第33章 行至水穷处

火星激起那古怪泥沼中带出来的坑气，一瞬便引发了爆炸。万幸的是，因为这楼顶垮塌，原本密闭的空间有一半敞开了，那气体散出去一些，总算没有把整个顶楼炸得灰飞烟灭；可却苦了下层未及避难的人们，有正从外檐攀下的，被震得脱了手，直接甩跌下楼去了；原本坍塌后勉强稳固住一个平衡的结构被这么一带，支撑不住，继续向下层滑垮坍落。

木质的材料最易燃烧。那爆炸起时，火星四溅，沾到周围，立刻火起。接着整个顶楼支持不住，整体垮塌，压碎了廊柱栏杆，那些带着火星的碎屑一如山顶投石，朝山下砸来，仿佛兜头下起一场火雨。这一次比先前更甚，人们那里还顾得上救人，抓紧往山谷外飞奔。那着了火的木头如箭一般，仗着高度落下便又尖又快，有些长的木杆没入地中一寸有余，登时便在楼边竖起了一道火墙。随着顶上层级一层层往下垮塌，破损碎木被压碎烧断者，越落越多。那底下人都跑了没影，先前推来的小罐车全都留在原地，谁能带走？那罐车内装满易燃的爆炸物，围着楼占了一整圈，这下被火点燃，虽然有设置机关令它不至于随便就炸，但如此火势起来，很快连外壳也要烧穿。更兼有大小不一的木柱从上砸下，立刻便有长的将那罐车打穿了，外头保护的罩壳碎了一地，里头的油、火药和引线全裸露在外面。

吕忡到底是知道他造的这机关车威力如何，也不顾坐着他那奢华的大车了，跳车便跑，叫道：“撤！快撤！那么多罐车放起连环炮来，能把这栋楼轰上天去!”

他一吼，果然众人都没命价地跑。才转过山坳，便听后面地动山摇，果然一齐炸开，火中看不见楼影，只见一簇火光直冲天际，映得半边天一片惨红。众人都叹了一声，有些脱力坐下，喃喃看着道：“没法子救了！”也有人道：“那我们不是死定了吗？"互相看时，各个狼狈不堪，灰头土脸，也分不出谁是世家子弟，谁是八教妖魔。那时候逃得急了，相互搀扶，也没有顾得上看对方是谁，这会儿瞧清了，略感尴尬，都咳嗽一声，各自撒手。有人说道：“这里左右没有水源，这天气老天也不见得开眼，还不知道这火要烧成什么样，会不会朝外蔓延。要是烧着了山林，那便是大灾，逃不逃得出去得听天由命！还是抓紧走吧。”大家又趁着夜色，提一口气还在，赶了片晌的路。直到再转过一个山坳，那远处楼看不见了，只是火光仍然把天映红，隔着这么老远，仍然觉得周围不见黑；有人突然一个踉跄跌在地上，拖也拖不起来，两只眼睛直往下流泪。

这孩子叫做文方寄，是十二家里文家的旁系子弟。眼下不过十五六岁年纪，脸被熏得透黑，看穿着也知是大户公子，但外袍此刻不见了，想是在先前救人中脱下拿去做了绷带之类。

“师哥不在了！被一柄横梁正砸中脑袋，整个裂开了！”他哭道，“父亲火起时还在楼上，也生死未卜……多半……”

他身旁拉他的人与他年纪相仿，这会儿衣服都烧得烂了，也看不出什么门派，但头发这会儿被烧得散了，他左挽了一个髻儿，看上去便不太正常。那年轻人把他拉到一边石上坐着，听他哭泣，也不说话。许久之后，突然问道：“能借我剑用一用么？”

文方寄心中一个打顿，停了哭声，偷眼去望身旁那人。那人也不打话，一把从他腰间拔出配剑来。文方寄心道：“罢了，我还有什么？被他一剑槊死，也省得日后伤心难过。”谁料那人却横剑在胸，散开头发来，将发尾被烧焦处削落下来。见文方寄偷眼瞧他，便道：“怎么？我的剑为了跳下来时有处借力，扎在楼柱上头了。所以借你的用一用。你还哭吗？不哭我们走了，下边小溪处可以喝些水，洗把脸再歇脚不迟。”

