第6章 凤来仪
“夫君，我昨晚做了一个梦。”寒天冻地，在破败的草棚中，容貌清丽的少妇轻轻地对自己的丈夫说。
“梦里有什么？”答话的是一位埋首磨刀的男人，昏暗的烛火中，可见他眉目俊秀，透着书卷气。
“我梦到了最吉祥的鸟儿，有五只之多，不停地绕着我飞，它们的叫声很好听，我从来没有听到过那么悦耳的声音。”
“最吉祥的鸟儿？是凤凰吗？”男人放下手里的活计，开心地坐在妻子身边，拉起她的手道，“那我们的孩子，就起名叫‘凤仪’吧，不论是男娃还是女娃。”
少妇听到这里，羞涩地低下了头，在摇曳的烛光中，隐约可见她小腹微隆，显是有几个月的身孕了。
“阿湖……”她的丈夫怜惜地把她揽在怀里，“你为了我放弃安逸的生活，真的不会后悔吗？”
“不会。”阿湖摇了摇头，“你不是也为了我，放弃了大好前途吗？明明可以走仕途的你，现在失去了家里的支持，只能弃笔从商，做小本生意。”
“为了和你在一起，这点小小的牺牲又算得了什么？”
“是吗？”少妇抬起了头，一双美丽的眼睛里，闪烁着冰冷的目光，“母亲总是说，男人皆不可信。你可敢发誓，一辈子都不会背叛我？”
男人连连点头，当着娇妻的面，发下了毒誓。
窗外北风呼啸，那尖厉的风声，瞬间就吹散了他脱口而出的誓言。
一个风雪之夜，一对贫贱夫妻，渺小而平凡，如纷乱的细雪，瞬间就淹没于这苍茫的尘世，却埋下了一段传奇的伏笔。
一
十七年后的秋天，在西京喧闹的菜馆中，小厮正面带窘色地站在一桌客人面前。
“这只鸡真的是新鲜的吗？”白衣如雪的绯绡，嫌弃地用筷子挑起一块鸡肉，颇为不满地问。
“客官，怎么可能不新鲜呢？”小厮满脸堆笑，努力撒谎，“您进门的时候它还在到处乱跑呢。”
“是吗？”绯绡剑眉一挑，“那我怎么闻到了腐败的味道？”
“绯绡，不要生事啦，大不了我们换一家去吃。”王子进急忙打圆场，他们自从离开了都丰小城，好不容易来到了热闹的西京，他也不愿意再惹是生非，浪费了游玩的时间。
“子进，我们刚刚从那无妖城里爬出来，我才想吃点好的，却碰上这种用寿终正寝老死的鸡来充数的黑店。”绯绡美目微转，横了他一眼，“就像你花了大价钱去听曲，结果却发现弹曲子的不是什么貌若天仙的歌伎，而是个满脸麻子的村妇，你能咽下这口气吗？”
王子进不断点头道：“咽不下，咽不下，你想怎么办就怎么办吧。”说完还用袖子擦了擦汗，似乎满脸麻子的村妇的设想令他心有余悸。
“客官，这可是你不对啦。”小厮巧舌如簧地继续耍赖，“鸡都已经做出来了，你如何证明它不是新杀的？口口声声说我们这里是黑店，小心去官府告你。”
“呵呵。”绯绡潇洒地从怀里掏出几个铜钱，拍在了桌子上，“子进，我们走，大不了换一家去吃。”
王子进惋惜地看着桌子上丰盛的菜肴，跟着绯绡离席。可心中却甚是迷惑，绯绡一贯狡猾刁钻，兼脾气暴躁，怎么今日竟如此好说话？
“哇哇哇，鬼啊！”就在这时，身后传来那小厮凄厉的尖叫。
他连忙回头看去，只见那只皮肉酥烂、躺在汤盆里的鸡，居然扑着翅膀从盆里跳了出来。
不仅是跑堂的小厮，连食客们都被吓得瞠目结舌，连叫都叫不出声。
而汁水淋漓的鸡，居然如有生命般，伸出一只爪子，蘸着汤水，在桌面上缓缓地写着：我不是新鲜的！我是老死的！
小厮两眼一翻，吓得扑通一声晕倒在地。
炖鸡见完成了任务，也随着一阵噼里啪啦的声音，肢残骨折，变成一副骨架，委顿在饭桌上。
这闹剧充满孩子气，一见就是绯绡所为。王子进不由哑然失笑，拉了拉站在身边的绯绡，“你下次能不能换个高明点的花样来玩？这也太幼稚。”
“已经很高明啦。”绯绡眨了眨眼睛，不知从何处掏出一只鸡腿，“看，我一点都没有浪费那只鸡，把好吃的部分都偷走了才做的。”
“你、你方才不是还嫌那只鸡肉老，不肯吃的吗？”
“谁说我是嫌鸡肉老呢？众鸡平等，无论生死。”绯绡轻笑一声，白衣飞扬，翩然走下楼梯，“只是人类的谎言，让我没有胃口而已。”
“咯咯咯，真是太有趣了。”两人刚要离开，就听楼上传来少女清脆的笑声。
那声音宛如雏凤初鸣，婉转动听，挟着秋日的凉风，入得耳中，说不出的舒服受用。
王子进当下便缩回了迈下楼的腿，转身又向楼上走去。
绯绡见他这副模样，知他花痴病发作，连忙要去阻止。
