第三章 人性论

人生观首先是对人的本质是什么这个根本问题的看法。对这个问题的观点与看法就是所谓的人论或者人性论，它是各种文化与社会历史哲学的元问题。对人的本质的思考与探索是人生智慧的首要问题。

这个问题在西方被称为“斯芬克斯之谜”。斯芬克斯是古希腊神话中以隐谜害人的怪物，它长着美女的头、狮子的身子，总在底比斯城外的悬崖上蹲着，对路过的人说出谜语，凡答不出来的，它就将其撕成碎片，并吞食干净。很长的时间里都没人能答对它的谜语，它已经吞食了无数的人。当一个叫俄狄浦斯的英雄来到它面前时，它说出了一个自认为是最难的谜语，却一下子被俄狄浦斯猜中了。他给俄狄浦斯出的问题是：什么东西早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，傍晚用三只脚走路？俄狄浦斯回答：是人。在生命的早晨，他是个孩子，用两条腿和两只手爬行；到了生命的中午，他变成壮年，只用两条腿走路；到了生命的傍晚，他年老体衰，必须借助拐杖走路，所以被称为是用三只脚走路。俄狄浦斯答对了。斯芬克斯既气恼又羞愧，便怪叫一声，从悬崖上摔下跌死了。这个“斯芬克斯之谜”常被用来作为西方文化对人的思索探讨的象征。

其实，人的问题是各民族哲学和文化都最为关注的问题之一。虽然上述神话表明西方文化在很早的时代就关注人的问题，但严格说来，西方哲学的起点和重心还是以自然为主要关注对象的，像泰勒斯、毕达哥拉斯这些早期的西方哲学家，其思考的重心主要是在自然哲学问题上，直到苏格拉底，西方哲学才开始重视对人的问题的思考。相比起来，中国哲学和中国文化之所以被称为一种人文主义类型的文化，就在于它一开始就把关注的重点放在了对人和社会问题的思考上。一般认为，有文字记载的中国文化兴盛于周代，而周人的精神文化特征就是舍弃了“商人尚鬼”的价值趋向，而代之以“敬德保民，以德配天”的人文主义精神。人是什么，人性是善是恶，中国的先哲们很早就在思考这些问题了，不仅如此，在中国，关于人性的思考直接成了道德修养与国家治理的理论基础。

一个民族对人性的基本认识和理论假设是形成民族文化特质的理论基础，会对民族文化产生很大的影响。人性论思想预设或体现了民族文化对人性的基本看法，成为其人生观的首要问题，是价值观与道德观的理论前提。因此，在我们试图了解中国传统的人生智慧与道德智慧时，首先要了解中国思想史上的先哲们对人性的看法和观点，并了解这种理论及其特点对中国文化和社会治理所产生的影响。