文方寄犹犹豫豫起身，胡乱把脸抹了抹，跟着他走出两步，道：“让……让兄台见笑了。”对方嗤地一笑。“什么兄不兄台不台的，不过见笑倒是的确见笑。”说罢又大笑了几声，张狂之处，音调一转，居然咿呀呀唱起歌来。那歌听上去凄清悱恻，可仔细听时，居然全是**之词。唬得小少年登时烧红了脸脖，心道邪教中人，果然不可同道，堵起耳朵道：“我还当你是好人，这种时刻别人都伤心难过，你却拿这苦痛寻开心么？”

那人一愣，道：“难道这种时刻，便只准按部就班，如你一般放声大哭，才是正道？你们是什么东西，连人要怎么伤心也要管？”

文方寄一晌说不出话来，反而奇道：“你……你也伤心吗？”

那人背着双手，松快走在前面，哪像逃命，倒像是春居闲游一般，道：“你不过死了师兄弟，父亲生死未卜，就哭得不像样。我家里人却早死得光了。这一回无功而返，寻不到解局之人，我也要死了。死都要死了，还不能给自己唱首歌吗？”

文方寄心想你若要唱歌，也不该唱这种淫靡词曲；可张口结舌，他教养又好，到底这酸刺的话也说不出来。两人在小溪处洗了脸，与大伙都走散了，一时也不知该怎么办。文方寄到底好奇，自个也从未出过远门，哪里认路，扭扭捏捏问道：“那兄……大哥你接下来要去哪？”

那人道：“我还有几样货没有做完，好歹死前也得交付了人家，不能拿了人家的银子，吃扣人家的死饷。家中诸事也得照料安排，唉，死也死不安宁，好多事要做。”

文方寄更加好奇了；十二家中，自然武学正道，人人自小习武弄文，心无旁骛。哪里有这些旁门左道之人，免不得问道：“你是个工匠？”

“工匠，就算是吧。”他朗然一笑，“啊哟，我还得着紧给自己打一口棺材，旁人做的我可不愿意躺。”他突然看了看文方寄，问道：“你是文家的？”文方寄老实把家承说了。那人道：“刚好。我这里有你家分堂主文翰如订的东西，正好是应交期了。我怕我死了便没人给他送去，不如你跟我走一趟，给他捎去如何？”

文方寄道：“翰如堂叔怎么会在你……你那里订东西？”他想说你们邪魔外道，做出来东西不干不净，谁人敢用，但是旁人一直帮他到现在，也没觉得多邪劲，因此便说不出口。那年轻人奇道：“为什么不在我这订？莫说你文家，我家客人，海外也有慕名来的。我看你是怕了，放心好了，此去千岛湖不远，就你回家也不绕路。”

文方寄看着这不比自己长二三岁的少年夸夸其谈，心气上头，梗着脖子道：“谁怕了？那敢问兄长姓名字号，我拿了东西，也好回去对家长复命。”

那人忽闪一双晶亮眼睛，大得出奇，显得年龄比看上去更要年轻。乱糟糟的头发落卷，被削去发尾后散乱搭在肩上。道：“哦是了，我叫贝衍舟，应该是大你几岁的，你叫一声舟哥也不亏。跟你叔叔说，‘弇洲先生’的货送来了，他自然会知道如何处置。”

仿佛地动山摇，双耳齐鸣，眼前什么也看不见了，烟火的气味堵满了鼻腔口腔，一张嘴出不了声，先尝到自己泪水鼻涎的滋味；薛三倒是毫不介意，他只是不敢相信：自己怎么能还活着？

那爆炸突如其来，毫无征兆，避无可避。还没想明白到底发生了什么，人已经腾云驾雾被气浪掀在半空了，脑袋好像不知撞上了什么，仿佛开瓢放出一窝马蜂，尽是嗡嗡地叫。又过了一忽，感觉晕的没有那么厉害，觉得自己想明白了，一定是白少爷危难之时出手相救。正要开口感谢一番，却先听到尉迟启珏的声音响起来：“哪一位朋友于此危难之中出手相救，在下感激不尽。”

没有应声，却觉得腰间一紧，薛三这才想起低头去摸，发现是一根斗粗的铁链，这时候缠腰而过，他脑子一清，终于想起来了——对，王谒海擦燃火石的同时，不知从哪儿好像飞来一根铁链，突然缠住他的腰，把他往后一扯；跟着便被气浪掀了起来，摔在一块铁板后面，挡住了那飞舞火舌——奇哉怪也，这木质的楼阁里头，怎么会有偌大一块铁板？

他伸手摸过去，确信自己恰才脑袋撞上时没有感觉错：横在头顶的当真是一块铁板，替他们挡过这死生一劫。但明明四下火气大盛，眼中却什么也看不见，他担心自己被烟熏坏了眼，就听尉迟启珏又道：“既然恩人不便见告，在下觉不过问。请问是要我们往前走吗？”

