自控之前要自知
“控”就是自我控制，即自控力。自控能力的有无和强弱是一个人能否制胜的关键，不能自控的人，就根本谈不上战胜自己。唯有善于自控的人，才能弥补不足、去除恶习、压制邪念、抵挡诱惑、改过自新、日有进益。然而，在日常生活中，我们更多地将自控力放在了“控”上，反而忽略了“自”的方面。事实上，想要具有足够的自控力，首先必须听从自己内心的声音，了解、认识自己，才能精准地把握自己——我在做什么？为何要这样做？是否能够抵制外界的诱惑？
乔布斯曾经说过：“听从自己内心最真实的声音……认识自己是人生最大的方向和最终目标。”只有真正了解自己的人，才够资格掌控外面的世界。因此，自控之前必须要有自知之明，要有足够的自我意识。自我意识在人的发展中并非天生存在的，而是后天逐渐形成的。美国心理学家通过镜像自我实验证明：人在两岁左右时会形成基本的自我意识，虽然动物也同样会在镜子中找到自己，但它们根本就无法解释和理解这样的现象。所以，自我意识是人类所独有的。
著名的心理学家、精神分析学派的创始人弗洛伊德提出：人的意识有意识和潜意识之分，并据此把人的自我意识人格分为本我、自我和超我三部分。其中，“本我”（完全潜意识）代表欲望、本能，是遇到事情后的随心所欲和任意妄为，是一种及时行乐的冲动；“自我”（大部分有意识）负责调节本我与超我之间的矛盾，在现实中会根据超我的要求，对本我的不合理欲望加以抑制和协调；“超我”（部分有意识）是良知或内在的道德判断，属于人类的理智部分。人的一切心理活动都可以从三者之间的联系中得到合理的解释——自我是永久存在的，超我和本我相互之间几乎是永久对立的，由此就需要自我进行调节，尽力协调本我与超我之间的矛盾。人的自控系统就是自我，可以从中协调两个不一样的“我”，即肆意妄为、冲动的本我，以及努力克服冲动、深谋远虑又理智的超我。在自控系统的维持下，每个人都保持着健全的人格气质特征，否则，人们就会出现各种心理、生理方面的疾病。
假设有一个糖尿病患者，酷爱吃糕点。当面对美味糕点的诱惑时，本我会告诉他：“吃吧吃吧，喜欢的食物就在眼前，为何不吃？”而另一个理智的超我则会告诉它：“超重有害身体健康，甜食害人不浅，只有抵制甜食的诱惑，才能够维持血糖平衡。”此时，自控系统就会从中做出及时的调整，既保持自己爱吃甜食的本能，也告诫自己不要做有害身体健康的傻事。于是，这个患者就会做出最佳的选择，采用适当的方法来抵制甜食的诱惑。可见，自控力就是以自我意识为基础的，而自控系统的执行更需要人的意志力。
所谓意志力，就是控制自己的注意力、情绪和欲望的能力。意志力会影响到一个人的社会交际、身体健康、事业成败等。意志力薄弱的人总是习惯拖延，总喜欢把事情留到最后去做，最终因为时间紧迫而草草了事；而具有坚强意志力的人则能够排除万难，坚定自己的信念，出色地完成工作任务。苏联作家奥斯特洛夫斯基在双眼失明的情况下，采用向人口授内容的方式，以坚强的毅力完成了长篇小说《钢铁是怎样炼成的》；美国女作家海伦·凯勒自幼双目失明，在莎利文老师的教导下学会了盲文，并成为一个社会活动家，到世界各地积极演讲，宣传助残，最终写就了自传散文《假如给我三天光明》；我国著名的生物学家童第周在读中学时曾因平均成绩45分被学校勒令退学，但他执意补习，通过一年的刻苦努力后终于名列前茅，并在留学比利时期间，完成了常人无法完成的青蛙解剖实验。
当我们因某件事情而难以抉择的时候，都会清楚地意识到自己此刻需要强大的意志力，否则大脑指令就会轻易地去选择本能的、容易的方向。例如，马上就要面临就业考试，而正好有一场你最喜欢的歌手的演唱会，你将会如何选择呢？犹豫不决，还是努力地压抑自己的欲望去埋头苦读？此时，意志力的思维和自我意识的判定就显得尤为重要，一方面你会因为演唱会的诱惑而心动，另一方面也会因为就业考试的重要性而踌躇。此时自我意识就会启动，那么你就需要问问自己的意识：我现在最需要什么？是去听一场演唱会还是考一个好成绩，谋取一份满意的工作？哪一个更重要？问清楚自己的内心之后，意志力的思维才会变得更加坚定不移。
通过上面的例子可以看出，意志力对于提高自控力能够起到重要的作用。不要总是找借口，认为缺乏意志力、放纵自己不过是人之常情，努力地把控自己的人生，才能获得最后的成功。而想要操控自我，首先就要加强自我意志力的锻炼。意志力的锻炼过程又被称为意志力挑战，意志力挑战需要制定计划，和一整套自控策略。不论你的目标是改善身体状况、磨炼工作技能、克服拖延习惯，还是减肥、戒烟等，只要你想做出改变或者完成目标，就必须首先做好一个计划。每当你准备付诸实践，就回头梳理一下当初的计划，采用最合适的方法尝试着践行这些策略，并及时总结经验，进行反思。你最想集中精力完成哪一项重要的长远目标？哪种情况最可能分散你的注意力？认真分析和思考这些步骤都有助于锻炼你的意志力，提高你的自控力，从而顺利地完成起初制定的目标。
自我意识是人类所独有的，在做任何事情之前，我们都会自觉或不自觉地考虑一下：自己在做什么？为何要这么做？也就是所谓的“三思而后行”。认识自己，知道什么是获得快乐的真正源泉，并以此来对抗其他坏习惯的诱惑；善待自己，理解身上同时存在着的多个自我，承认自己的欲望和冲动，并理性地选择自己相信什么、要做什么；升华自己，观察和感受自己的内心，努力地控制自己的思维和行动，你当然会更容易地实现目标，拥抱成功。