“子进，光天化日之下，哪有大户人家的姑娘来酒楼吃酒？多半是些流莺野花，不如避之为妙。”
“此言差矣，你说众鸡平等，在我心中美人也是一样的。身份高贵与否，并不妨碍我欣赏美色。”王子进说着，又想起了被葬在东京的沉星，竟祈望起这少女也是风尘中人了。
绯绡拿他没有办法，只能眼睁睁地看着他走上了二楼的厅堂。
王子进只见在秋日微寒的凉风中，站着一个梳着双环髻的锦衣少女，她身穿绿色纱裙，淡紫半臂，婀娜多姿，宛如一朵解语花在风中绽放。
“小生江淮王子进，不知这位姑娘为何笑得如此开心？”王子进好奇地踏上一步，向少女打听。
然而周围是死寂般的宁静，只见方才还有说有笑的客人，都像是见了鬼魅般盯着这位紫衣绿裙的娘子。
“这把戏好有趣啊，笑煞我了。”少女拍着手，指着桌上零落的鸡骨，而她身后的婢女则吓得一声也不敢吭。
“这只是我朋友的雕虫小技，姑娘要是喜欢，我让他变更好玩的博你一笑。”王子进见她双眼又黑又亮，虽无倾城之姿，却胜在明丽可爱，只愿她多笑笑才好。
“姑奶奶啊！求求你，不要再笑了……”只见不知从何处走出一个店主打扮的肥胖老头，突然跪在少女脚下，磕头如捣蒜。
少女见他滑稽的模样，却笑得更加欢畅开怀。
而肥胖的掌柜似乎吓得肝胆俱裂，完全不似假装，头磕得一个比一个响，老泪纵横。
两人一哭一笑，单看还没有什么，凑到一起，令人觉得无比诡异。王子进心中害怕，连连后退，但听几名看客正在窃窃私语。
“天啊，这刘家的女儿又笑了，一定又有祸事发生。”
“上次她笑，就恰逢山洪暴发，淹死了百十个人，不知这次又是谁倒霉？”
王子进听到此处，不由头皮发麻，但见绯绡长身玉立，白衣胜雪，正站在楼梯前看热闹，便急忙奔到了他的身边。
“绯绡，这女孩颇为古怪，好像我遇到的又是一个不正常的人啊？”
绯绡则摆出一贯高高在上、超凡脱俗的姿态，回应他以了然的眼神，“你说呢？”
二
事已至此，当然是脚底抹油，走为上策，然而他拉着绯绡，刚转身要下楼，却听身后响起了一个俏生生娇滴滴的声音：“这位公子，请留步。”
那好听的声音中似生出一只曼妙的手，攫住了王子进的心，他只能停下脚步，看着那紫衣少女。
“请问公子如何称呼？”少女款款地走到他们面前，却是朝绯绡福了一福。
但见她长得机灵美丽，双环发髻梳在她的头上，倒像是小动物的两只耳朵，可爱至极。
“光天化日之下，打听陌生男子的名讳，怕是不好吧？！”绯绡早已习惯了人们对自己惊艳欣赏的目光，连连摆手。
“小女打听公子的姓名，其实另有深意。”少女眼珠滴溜溜地在两人身上转了转，讳莫如深地说。
“有何深意？”王子进奇道。
“怕是这位公子近日要有血光之灾，所以才特意出言提醒。”她边说边笑，宛如花枝在春风中舞动。
但这厅堂中哪有那么多趣事？王子进此时方觉，她灿烂的笑容是如此恐怖而诡异。
“血光之灾？”绯绡红唇一抿，露出不以为然的骄傲笑容，“多谢姑娘提醒，小生自会拭目以待。”
“咯咯咯，你可要小心身边的物事哦。”她天真烂漫地继续笑着，带着婢女走下了楼梯，只听楼下传来她银铃般的笑声，“尤其是，跟狐狸有关的东西。”
她这话一出口，王子进和绯绡俱是一愣。
“喂，你是不是不小心被她看到了狐狸尾巴？否则她为何会这样说？”
“她只是一个人类的少女，应该不会看到我的真身，只是有一点很奇怪……”绯绡皱着眉，漂亮的眼睛中闪烁着疑惑的光。
“哪里奇怪？”
“这姑娘的身后，似乎跟着某种影子……”他边说边看向少女的背影，俊俏的面庞上满是疑惑，显是不敢肯定自己的判断。
“二位公子，今日真是多谢了。”两人正在倚栏说话，却见方才跪地磕头的胖掌柜爬起来，如一只圆润的球一般滚到了二人面前。
“此话怎讲？”王子进一头雾水地问。
“这是公子的饭钱，公子玉树临风，俊美出尘，如若仙人之姿。”那掌柜掏出一锭银子塞在了绯绡的手中，满面红光地说，“今日若没有公子，小店必然前途堪忧，如今公子替我们挡灾，我终于可以安心了。”
“喂，你果真魅力无边，如今连男人都吸引了。”王子进挤眉弄眼地捅了捅绯绡，但见他手中的银两远远比他们付的饭钱多了几倍。
“管他男人女人，有钱便好。”绯绡得意地扬了扬俊脸，将银锭收入怀中，“子进，我们这就去找间舒服的客栈吧，要有锦缎被褥，熏香纱帐，真是再好不过。”