他话音落了一会，没听见那位救命恩公的回声，倒是听见不远处嘤咛一声，似是个女人声音，好像从昏迷中刚刚醒来。她问：“这是哪？……我怎么看不见了？……太爷！太爷呢？……”

尉迟启珏冷冷道：“王姑娘，你没瞎。是这里太暗了。”

薛三这才安心下来，知道和自己同处这间暗室的是王仪和白少爷。白少爷向来能暗夜视物，这点秘密他薛三是什么人，自然调查的一清二楚。王仪惊魂未定，说不出话来。三人腰间的铁链又被轻而规律地向前扯了三扯。

有了前车之鉴，虽然这里暗成一团，但都知道是在楼里，因此谁也不敢再贸然点火照明。此刻唯一能倚靠的便是那根铁链，三人先前各自都碰到过那用铁链神出鬼没的古怪老头，虽没明说，但此刻见到铁链，也都认为是那老人危难中出手相救。见他摇动铁链，心道这老头是要他们跟他走。眼下也顾不得他是否还有旁的企图，只要暂且先逃出活命。

王仪道：“我太爷呢？……太爷他……他和我一起的。”

薛三道：“小姐！那爆炸里还不把他炸飞了？”

王仪道：“我拉住了他，他浑身都着火了……然后……然后我便不记得了。”

尉迟启珏四下一看，隐约看见一个人形躺在地上，火自然是已经灭了，但人浑身伤得不成模样。王谒海那把年纪，这也不知道成不成活，一探鼻息，居然一息尚存。哼了一声，神色不定，不知道这位“恩公”要干什么，居然连王谒海和他一并救下了。王仪扑了过去，摸着王谒海的身上，登时手足无措，想要把他背上身，一则没有力气，二也是不敢碰着。这时一把低哑声音说道：“还磨蹭什么？快带上伤患，顺着铁索一起下来。迟了这楼都塌了，神仙都救不了你们！”

尉迟启珏哼了一声，一把走过去，扛起王谒海，往薛三背上一放，自己当先拉住铁链，仗着自己夜视探路。薛三和王仪急忙跟上。他们沿着一处垂直的暗道，顺着铁索往下攀去。爆炸声、人声隐隐传来，却仿佛隔着一整个世界。

王仪低声道：“这楼里怎么会有这样的暗道？他……他又为什么要救我们？”

薛三道：“能逃过一劫，算是命大。这时候还计较什么？”

他们须臾便到了一处，下面暗道垮塌，也过不去了。王仪惊呼一声，只觉缠着她细腰的铁链这会儿像一条游蛇般松开滑走，那触感颇为诡异。这里因为暗道被破坏，火光从底下透出来，四周空气每呼吸一口便似要烧着肺腑，只觉得胸口渐渐不畅；显然下面一层也着了火。到处也没有见到救他们的恩人模样，不想晓得藏在哪里，却听那声音说道：“再往下去不得了。你们从这里出去，攀山而行，下行至山中别馆，也许能从山另一边翻下鸟道。”薛三这才放心下来，道：“恩公，感谢你救我这条不值钱的小命。从今往后，你让薛三往左，薛三不敢往右。恩公不愿意旁人知道身份，薛三便撕烂这张嘴也不说。还请恩公出来让我见一见，也好知道找谁报恩。”

那声音惨然一笑，道：“不必了，快走吧！再走迟点，谁也活不了！”

说罢铁索一挥，那楼壁应声而开。几人重见天日，都抓紧向前，逃开火场。可没走两步，却尽皆大吃一惊。

这里是原先六层所在，后边便连着十二家的行馆，山壑之间以“飞身亭”探檐相连。原来刚才那一番震荡，那筑构精巧的“飞身亭”，早已在这场坍塌震动之中不见踪影，那山桥走廊连着，到了前面陡然豁开一个大洞，亭子整个不翼而飞，低头看时，果然没有办法当真“飞身而去”，而是摔到山崖下边去了。但少了这亭子，距离另一边的行馆就远得如隔天堑。尉迟启珏武功高强，要越过去不在话下，但其他几人便不见得了。

