第22章 茶农

战局，并没有如祝修远预料的那般发展——

双方死斗不休，留下一地伤者。

甚至于双方手中的兵器都没有接触一下……

“你……你们，到底是什么人！”

大胡子握着铁锹的木柄，不时搓动，竟好似烧红的铁棍般烫手，他握不住。

“说，你们到底是什么人！”

几个胆大的茶农，举着扁担、锄头等“兵器”，在那喝问。

不过他们手脚都在颤抖，明明就很怕，似乎随时都会丢下“兵器”逃跑。

他们对面。

那十多个州兵，在小班头的指挥下，整齐划一的举着大刀。

只见刀茫一片……

小班头面露讥笑。

刚才，他只不过喊了几个号子，做了几个操练动作而已。

那大刀，被州兵们耍得如臂指使，动作整齐划一，极具气势，雪茫茫一片。

对面的茶农们，哪里见过这种阵仗。

以前，虽然也硬刚过衙门公人，但并没有见过这种恐怖的气势。

震慑之下，茶农们痿了，如霜打的茄子，“兵器”都握不住。

他们其实不知道，这十多人乃是衙门州兵，只不过穿上了衙门公人的衣服而已……

后面，祝修远松了口气。

这些茶农好像土匪似的，吓了他一跳。

而董淑贞和夏舞，则显得有些失望。

秋雯这小丫鬟，则一直躲在祝修远身后。

缩着脑袋，扮一只鹌鹑，见这场“仗”没有打起来，她也轻轻舒了口气。

“住手，都住手！”

这时，茶园管事立即冲上去，越过小班头，冲进双方对峙的缓冲区。

茶农们如惊弓之鸟，不由往后退了半步。

“大胡子，你眼瞎了吗，连我都认不出来了！？”茶园管事在那拍手跳脚的咆哮，语气十分不满。

“你是？”大胡子傻了。

“好你个大胡子，我是董氏茶园的管事啊，以前还帮过你们的，难道你们都忘了？”

茶园管事又跳了起来，咆哮声中带着一丝愤怒。

“啊……原来是管事大人！”

大胡子大叫一声，两手一软，铁锹落地，发出“哐当”一声。

终于可以丢掉这“烫手”的家伙事了……

其余茶农也放下“兵器”，并大叫:“恩公！”

祝修远见事态得到了控制，走上前来，先是吩咐小班头收起兵器，然后问道：“他们怎么称呼你为‘恩公’？”

“对呀，他们怎么称呼你为恩公呀？”

董淑贞从夫君身后冒出一颗头，又跟了一把队形。

样子萌萌的，十分可爱。

“二小姐，姑爷，此事说来话长……不如等此间事了，得了空，老奴再详细讲解？”茶园管事拱手。

“也好吧……”祝修远点了点头，并未过多纠缠此事，“既然你是他们的恩公，那你去和他们交涉吧，带我们去见言婆。”

“是，姑爷！”

……

众人再度启程了。

路上，祝修远无聊问道：“这些茶农为什么害怕衙门公人？既然害怕，为什么又敢聚众持械攻击呢……这其中有何隐情？”

其余人等也都竖起了耳朵，因为他们也很好奇。

“二小姐，姑爷，从大的方面来说，就要从我朝的茶法和茶政说起了……”

通过茶园管事一番讲述，众人逐渐明白了。

原来，这些茶农其实是很可怜的一群人。

他们上被朝廷欺压，下被茶商盘剥，活得很是凄惨。

具体来说，茶农们的工作是种茶与制茶，可是自己制的茶，卖给谁，卖多少，价钱多少，都不由自己定……

衙门公人、茶马御史等，往往与茶商勾结，“强买强卖”、压低价格不说，他们还在秤上做手脚……

除了卖给茶商们的茶，还需要向朝廷进贡……

日子过得很是艰难呀！

有一个最极端的例子——

茶农们饿着肚子采茶、制茶，忙活一通后，结果反倒还欠朝廷一笔钱……

后来，出了言婆这样的人物，组织起附近的茶农报团取暖。

那种饿着肚子采茶制茶的极端情况，才慢慢消失。

由此也说明了，茶农对衙门公人的恨，究竟因何而来……

在祝修远熟悉的历史中，茶农被欺压和盘剥之事，由来已久。

自从茶叶被选为贡品后，这种现象就一直存在了。

直至大明王朝，草根皇帝朱元璋登基称帝。

他可怜茶农之苦，废除茶饼、团茶、茶膏，改为进贡散茶之后，这种情况才有所改观。