和完全不同于朝鲜和大明的船只模样,知道这些人肯定是西洋人,就是不知道他们来这里是想干什么。
双方都处于战备状态,但是在不明白情况的前提下都没有率先开火,只是保持着安全距离。布鲁诺·马丁斯见事情没有想的那么糟糕,立马放下了交通艇前往雷霆号交涉。
王大海见对面派人过来沟通,也想知道对方的意图,很快就接见了荷兰人派来的通译。知道这些荷兰人是想过来贸易后,王大海也不能做决定,要求对方在原地等待,他会安排人回去汇报,对此荷兰人也表示理解。
鲁若麟得到荷兰人到来的消息,心中还是非常惊讶的。这些海上马车夫真是名不虚传,嗅觉总是那么灵敏,虽然早就知道必定会和这些人打交道,但是这么快就接上头还是有点出乎意料。
荷兰人那里有许多鲁若麟想要的物资和技术,与荷兰人开展贸易符合鲁若麟当前的利益,所以鲁若麟回复同意荷兰人进港贸易,自己也会亲自来和他们商谈。
得到回复的荷兰人在雷霆号的一路护送下来到了济州城,谨慎的荷兰人只让两艘商船进了港,战舰则游弋在济州城外海,受到鲁若麟舰队的监视。相比起大明和朝鲜的战舰主要靠武装人员来战斗,荷兰人战舰上的大炮对港口和设施的破坏力更大,不得不小心应对。
布鲁诺·马丁斯进入济州城港口的时候,明显大吃一惊。港口规模庞大、设施齐全还不是主要的。整个港口虽然人来人往,上下货物的人异常繁多,但是完全没有其他港口那样脏乱差,显得比较干净整洁,与他见过的所有港口都完全不一样。而且济州港异常平整,地面几乎是一个整体,一看就是用一个没有见过的技术施工的。就连栈桥都是用石头垒成的,用一种粘合剂连接在一起,用脚跺了跺,纹丝不动。
远处的房屋和仓库也不是东方传统的木质结构,明显也是这样的建筑方法。欧洲也有罗马水泥,但是与眼前的建筑粘合剂又有所不同,难道这些明国人已经掌握了水泥的制造方法?带着这样的疑问,布鲁诺·马丁斯被带到了不远处的济州城。
绵延数里的济州城城墙给了布鲁诺·马丁斯又一次震撼,相比起人口稀少的欧洲国家,华夏人口众多,城池也非常巨大,根本就不是欧洲可以比拟的。布鲁诺·马丁斯没有去过华夏的其他城市,只到过日本,那里的城市一样非常狭小,只能拿荷兰的最大城市阿姆斯特丹来跟眼前的济州城做对比,仅就规模而言,阿姆斯特丹明显被比下去了。这还只是一个海岛的城市,传说中的大明都城北京又该是什么样子呢?布鲁诺·马丁斯的思绪开始飘远了。
进入到济州城后,整齐干净有序的城内景象令布鲁诺·马丁斯目不暇接,虽然到处都是施工的痕迹,还有很多地方没有完善,但是丝毫不能掩盖城市建设和规划的优秀。比起欧洲那些污水遍地,泥泞不堪的城市,这样的城市才能称得上完美。一个能够拥有如此完美城市和庞大战舰的领主,实力自然不容小觑,必须得到应有的尊重。
码头上往来不绝的船只,繁忙的交易景象,街道两边遍布的铺面,无不证明这个城市对贸易的重视,布鲁诺·马丁斯希望能够获得贸易许可,从这里拿到足够的丝绸和瓷器。天知道为什么那些明国人明明有如此好的商品却不让他们上岸交易,难道他们不知道那些东西可以换来一枚枚可爱的金币吗?