第4章 侠者何为也
曾经，金陵王家是武林里排的上号的世家望族；如今，看在钱的份上，他们也还是武林里排的上号的名门大户。王佑稷虽然武功不咋地，做人可不差，现在太平年岁，习武又不要杀胡虏、灭流寇；也没有什么黄巾乱世、石人出江，那怎么看出侠之大者，为国为民呢？
赈灾捐款啊。
如果要比武排名，剿灭妖物，王佑稷铁定往后便缩；但要论赈灾捐款，开仓济贫，王佑稷倒是从不含糊。这给他博了足够多的美誉，赢了足够高的名望，再加上他家世代这武林侠义的头衔，到哪里谁还不恭恭敬敬，叫他一声王大侠？若有人喊一声王大官人，那都显得俗了。
王佑稷也只有这种情况下才可以一展祖宗威风，当一回大侠，所以他也是乐此不疲，尤其这两年，家业大了钱来得愈发容易，老大老二也逐渐帮得上忙，不用他事无巨细去管，因此但凡是有什么赈灾救济的活，他当然得仗义疏财，为国为民嘛，乐颠颠地第一个冲在前头，领着庄上的壮丁们急吼吼便去了。
恭送三少爷出家的流水席可没停，还吃着呢；三少爷的娘给大伙儿当菩萨般供在那儿，轮番问候，唏嘘不已，知道的知道三少爷出家了，不知道的还以为三少爷自尽了，都陪着在那边吃边掉眼泪。
“什么！没满二十岁……”
“好端端地怎么便想不开呢！”
“是呀，媳妇都还没有娶上！”
王夫人哭得更厉害了：“造孽哟！”
别说外人一脸懵逼，就连家里人也摸不着头脑，单看着酒席一片兵荒马乱的，也没个人来主事：老大老二自然不管这事，老爷去赈灾了，而该当主角的三少爷不在，平日里会操持这些杂事的喻余青也不在。
王樵的堂哥王湛和喻余青的小姑喻惟荫也躲了功课来蹭吃蹭喝，不明就里地在桌前坐下了，王湛：“怎么回事，王樵这是昨夜猝死了？”
“阿青也不在，他俩该不是终于私奔了吧。”喻惟荫做了个鬼脸，“我早看他俩，啧啧，定有猫腻啊，定有猫腻。”
“谁有猫腻也轮不到王樵那货吧，他那油盐不进的样子，出家我倒是一点都不惊讶，只是我以为会去当和尚呢，哈哈哈……武当？就他那懒劲，估计能把武当倒过来躺平了。”
“还不是家里的关系嘛，你知道，我们那王大老爷，啥都要最好的，我怀疑他那有个排行榜，自家儿子要出家，那就只能进天下第一名山大观，不能给他丢份儿。这么一瞧，啪，那不就是武当。”
“说到这，大伯去赈灾了？”
“是呀，下头水灾厉害，上月才发过一回，这次又来，可苦了庄稼人。”
“我看说不定都是王夫人哭出来的，”王湛说，“王樵不过是出个家，她哭得跟嫁女儿似的。哎，不说王樵，那喻余青又跑到哪里去了？”他灵机一动，“该不会是偷跑去‘十二登楼’了吧？”
“怎么会？那次人家拜帖都送上来，他明明白白地说不去的。”
“摆什么势子！说不定早就想去了，只是碍着三位公子的面子。可他就这么替我们回了，我们也去不了。”王湛愤愤地说，“现在天下太平，又没什么大侠给我们当，要想出人头地，我们这一辈人还不是只得靠多参加这种集会么！结果倒好，本家三个少爷都心思不在上面，身为我们这一辈里顶尖的他又不愿意担起事来，堂堂一个男子汉只晓得搔首弄姿地卖弄皮相，白瞎了我们这么多年勤苦用功。”他指着喻惟荫说，“你是他长辈，也得规着他点！”
喻惟荫虽说按辈分来算是喻余青的姑姑，但实际上却并没有比他大上几岁。也成天到晚地想着个行走江湖的梦，这时候突然一拍大腿，计上心头：“你这么一说，我倒有个主意！”
王湛连忙凑上来：“什么主意？”
“赈灾啊！”
喻惟荫想出的法子，是去帮王佑稷赈灾。
“老爷最喜欢赈灾了，他肯在这上面下功夫，我们去帮手，那不正是投其所好。赈起灾来上下都要人手，那儿肯定缺人。我们担了赈灾的名头，就可以名正言顺地去下游，顺道‘路过’一下临安，神不知鬼不觉地去看‘十二登楼’，也不算坏了家里族中教头的规矩。”
两人欢天喜地商议定了，兴高采烈当下起身就欲往城外去；全然没有发现刚才的对话全被隔壁桌上一对吃席的路人听了个全，在王湛和喻惟荫起身离席的同时，那两人也对视一眼、跟着站起，压低笠檐，与他们朝着相反方向擦身而过。
