第14章 水的功用

水是生命之源，有水的地方，就有生命；有水的地方，就有文化。水可以养活万物，可以带给世间无限的生机。鱼虾有水，才有天地；蚌壳离水，就养不出珍珠。其他不管天上飞的，地上走的，甚至万物之灵的人类，都不能缺少水而活命。列举四点如下：

一、水能成长生命：良田所以成为良田，一定要有水源可以供给灌溉，即使是种在山坡上的水果，也要不时引水灌溉。有的人居住在低洼地区，每逢大水泛滥，虽然可能危及生命财产，但是人需要水才能生活，所以仍然冒险靠水而居。

二、水能产生文化：有人将水比做财富，有水的地方就有财富；有水的地方，也才有文化，世界上最早的古文明，如巴比伦文明发源于底格利斯河和幼发拉底河，埃及文明发源于尼罗河，印度文明发源于印度河与恒河流域，乃至中华文明发源于黄河及长江流域等。自古沿海地区不但文化比较进步，甚至现在的英国、荷兰、日本，他们所以能在世界上称霸多年，也是因为对航海的重视。

三、水能带动观光：“仁者乐山，智者乐水”，有山水的地方，都会引来大批的观光客，如尼加拉瓜瀑布、伊瓜苏瀑布、华严瀑布、乌来瀑布等，每年吸引无数的各国人士前往观光旅游。尤其泛舟观景，更是多少人梦寐以求的心愿。尽管有名的铁达尼号因为撞上冰山，造成伤亡无数，成为举世皆知的船难，但是人类乘船观光依旧前仆后继，可见观光和水的关系密切。

四、水能比喻万法：有人把水喻如生命，所以有“生命之水”、“生命的洪流”之说。佛教里，更把水比喻为佛法真理，如“甘露法水”、“法水长流”等，甚至世间万物都是“地水火风”四大假合而成。四大成就了世界，但四大也会毁灭世界，如佛经讲“火烧初禅，风吹二禅，水淹三禅”，即使无色界也逃避不了“国土危脆”。所以世间“诸行无常”，正如“水能载舟，也能覆舟”。

综上所述，世界的文化都是沿着各个水域而发展，尤其当初陆上交通不发达，更是靠着航海沟通文化，拉近人与人之间的距离。现在世界各地，只要有水的地方，总会增加很多的观光资源，如中国的九寨沟、千岛湖、长江三峡，乃至世界著名的尼罗河、印度恒河、莱茵河、多瑙河、威尼斯大运河、巴拿马运河等，都让人类引以为傲。

过去度量衡还不发达的时候，物品的重量也可以用水来测量。例如印度的寓言故事中，为了测量大象有多重，聪明的人把大象放入船中，在船的吃水位划上记号，再把同样水位的石头，一一分别秤重，就能得知大象的重量。

现在工商业社会，少不得电的使用，各个国家有的用水力发电，有的用火力发电，有的用风力，甚至用核能发电。但在各种发电的方式当中，水力发电最无争议，可见水的性格和平。正因为水的性格平和无争，因此能发挥多重功能，利济万物。