第五章 在比欧拉小姐面前被跳蚤叮咬

“你好，汉克。”她用蜜一样柔滑的声音说。

我温柔地说：“你好，比欧拉。我不得不说，在夜里的这个时候看到你，让我深感惊奇，而我必须承认这是一个令人愉快的惊奇。不过，我希望你能理解，今夜在这里见到你，只是我今天所经历过的诸多惊奇当中的一个。”

“哦，真的？”

“是的。这是充满惊奇的一天，比欧拉，不过这也是家常便饭了。在我的日常工作中，每一天我都会见到许多女士。”

“是吗？”比欧拉笑了笑。

“是的。我都数不过来了。许多女士来征询我的意见，许多女士来寻求同情，而更多的女士是来……”我挑了挑左侧的眉毛，“嗯，看起来我似乎在女士中间小有名气。尽管我竭尽全力不对外宣扬我的辉煌战功和惊险遭遇，可是消息似乎还是传出去了。”

“真有趣！”

“是的，的确如此。”卓沃尔仍然在地上打着滚儿，我把脚踩在他的鼻子上，“哎呀，抱歉，孩子。”

“哦，我的心脏要爆裂了！”他尖叫着说。

我瞪着他：“那是你的鼻子，卓沃尔。如果你不再这么丢人现眼的话，我会很感激的。”

“我忍不住！我看到了她的脸，它让我变得又聋又哑！”

“她的脸或许让你变聋了，卓沃尔，不过你在她到来之前就是个笨蛋。”我从他的身上踩过去，让我的目光再次漂移到比欧拉的脸上，“你必须原谅卓沃尔，女士。与我不同，他过着一种闭塞的生活，很少有机会，我们可以这样说吧，与女性接触。”

“这样说真是一种聪明的方式！”比欧拉说。

“谢谢，谢谢，不过我真的不应该因为聪明而得到这么多的赞誉。你不会相信的，比欧拉，不过那些机智的话语只是一下子跳进了我的脑海里，并从我的双唇当中滚出去的。我的意思是说，想到这些话不费吹灰之力——就像雨滴从牧场上空降落，或者野花飞上天空。”

一阵悦耳的轻笑声从她可爱的唇间传了出来。“哦，汉克，有时候我真搞不清楚，你究竟是在打趣，还是真的一本正经。”

嘿嘿嘿。很好。太棒了。妙极了。你永远都不能让她们了解你所有的把戏。

我把头转向一侧，轻声地笑起来。“哈哈哈。是的，所有的女士似乎都对这一点感到迷惑，比欧拉说：‘汉克是一本正经，还是只是一个淘气的打趣者？’哈哈哈，哦，我的天，这样的生活不是很美妙、很有神秘感吗？不过，如果我揭晓了答案，神秘感就会消失，‘噗’地一下不见了！还有……”

在这关键时刻，当可爱的比欧拉小姐就要为我摔倒的时候——为我倾倒的时候，我应该这样说——我被一只跳蚤咬了一口。

对于命运，这是一个残酷的逆转。它来得太不是时候了。起初，我试图无视它。

我的意思是说，无视痛苦对我来说不是什么新鲜事。不过，嗨，这是一个新尺度和高级别的痛苦。

无论如何，我试图继续下去：“如果我揭晓我所有的秘密，比欧拉小姐，那只跳蚤就会消失在一阵痛苦的噗声中了！”

那只跳蚤无法被忽视。

让我在这里暂停一下，说几句关于跳蚤的话。

是的，他们是非常渺小的。如果一只跳蚤是渺小的，并且如果一只跳蚤是以在无辜的狗身上叮咬为生，那么，根据一个简单的逻辑，一只小跳蚤在受害者身上所咬的包也是小的——根据同一个简单的逻辑，这些包造成的伤害也应该是很小的。

在一般的情况下，简单的逻辑不仅简单，而且合乎逻辑，因此是真实的。而在这种情形下，简单的逻辑是错误的，小跳蚤会造成大伤害。不要问我为什么，结果的确是这样的，相信我的话。

就是这样，我在牧羊犬比欧拉面前泰然自若，可以这样说，用我的语言与魅力吸引着她。然后，突然之间——嗷！这个流鼻涕的跳蚤在我右侧脊背的关节上咬了一口。老兄，这引起了我的注意。

我的脑袋一下子昂了起来，我的尾巴竖了起来，突然，我发现自己在地上打起滚儿来，因为痛苦而滚打。不，是因为痛苦而打滚儿，应该这样说。

哦，伤害！哦，疼痛！哦，羞辱！

在这三者之中，羞辱是最难以忍受的。想想这一点吧，你是牧场治安长官，你管理着这个地方，你是头儿，你是在早晨把太阳吠叫出来，又在晚上把它吠叫下去的家伙。没有什么事，我的意思是说，绝对没有什么事，能在不经你许可的情况下，在这个牧场上发生。