“可你不怕血光之灾吗？”王子进跟在他身后走出饭馆，不由为他担心。
“只要老天爷不落雷劈我，谁又能伤我毫发？”绯绡朝他抛了个眼风，得意扬扬地说。
王子进不由摇头叹息，狐狸就是狐狸，完全不知谦逊小心为何物，只希望他不要遇到危险便好。
当夜月朗星稀，王子进跟绯绡正在客栈中吃鸡喝酒，但见窗外南方火光冲天，似乎有什么地方走水了。
“我说绯绡，这方向怎么依稀相识啊？”
“当然啦。”绯绡目光如丝，端着酒碗望向窗外，“不就是白日里去过的那家酒馆吗？”
“看来那少女果然邪门，可是掌柜的不是还指望你替他挡灾？”
“嘻嘻嘻。”绯绡听到这里，笑嘻嘻地答，“所谓挡灾，向来要找个大富大贵之人，他找只千年妖精来挡灾，能挡住才叫奇怪，只能让火烧得更旺几分。”
王子进从未见人自夸为扫把星，还如此扬扬自得，不由暗自为那饭馆的老板掬了把热泪。
然而就在火势越烧越旺，一发不可收拾之时，天空中骤然响起一声闷雷，毫无预兆地，豆大的雨点劈头盖脸地砸了下来。
落地生尘，声势浩大，王子进眼见着远方的火光在暴雨中一点点熄灭。
“太好了，这雨真是来得及时。”王子进兴高采烈地伸手接着雨水，“那饭馆的掌柜虽然把老公鸡卖给我们，却也不至于遭到倾家荡产的报应。”
他嚷了半天，却无人回应。
只见绯绡身穿白绫绣红梅衣袍，正端坐在灯下，手持瓷杯，向松树盆景中浇酒。他长睫低垂，玉手微倾，杯中的酒水如取之不尽般倾洒在盆景中，久久不绝。
“你在干吗？”王子进奇道。
“当然是在浇花。”绯绡朝他扬眉浅笑，无限风流。
“用烈酒浇花，它会被酒水烧死的。”王子进连忙跑过去夺走了绯绡手中的酒杯，在灯下一看，杯中空空如也，哪有半滴酒水？
“生命自有生，便会有死，以小换大，也算是死得其所。”绯绡眼中带笑，又自顾自地去吃鸡腿了。
而窗外雨势随之变小，不过片刻，便云涌月出，连半滴雨都没有了。
王子进手持空杯，望着窗外朗朗秋夜，似乎明白了什么，“绯绡，刚刚那场雨，是不是你唤过来的？”
“哪里，我只是吃鸡之余，用一壶美酒浇了浇花。”
王子进见他不认账，只好将空杯斟满美酒，与他在灯下对饮。
“绯绡，你真是个好人。”两杯酒下肚，王子进脸色酡红地说。
“哈，被你这个呆子指派为好人，可前途堪忧。”绯绡却不领情，凤眼含笑道，“我糟蹋了这漂亮盆景，怎么看也不该归入好人之列。”
“呵呵……”王子进挠了挠头，笑着说，“不管你做了什么，在我王子进的心中，都是一个善良的好人。”
“哎，子进，你真是太过迂腐。”绯绡笑着连连摇头，但是一双美目灿若朗星，却分明闪烁着喜悦之色。
明月高悬，照亮天际。
两人在月色中把酒言欢，于是漫长而凄凉的秋夜，都变得温馨而热闹起来。
三
而就在同一时间，在西京的一处大宅中，一个身穿华丽衣袍的巫师，正在高大明丽的厅堂中驱邪作法。
烛火昏暗，只见巫师跳了半天舞，停在了一位身材颀长、气宇轩昂的中年男人面前。
“小民刘居正，静候仙人指示。”中年人弯着腰道。
“你家中有恶灵作祟，所以你的女儿只知笑，不知哭，必须要驱逐恶灵，才能换得一家平安。”
“要如何才能驱逐恶灵？”
那巫师将一碗水递到了刘居正面前，“明日午时，让令千金捧水到闹市中，谁打翻了水碗，便是能送走你家恶灵的贵人。”
刘居正捧着水碗，想到女儿尚未出嫁，如此抛头露面，不知该如何是好。
然而就在这时，夜风中传来一阵欢快的笑声，声音在冷风中飞扬，如游魂般在偌大的宅院中游荡。
他再也抑制不住心中的恐惧，连忙带着几名家仆来到了女儿的房前。
只见一位身姿曼妙的紫衣少女，正端坐在一个雕花的镜台前，像是见到了什么趣事般，笑个不停。
“凤仪，你不要再笑了。”他愤怒地推开了房门，但笑声并未因他的打扰而停歇。
“爹，我看到娘亲了，为何不能笑呢？”少女回过头，笑靥如花。
“你的娘亲已经死去多年，莫要如此胡言乱语……”他胆战心惊地说，只见身后的仆人婢女早已吓得脸色惨白。
“谁说的，她好端端的，怎么死了？”她边说边笑，身边的古朴铜镜中，映出一张秀美靓丽的脸庞，只是她的唇边，始终挂着一抹邪恶的微笑。
令人望而生畏。
次日午时，王子进又跟绯绡来到了人来人往的大街上，西京是大城市，热闹繁华的程度，丝毫不比东京城逊色。
