一一

近世的随笔类，刊载了大量笔录，其中人与狐的问答，大体上事先已由题目规定下来，而并未让狐狸去讲述自己的亲身经历。问方总是首先问狐狸，为何要附于人体？为何有时并无特殊目的，却要钻进女人及小孩体内，夺其食物，致使他们衰弱而死？此类问题总让狐狸困惑不已，难以应对，其回答也就几乎千篇一律。狐狸的社会里也有等级，通天神狐是不会做那些坏事的。把坏事都归罪于野狐，虽然有嫁祸之嫌，但实际上很多人做如是想。这自然也是时代思想的投影。从前乡村有很多对众狐有统治力的山神、神主，如果它们死后没留下后代或弟子接班，就会引起众狐的不安。群狐无首，又受饥饿逼迫，便不择手段地到处觅食。它们附于人体作祟，想来是出于避难免灾的需要。这些怀有恶意的狐狸，在九州各县，现在仍被称作“野狐”。江户有个小说化的杂谈里，写了这样一个故事：一对贫穷的夫妇家里，出了个作祟的狐妖，夫妇不赶走它，反以之为幸，尽其可能好吃好喝招待，博其欢心。狐妖感到纳闷，问道：为何如此待我？夫妇答道：我们生活太苦，君的法力可否借来一用？狐妖答道：那得另请高明，我可没那个本领。说完就走了。如果能够分出狐的优劣善恶，那么祭祀善狐与驱逐野狐，就可以避免出错了，不过现在善狐的数量，已经少之又少了。

也有少数野狐具有神通，有惊人之举，所以区分善狐与野狐并非易事。我曾说过狐狸留下的保证书极少，但仔细搜寻的话，也还是能找到。有人在宇都宫成高寺曾发现过狐狸执笔的保证书，落款为元禄十六年^[23]六月七日。保证书作者附体于觉道，后因高僧的祈祷而被撵出，明显是只野狐。其在保证书上发誓说：“今后绝不在寺中作怪兴灾。”字迹相当清秀。在现存的狐狸书画中，水平高于人的，达数十件，它们都是出自天狐、空狐之手。其中也有水平低劣的，那就不是乙次于甲的差距了。在发生源平合战^[24]、川中岛之战^[25]的那个时代，五百人中还没有一个人会写字。单凭这些书画，就足以确信其作者绝非等闲之辈。神狐们如果不刻意露一手，一般人就不会去注意它们。那些具有狐狸信仰的人，特意把狐狸书画保存下来，说明他们喜爱这些书画，并持有让其流传于世的良苦用心。