这是一份非常严肃的工作，并且责任重大。换句话说，这不仅需要勇气与智慧，也需要一定程度的尊严。

而当一个家伙因为跳蚤的侵扰而双膝跪地时，他的尊严就出了问题。

而让这种事情发生在自己最喜爱与最仰慕的女士面前，简直就是一种傻瓜行为。

命运的恶作剧。

残酷的命运。

如果你曾被跳蚤叮咬过，你就会理解；如果没有，你可以相信我的话：一只咬人的跳蚤，能以迅雷不及掩耳之势把一条成年狗打倒，让他尊严扫地。

好吧。我准备反击，可以这么说，出动我所有的牙齿大队，开始追逐那只卑鄙、专横的小跳蚤。

如果跳蚤在狗的身体上肆虐，那么有些地方是让狗束手无策的。即使是对品种更高级的、一流的、顶尖的警犬们来说，也是如此。这或许会让你们感到吃惊。这是真的，如果一只跳蚤在靠近尾巴根儿的地方叮咬你，你是无法用普通的手段阻止他的。

我不得不使用非同寻常的手段来挑战这只专咬狗的跳蚤。“原谅我失陪一下，比欧拉，我有一个……”

我转着圈儿追逐着我的脊背，跑了几圈之后，我意识到，必须改变策略。那只微不足道的跳蚤配备着六脚钻头，老兄，而且他正在对我的身体进行着难以置信的破坏！

你们可能认为我已经一败涂地了，那只可恶的跳蚤成功地将他的六脚金刚钻钻入了我的整个身体里，让我珍贵的体液滴落在地面上。

你们是这样认为的吗？好吧，你们可能会大吃一惊了。正如古老的格言所说的：“夜在变得更黑之前，总是最黑的。”

那只跳蚤不知道，当警犬的紧急防御系统一失败的时候，我们不会退却，我们会启动紧急防御系统二，继续战斗！

我们有我们自己的技巧，许多技巧。那些技巧是跳蚤们做梦也想不到的。

好吧。有一只跳蚤在你的屁股后面咬你，你发动了几波牙齿武装大队的攻击，却被击溃了。

看起来局势已经无可挽回了。你身体上某个无法用通常手段防御的地方，正遭受着致命的打击。

于是，你开始采取行动了。你坐下来，把两条后腿抬离地面，再将它们举成四十五度斜角。这需要把你全身的重量集中在靠近尾巴根部的地方——而这个地方恰巧是疼痛，可怕的疼痛的中心。

把整个身体的重量集中在最疼痛难忍的地方，我准备开始这个程序中最困难的部分。注意听着，因为我只说一次。

后腿举起来，尾巴垂下来，重心放在后背底端。现在，向前移动，用前腿拉动身体的其余部分绕着小圈子，直径三到四英尺。如果有必要，把这个程序再重复两次或三次。

我得承认，对一个局外的旁观者来说，一条狗做这样的动作显得有些傻。尤其是当我被跳蚤问题侵扰时，“心脏病发作”先生仍在地上打着滚儿，这就让我的动作显得更傻。

管它傻不傻呢，我的程序起作用了，没有什么别的程序比这一个更有效。

好吧。最后，我征服了跳蚤，把那个可恶的小坏蛋从地球上抹杀掉了。我准备把全部的注意力转回到爱情中心。

我跳了起来，用力地抖了抖身体，把目光移回到小货车的车斗上。

“原谅我小小的娱乐节目，比欧拉小姐，不过我确信你能够……”

呃？

捕鸟犬？一条带斑点的捕鸟犬？

这根本说不通，比欧拉小姐是一条牧羊犬，不是……哦，是他。柏拉图，那条带斑点的又笨又蠢的捕鸟犬。

他正在放声大笑。

“我的天啊，汉克，这是我最近几年看到的最有趣的表演！”

“真的吗？”我瞪着他。

他还在笑。

“真的，太棒了！我不知道你是从哪里学会这一招的。”

“它相当震撼，我想。”

“是的，的确如此，比欧拉爱死它了！我的意思是说，她喜欢看。这么多年来，我从未看她笑得如此开心。哎呀，她现在笑累了，躺到车斗里了。”

我咬着牙说：“这不是很精彩吗？”

“天啊，是的！你在喜剧表演方面有着惊人的天赋，汉克。我说的是真的。”

我已经下定决心，要跳到那辆小货车的车斗里，给这条捕鸟犬看看我接下来的“表演”，表演当中包含了对他那张脸的无情毁坏这一环节。

不过，就在这时，比利从房子里走了出来。他挥手向斯利姆说了声再见，然后跳进小货车，把车开走了。

在他们消失在暴风雪里之前，柏拉图高喊着：“干得漂亮，汉克，真的很漂亮！这个夜晚对我和比欧拉来说，是很难忘的！”

“我也一样，捕鸟犬，这应该会让你彻夜难眠！”

说着，他们消失在夜色中，只留下我，独自带着心中巨大的空洞。

还有尾巴上的。