但王子进却苦着脸，一副不高兴的样子。
“古人云，三日不读书，面目可憎，为何要拉我出来，不让我在客栈中读书？”
“你摸一日书，再抱三日酒瓶，这样的读书人，普天之下估计只有你一个。”绯绡仍穿着白绫长袍，黑发乌亮，风姿绰约，颇为不满地白了他一眼，“与其躲在客栈中装模作样，还不如陪我出来玩。”
两人边走边说，刚来到最热闹的瓦肆中，便见人潮汹涌，无数男女老少狂奔而来，似乎被什么洪水猛兽追赶。
“刘家的瘟神出来啦，快点避祸吧。”
“那娘子朝谁笑，谁就要倒大霉了。”
百姓们边跑边说，转眼间便万人空巷。
“这是怎么回事？难道西京人都喜欢在路上乱跑？”王子进纳闷地说。
可是他话音未落，就见眼前紫衣翩然，接着耳边传来一声愤怒的高叫。他急忙看向身边的绯绡，只见他被人泼了一身青绿的水，白袍尽被弄脏。
而一个身穿紫色襦裙、白色绣青梅上衣的少女，正捧着一只空碗，笑意盈盈地站在二人面前。
“这位贵人，可找到你了，我走了一路快累死了。这些人也不知为什么，见到我就跑……”少女怨声不断，但是定睛看到板着俊脸的绯绡，突然瞪圆了美目，“咦？我好像在哪里见过你啊？为何如此面熟？”
“这位姑娘，我们昨日是不是在城南的酒楼中见过？”王子进一见到她立刻头大如斗，哭丧着脸回答。
“果然是你，”少女兴奋地高叫，“这定是命运的安排。”
“去你的命运的安排！”绯绡咒骂着，一张无可挑剔的俊脸被气得铁青。但还没等两人拒绝，不知从何处蹿出一群仆人，足有三五十人之多，簇拥着他们离开了瓦肆。
不过半晌，两人便被众多家仆挟持着，走入了一栋明亮奢丽的大宅。只见厅堂中烟雾萦绕，正有一位头戴金冠、蓄着美髯的中年人跪坐在香炉前，念念有词地祈祷。
王子进一见这阵仗，立刻明白，这家多半是被怪事困扰，才不得不出此下策，当街上演了一出抢人闹剧。
“爹。”紫裙少女一见到这中年人，立刻雀跃着跑到他面前，指着绯绡道，“看，我寻到的贵人，是不是位美人？”
“爹让你去找贵人，又不是让你去招亲！你光选漂亮的有什么用？难道不知道皮相好看的人最不可靠？”中年人被她气得直翻白眼。
这话一出口，但见绯绡俊脸抽动了几下，显是在强压怒气。
“女儿自然也明白这个道理，可你怎知这位公子不是色艺双绝？”
“你懂什么叫色艺双绝吗？女孩家不要随便乱说话！”中年人终于忍无可忍，厉声训斥她。
而深谙“色艺双绝”为何意的王子进，则掩嘴偷笑地望着绯绡，似在等着看他的笑话。
“子进，是不是很久没有遇到倒霉事，觉得人生乏味？用不用我助你丰富时光？”绯绡斜着眼瞪他，面现狡黠之色。
王子进将头摇得似拨浪鼓，远远地跑开了。
此时那中年人教训完女儿，恭谨地朝二人行礼，邀他们入内室说话。而一贯懒得管闲事的绯绡，仿佛是为了证明自己并非绣花枕头，居然配合地随他进去。
“在下姓刘，名居正，经商为业。”中年人遣退家奴，痛苦地道，“打扰二位，实属无奈之举。因为我家多年来被棘手怪事困扰，实在毫无办法，才出此下策。”
“是何怪事？不妨说来听听。”王子进好奇地问。
“怪事都发生在小女凤仪身上，每当她笑的时候，必有祸事发生，且自从她出生以来，只见其笑，未闻其哭。”
“哦？”绯绡剑眉一挑，轻轻道，“听起来像灵魂被什么东西纠缠，果然棘手。”
“公子真是明慧啊，一语中的。”刘居正钦佩地说，“可是怪事并不止一桩。”
“还有？”王子进不由失声叫道，“这一桩已经足够难办。”
“小女每逢月圆的几日，晚上都似变了个人，时常会说些奇怪的话，像极了在下的内人。”
“女儿像母亲，再正常不过。”绯绡奇道，“她言行举止受母亲影响，又何足为奇？”
“那、那个……”刘居正结结巴巴地说，“其实早在十几年前，小女未满周岁时，内人便已仙去。母女俩根本没时间相处，又如何模仿呢？”
这话一出口，顿时令王子进觉得害怕，连着华丽的大宅都被笼罩上阴森的氛围。而绯绡双眸清澈如水银，红唇边始终勾着一抹笑，似乎毫不畏惧。
四
当晚两人便留宿在刘家大宅中，因为这离奇古怪的事情以及刘居正承诺的丰厚报酬，绯绡一改平日的清高冷漠，意外地答应帮忙。
在得到全鸡宴款待之后，绯绡似乎忘记了白日里的不快，眯着眼睛，躺在床上休息。
“绯绡，你怎么如此轻松愉快呢？要知道这大宅中可有妖怪作祟。”王子进抱膝坐在床角，警惕地望向四周。
