东嘎石窟外景

东嘎石窟位于西藏自治区札达县东嘎村旁的小山上。这座小山虽然布满了洞窟，但遗存有古代壁画的只有三个，分别被编为一、二、三号窟。

东嘎石窟壁画被认为是藏传佛教早期壁画，石窟大约开凿于11—12世纪。东嘎石窟壁画的绘画风格，使我们对早期的藏传佛教绘画有了新的认识。东嘎石窟壁画既不是“波罗”样式，也不是“古格”风格，也没有多少被“西域绘画”熏染过的痕迹，而稍晚一些的古格、拉达克、夏鲁等地的壁画中却都可以看到东嘎壁画风格的影响。东嘎石窟壁画也并非是孤立的存在，离东嘎不远的额钦石窟以及尼泊尔洛曼塘地区新发现的许多洞窟中都有类似于东嘎石窟风格的壁画遗存。

东嘎石窟壁画受到色彩脱离、氧化以及时间的影响，但画家所要表达的绘画语言与技法却更加清晰。早期的藏传佛教人物绘画和世界上所有地区的古典艺术一样，艺术家努力用写实的绘画技法，来表现虚幻的佛陀世界。

东嘎石窟现存的三个洞窟壁画基本都以密教曼荼罗题材为主，这三个洞窟既是修行窟也是礼佛窟。

正如东嘎石窟壁画所表现的，早期的藏传佛教壁画都是“密续”的“真实”再现。因此，对一位谙熟密教灌顶的修行者而言，走进东嘎石窟就如同走进了一个曼荼罗的四维空间。蓝色基调的东嘎石窟壁画，是“真实”佛国镜像世界的投射。然而，藏传佛教壁画艺术从另一面表达了一种无可避免的矛盾关系，一切华丽与真实的艺术表面之下，我们所认识的世界其实是一场“颠倒梦想”，只有按照经文与壁画中的次第修习，才都领悟“慈悲”与“空”，才能真正看清宇宙的本质。