尉迟启珏本可以带了薛三就走，但现在薛三身上负了烧得全不成人形的王谒海，黑暗中尚未觉得什么，如今来到外面，借着火光一看，便觉得愈发可憎，他眼下不过吊一口气在，还不知活不活得过今晚，也是上天报应。但如今这几个人具在，他若是看在刚走过同一场生死的份上，一趟趟飞跃这天堑来回带走，体力上也消耗不起。薛三自然一看这状况就要抱紧他大腿，尉迟启珏便道：“把你身上的死人卸下来。我带不动两个人。”薛三连忙就要把王谒海放下；王谒海虽是十二家的家佬，但性命攸关之时，自身难保，还管得了那么多。王仪脸色煞白，一双美目盈盈含泪，她平日里被王谒海骄纵得说话总是带着三分戾气，这会儿却也不敢再说一句重的，膝下一软，给他们跪下了：“薛大哥，尉迟师兄……太爷……太爷可是十二家的太爷啊，你们看在……看在世家这么多年情分面上……”她身上之前显然也着了火，这时候衣襟破碎，衣不蔽体，看得薛三一阵恍惚，急忙给她打眼色道：“妹子，带个你也许还好说……你平日里被你太爷呼喝得还少吗？你我受得罪还少吗？你瞧啊，太爷眼见着就只有出的气，没有进的气了，咱们得先顾活人不是——”

正说话间，突然身后一阵骚动，一群灰头土脸的人从他们恰才出来的那个豁口也跑了出来，有些人身上还着了火，扑在地上打滚，几个人手忙脚乱帮他们踩灭。那其中有十二家的子弟，也有魔教教众，可此刻都烧得一般狼狈，也几乎分不出来彼此。只是八教众人瞧见尉迟启珏，见他居然他仍是白衣未染，风姿卓然，都一阵欣喜，叫道：“掌衙判官！”

尉迟启珏问道：“你们怎么来的？”

许多人七嘴八舌道：“有位神秘人救了我们性命！”“我们问他是谁，却又不说！”

也有人道：“保不齐是神仙吧！”“祖宗显灵了，保佑我们出来！”

然而他们看见前方亭子消失、廊桥断裂的情状，都一并住了口。

有人再也没了力气，一跤坐倒，喃喃道：“前有天堑，后有大火，我们奔波了整一日夜，却最后要断送在这里吗？”

有人叫道：“轻功好的，奋力一跃，也未可知，总好过被烧死。”

像应着那话一般，楼面的这边也被烧穿，吐出火舌；火苗窜上了后山的枯叶。这一爿的廊桥是依山凿架，打做支撑，和十二楼的结构分开；因此一时半会尚未受到波及。但如果楼架烧垮，这里也说不定会被连带砸穿；更别提火势蔓延。诸人仿佛被洪水围困的蚂蚁，一时拿不定主意。

这时有一根铁链猛然袭来，仿佛游蛇一般，劈脸而过。众人急忙左闪右躲，那头直穿到正在打坐吐纳、调整气息的尉迟启珏面前，他双眼仍阖，却仿佛能视物一般，听风辨位，将那铁索劈手夺下。但听一个压着嗓子的声音道：“尉迟判官，有件事只得有劳你！”大家都知道是刚才救了自己的恩公说话，都立刻噤声。

薄暮津此时也在人群中，他此刻气力不济，先前吸入过多烟尘，若不是那铁索来救，怕此刻早已一命呜呼。心中一惊，暗道：“这声音略耳熟。但他故意压着嗓音说话，却是为什么？”

那恩公道：“在座之中，该当属你轻功最好。你带着这铁索飞跃过去，将它捆住，这么多人便能挨个爬过去。”

尉迟启珏听了，点一点头，稍一运功，脸上红气如蒸，一闪既隐，显然内家功夫也至高境。众人都忍不住暗赞一声，这般年纪，可不了得！这等功法，他要越过这天堑定然不费。但十二家子弟也心自惴惴：这可是位魔头，十二家中的弃徒，八教中的首领，他若是只顾自己，弃之而去，谁又能拦得住他？或者即便他过去了，只救魔教众人，那事谁又能拿他有办法？

薄暮津撑起身子，提一口气道：“恩公！给我铁链，我也过去。”

尉迟启珏瞥他一眼，冷声道：“你不成。”对那声音道，“给我四根铁索，我一气带过去，走得快些。时晌不多了。”

那声音笑道：“好！”这一声高了，显出几分年轻人的气色。四根铁索彷如蛟龙，猛蹿而至，尉迟启珏各手一捞，腰间一缠，便都收伏在身上，顿了顿，道：“还有一个问题。你究竟是谁？”

那声音沉默了一分，突然铁索涌动，恍若长鞭，在众人的惊呼声中，将尉迟启珏陀螺一般猛甩出山壑。