“你何必如此紧张？我一踏进这家的大门，就知道没有邪物徘徊，倒有股亲切熟悉的味道，让人好不自在。”
“如此说没有什么值得担心，皆是他们大惊小怪？”
“非也，非也！”绯绡红唇微翘，笑嘻嘻地纠正他，“要知道我并非人类，如果这里的氛围能让我如沐春风，未必是好事。”
王子进抱紧膝盖，更加惶恐。
“而且这位刘姓老爷，分明有所隐瞒。”绯绡眼珠一转，轻轻地说。
“哪里有隐瞒？我怎么觉得他情真意切，句句出自肺腑？”
“他若是遇到了别人还好，遇到我这撒谎的祖宗，自是原形毕露。每次提到他的内人，皆是一笔带过，就连死因都没有说过，而且他女儿像他妻子，为什么会把他吓成那样？稍微痴情点的人，大概都会想到宿命轮回，而觉得忧思无限吧？”
“你说得不错。”王子进听了连连点头称是。
“所以我们静观其变，不可偏信一面之词。”说罢绯绡就吹熄蜡烛，二人和衣而睡。
王子进本就胆战心惊，睡眠甚是清浅，到了后半夜，似有乖戾的笑声，此起彼伏地在梦中回荡。
那笑声似鬼怪的尖叫，格外刺耳难听，带着阴森的寒意，直冷到人的心里。
王子进再也忍耐不住，眼睛一睁，就一身冷汗地醒了过来。
只见窗外圆月如盘，莹白美丽，正是个满月之夜，而深沉的黑暗中，正有一阵阵笑声，自后院传来。
原来那声音并非噩梦，而是现实中真实存在。
他再也按捺不住心中的好奇，手持烛台，推门走了出去。
而他身后松软的床上，厚厚的帷帐之中，正有一双狡黠的眼睛，望着他离去的背影，流露出意料之中的笑意。
夜露沾身，凄凄冷冷。回廊里花木扶疏，树影飘摇，摇晃的烛光中，映照出一个书生单薄的身影。
王子进循着断断续续的笑声，很快就来到了后院，那声音似蛊惑住他的灵魂，牵引着他的脚步，一步步接近危险的漩涡。
最终他停在了一扇门前，看院外清雅的布置，似乎是少女的闺房所在，正有点点滴滴的光，自门缝中流淌而出。
王子进凑近门缝看去，只见一个紫裳少女，身姿窈窕，正背对着大门坐在房中。
“长夜漫漫，是哪位客人，深夜前来拜访呢？”少女柔声问，而与此同时，笑声戛然而止。
王子进见形迹败露，不由大窘，只好轻咳了一声道：“小生王子进，叨扰姑娘了。”
他刚刚要走，却听屋子里传来柔媚的声音：“王公子，既然来了，何不进来坐坐？”
“啊？这万万不可……”即便他再花痴，也知道深夜进入少女的闺房，是大大的不敬。
可是那扇大门转眼便被拉开，紫裙少女背对着她站在门前，烛光摇曳中，只见她脑后一个同心髻，小巧漂亮，看身形正是凤仪。
事已至此，他只好硬着头皮走了进去。
“公子请坐。”凤仪依旧侧着脸，背对着烛光，坐在了桌边。
王子进惶恐不安地坐下，注意力立刻便被木桌旁一个黑黝黝的物事吸引。
那是一个雕花镜台，做工繁复，精美绝伦，在烛光下发出淡淡的光泽，美到让人忍不住想去摸一下，看看此物是否为凡间所有。
“王公子，这镜台很漂亮吧？”凤仪似留意到他的目光，轻轻地问。
“很美，很美，最难得的是端庄优雅，毫无扭捏作势之态。”
“这是我的陪嫁呢。”她又发出一阵诡异的笑声，“所以我始终舍不得扔掉它，把它留给了我的女儿。”
王子进听了一愣，笑道：“姑娘不要说笑了，你一个未出阁的姑娘家，哪里来的女儿呢？”
少女听到这里，在灯下转过脸来。
王子进一看到她的脸，顿时吓得七魂都飞走了六魄。那不是一张恐怖的脸，甚至十分美丽，但却分明不是凤仪，而是一个，风韵犹存的少妇的面孔。
阴气森森，带着怨毒表情。
“啊啊啊啊——”这一吓非同小可，他爆出无限潜力，一把推开木桌，拔脚就跑出了房门。他跌跌撞撞地穿出庭院，来到了九曲八弯的回廊上。
湿冷的夜色里，树影婆娑，似乎随时都会有鬼怪从深深浅浅的暗影中跳出来。
他手舞足蹈，边叫边跑，突然一只冰冷有力的手，紧紧扣住了他的手腕。
“子进，子进，你别如此慌张。”却见黑暗中一袭雪白的袍裾白得刺眼，绯绡精致美丽的面孔，已出现在他的面前。
“绯绡，可吓死我啦。”他一颗心这才落了地，恨不得生出七八个舌头，绘声绘色地描述方才所见。
“子进，我都看到了。”绯绡放低声音，似在安慰他，“她被什么厉害的东西纠缠，月圆之夜，阴气极盛，才会变成那副模样。”