“少爷，”喻余青翻了个白眼，“要去临安，我们得向南转。你怎么又向北了？”
王樵正色道：“谁说我向北了，我这是随性而为，随缘而走。心往哪里，北就在哪里。”
他这脾性，喻余青却清楚得很。北水发洪，他们这一路来见的多有水患灾民，王樵嘴上不说，眼底却难能不见。就算他想要装作不见，身体本能也总先于考量便作出决定。他爹关怀赈灾，多半为了名号，三少爷愿见苦难，却是肺腑共情。
但想想他这趟出家，尚未走出三十里地，已经改了三次主意，不免好笑：“少爷，你还记得你原本打算要干什么吗？”
王樵被他戳中心事，又尚且和他赌气在，没好气地说：“我是要出家，兼顾去看个热闹，再顺手救几个人，又有什么干系了？”
“不误了正事的情形下，少爷说得都对。但眼下不仅要绕路，还要走反向，我怕少爷舍本逐末了。”喻余青说，“老爷向来古道热肠，这时定已经带着庄上家丁去赈灾救济了，你当真要去，保不齐便和老爷迎面撞上。”
王樵知道他说话在理，却又觉得他话里隐隐有话，大约在说王樵为他特地绕道临安也是“逐末”，但有的时候，也得看何处是“本”。
喻余青叹了口气：“那这样好了。我依你去灾地救人，但得约法三章。”
“第一，要救万民，那是衙门的事，若要钱要人也有老爷这般善人去做，我们不过是路见危难，仗义相助，量力而为。”
王樵觉得这一条没什么问题：“那是自然。”
“第二，南辕北辙，非取道也。我们反道而行，灾民如此之多，救到何时是个头？所以我得和少爷约定，我们这趟折返路途，只救三个人。”
王樵知他说的在理，喻余青的确懂他，若是不设这个规矩，他的性子，若是局面危难，临安的‘十二登楼’恐怕想也别想了。因此咽了口水，迟疑片刻，也点点头。
“第三，少爷的钱财是老爷夫人给的，为的是少爷去武当路上的盘缠，这不是少爷的钱，所以，这一趟，希望少爷救人只救命，不疏财。”
“这个我也自然知道。”王樵讪讪说道。他小时候去郊外庙中进香后，曾沿途将钱财散尽，徒步回乡，中途更兼贪玩风景，绕了远路；自己倒未曾觉得什么，等到家之时，才发觉举家上下乱成一团，都以为他被虎狼叼了吃，或是被坏人坑骗拐卖，或是迷了路去了别乡。母亲慌得六神无主，父亲急得上梁下地；但最让他印象深刻的，还是喻余青那日贪玩没能看好少爷，被家法揍得皮开肉绽，连站也站不起来，在床上将养了大半个月。自那之后，但凡王樵要外出，他俩便再没离过身。
他三项都一口应下，喻余青吁了口气，就听王樵说道：“那我也要约法，不过不用三章，一章就行了。”
喻余青这时松了劲儿，笑道：“少爷自然是但说无妨啊。”
“不准再叫我少爷。单凭你多叫一声，我就多救一个人。”
北面支流水患，自古墩山到和尚头，淹了个浩浩汤汤，昏天黑地，形容惨淡。今年的新苗全遭了殃，到秋冬时收成只怕是更难过。当地官兵于衙吏也均在岸上奔跑呼喝，补固圩岸，关闭涵闸。百姓有被水卷入的，挟着家当的木箱，抱着房子的横梁，混着死尸一起漂在水里。
喻余青脚下一动，人已如惊风掠水，轻易便点浪而上，将落水的百姓拎上岸来；人还在空中，口中却向王樵说道：“放心吧，这些都算我的，不抢你功劳。”这一手玲琅功夫，端得显得人如鹤立，俊雅非常，被救的人惊异不定，都以为自己做梦，而岸上人则目眩神驰，愣了半晌才记得拍手叫好。
王樵笑道：“我才不要沾你的便宜。你要按我的规矩来，可不得把你那爱现的性子给憋死。我呢，本领不大，救三个人也足够了。”说这慢慢去寻自己帮忙的地方。喻余青要追，可难能周围百姓刷地一下围上来，又是有感谢的又是有敬佩的，更多是央他救人；不是家人失散，便是子女落水，他那飞横点水的上等轻功，就是武林上顶尖的好手，也少有能提一人飞渡河水，提着气还一面能说话的。