“你、你从何时开始跟踪我？”此时王子进再笨也想明白原委，气愤地问。
“从你拿着蜡烛出门，我就一直跟在你的身后。”绯绡含笑望着他，“我妖气强盛，如果亲自出马，必会惊动她。只能借你的双眼，才能看到那少女的变化。”
末了，他伸出修长玉手，轻轻拍了拍王子进的肩膀，柔声道：“辛苦啦，子进。”
王子进望着他谪仙般俊美出尘的面孔，听着他轻缓如水的声音，一腔怒火顿时烟消云散。
面对绯绡，他永远都没有脾气。
他只能沮丧地摇了摇头，跟在绯绡身后，走回了两人所住的客房。漫漫长夜中，似乎仍有若有若无的笑声，在夜风中徘徊。
五
次日王子进睡到午时才被叫醒，刘居正坐在厅堂中等他们，但昨日还气宇轩昂的中年商人，此时面色憔悴，神情萎靡，比王子进好不到哪里去。
“二位公子……”他放下茶盏，压低声音道，“昨晚可曾听到小女的笑声？”
“隐约听到一些。”绯绡点着头装傻。
“但昨晚比以往更加可怕。”刘居正哆哆嗦嗦地道，“她的笑声中夹杂着一声尖叫，令我一夜都没敢睡觉，是不是小女又有所变化？”
王子进听他这么说，一口热茶就喷了出来，因为他所说的尖叫，正是自己发出的。
绯绡却面色如常，也如平时般自然地撒谎道：“昨晚有野猫打架，想必被老爷误听了，叫声并非令爱发出。”
“确实如此，我方才还看到墙头上趴着一只野猫。”王子进连忙说，生怕被刘居正知道自己闯入他女儿的闺房，会将他生吞活剥！
刘居正听他二人一说，面色变得舒缓，似乎不再担忧。
“刘老爷，小生有个不情之请。”绯绡板起俊俏的面孔，目光灼灼地问，“请问刘夫人是如何仙去的？”
“阿湖是病死的，那时我的生意刚刚起步，没有钱给她治病，她就活活地病死了。”刘居正犹豫了一下，面现悲戚地回答。
王子进望着他眼中闪烁的泪光，悲伤溢于言表，似乎不像假装。
“那能否带我到夫人的房间一看？或许是她的魂魄滞留此地，不愿离开。”
“她的灵魂，一定不会在这里徘徊。”刘居正凄婉悲伤地说，“她恨我入骨，此生都不想再多看我一眼，怎么会流连不去？”
王子进和绯绡听到这里，不由面面相觑。
刘居正不愿多说，喝完了半盏残茶，便起身离开了厅堂。他走后一炷香的工夫，便有一位男仆，带他们来到那位过世的刘夫人的房间。
只见室内片尘不染，布置得素雅整洁，只是人去屋空，平添了一丝阴冷之气。
绯绡仔细地查看房中的一切摆设，从雕花的床梁，到高大的衣橱，甚至连胭脂水粉也不放过，直至夕阳西下，才心满意足地离开。
“怎样，有何发现？”王子进一回到客房就关上门，好奇地问道。
绯绡斜倚在床上，得意地一挑眉，“刘居正果然在撒谎。”
“你如何得知的啊？我看那房里的摆设并无奇突之处，精致奢丽，跟这大宅十分搭调。”王子进挠了挠脑袋，一头雾水。
“他口口声声说妻子十几年前就死了，所以我刚才问他的时候，还以为这大宅里不会有他妻子的房间。”
“或许是他念及故人，又特意布置出来的？”
“那死去的女人，怎么会用梳妆台上的胭脂？”绯绡伸出长指，只见白皙的指腹中沾了一点红痕，“我特意查看了，脂粉盒中，只余半盒胭脂。”
王子进顿时脊背发冷，只觉刘居正的心机简直深不可测。
“这件事其实很简单，那位业已仙去的刘夫人是关键，只要将她找出来，自可水落石出。”绯绡懒洋洋地躺在床上，笑意盈盈地说。
“把她找出来？一个死人，你要去哪里找她？”
“谁说她死了呢？”绯绡冷冷地说，“你见到尸首了吗？可见到家中有祭祀她的物品？只是一个她的官人，口口声声说她死了而已。”
王子进连连点头，看他们夫妻情深，却没有任何祭祀的东西，确实极为奇怪。
“子进，别想了，先好好睡一觉，晚上还有事要做。”绯绡说着睡眼惺忪，已经如狐狸般窝进了锦被中。
“喂！你先说明白再睡啊，晚上我们要去做什么？”
然而他的话却得不到回答，只见绯绡双目紧闭，眼睫微颤，似乎已经睡着多时了。
王子进心中忐忑，根本无法休息，只好去刘家大宅的庭院中闲逛。远远只见回廊上一位身穿月白色襦裙和淡紫色绸缎上衣的少女，脚步轻捷地朝自己走来。
“王公子，原来你在这里。”凤仪一见到他，就欣喜地走了过来。
“那、那个，姑娘，小生突然头疼，要告辞休息一下。”王子进一见到这个瘟神，吓得连连闪避。
“有件事情想跟你说。”凤仪难得严肃地堵住了他的去路，一字一句地道，“是关于我娘亲的事。”
王子进的心突地一跳，“你等等，我去把绯绡叫起来。”
“不、不！”凤仪听了连连摆手，“那位公子虽然长得俊俏，却似高高在上，拒人于千里之外，我不想跟他说心事。”
这话令王子进如沐春风，索性跟凤仪并肩坐在栏杆上，听她娓娓道来。
“虽然爹说娘是病死的，可奇怪的是，每到月圆的几日，我都会梦到我娘。”凤仪望着秋高气爽的天空，不无哀伤地说，“她会拉着我的手跟我谈天，我所有不愿对别人说的心事，都可以对她倾诉，因此我总觉得她根本就没有死，依旧陪在我的身边。”
“那又有什么奇怪？这不是一桩好事？”王子进强自镇定地笑，想起昨晚所见，额上已吓出冷汗。
“可她总说爹收了一房名叫元儿的小妾，每次提起，都极为愤怒。”
“可是令尊对令堂看似情深义重，根本没提到妾室啊。”
“是啊，所以我才觉得奇怪。”凤仪偏着头，含笑望着王子进，一双灵活的大眼睛如黑葡萄般剔透喜人，“王公子，你知道什么是眼泪吗？我总是听人说到这个词，但在这个家中，却无人肯回答我。”
王子进望着阳光下玉雪可爱、活泼伶俐的她，不由有些难过。
“眼泪是心的语言，当心感觉疼痛时、迷茫时，有时甚至是喜悦时，便通过泪水表达，所以多情之人，往往容易落泪。”
凤仪似懂非懂，轻轻地点了点头，“我知道了，原来这世上最多情的是蜡烛，它不是天天饮泣？”
王子进被她逗得捧腹大笑，一腔恐惧，点点愁怨，似乎都化入凉爽秋风中，消失不见。
六
当天子时，王子进正睡得酣畅香甜，却被绯绡摇醒，只见他一袭白衣不染片尘，正坐在床边看他。
“子进，起床了，快去陪我做件事。”绯绡笑吟吟地说，俊美而风流。
“什么事？偏偏要现在去做？”王子进万般不情愿地套上外袍。
“当然是好事。”
“你嘴里的好事，多半名不副实。”
两人一边拌嘴，一边走出了房间，而门外的地上正放着一把镐头，一把铁锨，绯绡将它们尽数塞进王子进手中，带着他走出了刘家大宅。
这晚秋雨将至，月色朦胧。王子进扛着工具走在万籁俱寂的西京中，不知要去往何方。
“这么走太慢了，得用缩地之法。”绯绡走了一里路，连连叹息，只见他口中念念有词，一把扣住了王子进的手腕。
“我们要去哪里啊？”王子进只觉景物飞快地后退，绯绡虽生得冰肌玉骨，飘逸俊美，力气却大得如同野兽。
他根本甩不脱他的桎梏，只能眼睁睁地看着景色越来越荒僻凄凉。
“当然是去掘墓。”
“哇。”他使尽全身力气一把推开了绯绡，只见两人已经离开西京，来到了郊外的山林中。
王子进呆呆地拿着镐头，望着长草飞扬中，绯绡白色的衣襟，黑色的长发，流动的眼波，似是不敢相信自己的耳朵。
完了、完了，果然误交损友，贻害终生。
他终于由谎话连篇、偷鸡摸狗，进而达到挖坟盗墓的化境了。
“还愣着干吗？要知道一个人死没死，掘墓当然是最简单的方法。”绯绡凤眼一瞥，瞪了他一眼，“都怪你打断了我的缩地之术，剩下的路只能慢慢走了。”
“我、我能不能不去啊……”王子进望着荒山野岭，树影幢幢，几乎要哭出声来，“呜呜呜，想我王子进饱读圣贤书，虽然登不上天子之堂，但是也不能去做盗墓挖坟的不齿之事啊……”
“哎呀，你真是烦人。”绯绡听他哭叫，不耐烦道，“除了读出一身酸气，没见你有半分用处。”说完连拖带拽地把他拉走了。
王子进万般不愿地跟在他身后，很快露水便打湿了袍角，让他在崎岖的山路上越走越累。
“绯绡，你知道那家夫人的墓在哪里吗？”他气喘吁吁地问。
“当然知道。”夜色中绯绡的衣服似洁白银练，摇曳出无尽光华，粲然一笑道，“就在你跟凤仪描述泪水时，我跑到刘居正的房间里，从他惯用的物品上，读出了几缕思绪……”
“你、你又偷听我和别人说话。”王子进气急败坏地道，“不是君子行径！”
“嘻嘻嘻……”绯绡却也不生气，俊脸微扬，眯着眼睛笑道，“子进，不是我愿意偷听啊，实在是你们说话的声音太大，不小心吵醒了我。”
王子进也不愿跟他拌嘴，气鼓鼓地扛着工具，深一脚浅一脚地跟在他身后。
“其实这世上最多情的不是蜡烛。”走在前面的绯绡突然莫名其妙地迸出这么一句话。
“什么？”
“要令红烛流泪，尚须灼灼火焰，而令王子进伤怀，只需美人颦眉。”
“绯绡！”
凄凉的夜色中，疯长的荒草里，传出谁一声怒吼，惊起了蛰伏的秋虫和疲倦的鸟儿。