但再好的功夫也经不起轮番的折腾，若是平时，河上他几个来回也不成问题，但如今这洪水早已淹没河道边际，水面宽广，几度寻回往来，只能借力残存的树冠一点，极为耗费气力精神。待要救起一位大姊之时，谁料对方死死不肯放手她那整箱整箱贵重家什，反倒把喻余青狠狠一坠，一时卸了气劲，给扯进水里；这一路水波骤旋，身边连个抓手却都没有，喻余青又不敢放手这位大姊，有苦端得说不出。身在水中，更无处借力，便是再好的轻功也用不出来，还颇显狼狈；那水里不知泡过多少秽物尸身，浑浊不堪不说，更不提有多少肮脏疫病，他是轻微有些洁癖的人，更几乎仰过去。
谁料没漂一里，在前头一座桥孔上，却坠下一张大网，王樵站在桥头，招呼着四周有船和长杆的灾民，紧紧将渔网钩住了，做出一个隘口；他一边招呼着：“阿青！将人往这儿带！”
喻余青会意，一面让那舍不得和自己家财分离的阿姊扔入网里，一遍反身便扎入水中，再往后游去，将抱着树木、棺材甚至澡盆的人们轮番朝着这个方向带过来。这一下便容易很多，没一会儿，王樵那一张大网上便缀满了人；旁边县衙的船只开来，将他们陆续接到高地上面。
王樵蹲在桥头，看着浑身浸湿、面色苍白的喻余青留在最后，人们都忍不住赞他道：“小公子哪里的人呀！水性如此好，心又如此善！”
王樵躺在烂木桥上，笑嘻嘻地探手给他道，“是呀，人还如此俊！想必不用我搭把手便能上来了。”
喻余青说：“亏得你的好主意，我那张扬注目的本领倒是蠢法子了。”
王樵笑嘻嘻地说：“那也不是，我不会水，要不是有你，怎么能救这么多人？最多也就是救了你和最初那女子，所以其他都算做你头上吧。”
喻余青瞪他，可少爷趴在桥上，半露着脸，还有那舒袖里露出的半截藕臂，一只骨节分明、指如秀笔般的手直直伸过来。再看自个现在满身淤泥，满身污水，自觉不能脏了三少爷的身子，另外也是看他那份得逞的笑容有些个不爽，更有几分埋怨自己技艺不精，便朝旁边人道：“大哥，这根挂杆暂借一下。”将那用来救人的长杆向水中一插，整个人借势弹起，皎然一旋，人如游龙出水，让过了王樵的手，独个儿落在桥头。众人刚才逢他舍命搭救，这会儿又见他露这一手，都激动地发喊起来，莫天价响。只有王樵愣了愣，瞧了瞧自个儿空荡荡的掌心。
那挟箱带笼的婆姊倒是感恩，硬拉着喻余青，要去她不远处的亲戚家，那儿地势高，没遭灾，正好给他洗洗身子歇歇脚。喻余青浑身上下都脏得很，他那洁癖性子也是忍不得了，在水里时不觉得，这会儿分分钟快要了他的亲命，更兼这整天都救人，又水里来去，便是一等一的高手也几近脱力，这会儿和婆姊聊得动心，便想顺势答应了。
王樵还不知道他那点儿心思么，于是只耸耸肩道，“你先去吧，你今日也太累了。我还有一个人的名额，今日救完了，我们明日便可上路了。”
喻余青也是真累了，连劝他也劝不动，王樵也不挪步子，和他隔得远远的，只说：“我又不需动手，只要在这等着收网不就成了？”
喻余青还在看他，王樵只得摊开手：“拜托，阿青，我不是八岁那年了，不会走丢，也不会讨打。一会儿便赶上去找你们。”
“好吧，我便再信你一回。”喻余青答应道，“若是入夜了你还没回，我便回来找你。”
“你说什么傻话呢？晚上这洪泛的区域还不知道会怎么变，你老实呆好了，”王樵低声挤兑，“叫你爱现那些个堂彩，如今哪里还挤得出力气？”
“那也分对什么人。”喻余青道，“你的话，我爬也是得爬来。”
他凑得近了点，眼角一挑风波，低声朝王樵耳畔说道：“看少爷心不心疼人了？”
说罢又是那副笑眼盈盈，挂上脸庞，转头去提了那婆姊的箱笼，呢声细语道：“阿姊，我们可先走吧，我可片刻也等不得啦——”
王樵眨眨眼，把那贴着姑娘的背影从自个儿视野远端给眨出去。他重新爬回桥头上，扯着他的渔网，瞧着远处的云层，给过路的灾民们搭把手。恰才的村民们叫他：“小伙子，前边的溃口塌了一块，好些人落水了，快来帮忙！”他看见那底下忙乱一团的人中还有自家的佃户，谁也没认出来他便是三少爷。
“来了！”他应道，抓过恰才喻余青借力的那根长竿，朝前便赶。
天暗沉沉地坠下来。