不过片刻之后，只见绯绡停在了一座位于半山腰的坟墓前，坟墓依山傍水，显然风景极佳。
“张氏？应该就是她。”绯绡拨开墓碑前的荒草，仔细看了看碑文，对王子进道，“子进，接下来就看你的了。”
“什么？”王子进张着大嘴，抱着沉重的工具，“什么叫看我的？”
“挖墓啊。”绯绡白衣胜雪，身姿翩然地指着坟头，“你不是要为佳人排忧解难吗？不亲自动手怎么行？”
“那你呢？难不成要我一个人挖？”
绯绡懒洋洋地找了一块大石坐下，双手抱怀，显是不打算动手了，“又没有美丽的女孩子拉着我的手，将我引为知己，跟我探讨泪水的真谛，凭什么要我动手？”
王子进再也无话可说，只能卷起袖子，抡起镐头挖了起来。
黄土松软，每一锹下去，都能深入寸许，很快荒草被挖掉，积土宛如新娘的头纱，又像是层层叠叠的帷幔，被一点点地拨开。
褪去遮掩，露出尘封已久的秘密。
他挥汗如雨，挖了半个时辰，突然听到当的一声闷响，镐头碰上了一个坚硬的所在。
“绯、绯绡，我好像挖到棺材了……”他说完这句话，腿几乎都要吓软了。
一直懒洋洋的绯绡立刻来了精神，探头看了看道：“子进，真是人不可貌相，你再挖几下，就能把这具棺木全挖出来了。”
“什、什么，还要挖？”
“当然，”绯绡点头道，“你认为我透过这露出的一角，就能够看到里面是不是装了副尸骨吗？”
王子进听到“尸骨”二字，心惊胆战地拿起手里的工具，慢吞吞地继续努力。
黄土在冰冷铁器的攻城略地之下，如败絮般绵软无力地溃退，尘土飞扬中，一副上好的黑色棺木渐渐显露。
在月光的辉映下，宛如凝聚的漆黑死亡，躺在冰冷的泥土中，默默注视这繁华人世。
“我、我不挖啦，实在太可怕了！”王子进再也忍受不了，一把扔掉了手上的铁镐，连滚带爬地跑到一边。
“有什么可怕的？”绯绡嗤之以鼻，拿起尖利的铁锨，走到棺木前，将铁锨准确地刺入了棺盖下的缝隙。
他玉面一沉，握住铁锨，用力往下一压，只听棺木发出咯吱、咯吱的轻响。
在如泼墨般的黑夜中，在影影绰绰的坟地里，听起来直令人毛骨悚然。王子进压抑不住心里的恐惧，捂着耳朵站在一边。
只见绯绡白色的影子，似是投映在水中的弯月，在黑夜中摇摇晃晃，接着传来砰的一声巨响，似乎某种坚硬的东西破裂了。
“子进，快点来帮我推开棺盖。”
他被吓得心胆俱裂，绯绡却不放过他，叫他过去帮忙。
他只得万般不愿地走过去，用手抠住了棺盖下的缝隙。两人一同发力，沉重的棺盖被缓缓推开，迎面扑来一股酸臭之气。
王子进鼓起勇气睁开眼睛，只见在朦胧的月辉中，棺材中居然是空荡荡的，根本没有尸骨，只零落地堆放着一些杂物，有成匹的绫罗、女子用的首饰，还有一些书卷草稿。
“果然如此。”绯绡眯着眼睛看着空棺，了然地说道。
“怎么会这样？难道刘夫人真的没死？”
“看起来就是这样。”绯绡掏出玉笛，挑起一件朱红色的锦袍，华服顿时化为败絮。
“但、但他为何要骗我们？”
“你说呢？”绯绡斜眼看着他，“你会在什么情况下说出这种谎言？”
“难、难道？”王子进舌头打结，脑海中诞生出一个可怕的猜想，“刘夫人身上有什么不可告人的秘密？而这个秘密，只能用死亡掩埋？”
“虽不中，亦不远矣。”绯绡说罢从棺木中挑出一卷书稿，盯着在飞扬的纸屑道，“永远都不会哭的女孩，到处寻求帮助，无法说出真相的父亲，每到月圆之夜就会出现的母亲……”
接着洁白的手掌一翻，从他的手心中跳出一簇青蓝色的狐火，“当我们没有办法去问人的时候，就只能问不会说话的它们了。”
他长指一弹，那簇狐火蹿向地上残破的纸屑，燃起了点点火光。
青烟袅袅之中，生出了一只白色的鸟，清鸣一声，振翅而飞，在苍茫的夜色中，燃起一颗闪烁的明星。
“子进，我们跟着它走吧，看它要飞到哪里去。”
王子进一撩袍裾就跟着跑了过去。
黑夜中的长草，湿冷而绊脚，丝丝缕缕，纠缠不休，仿佛隐藏在死亡面纱下的真相，虽然看似清晰，却又混沌一片。
七
绯绡再次使出缩地之法，很快便跟着白鸟再次回到了西京，沿途街巷极为熟悉，王子进这才知道，他们居然原路折返了。
绯绡朝他笑道：“子进，我们来猜一猜，这只鸟儿会飞到哪里去好不好？”
王子进仰头望着夜空中的白点，“看它的去向，我估计刘夫人并没有死，而是在城里找了个房子，日日守着女儿，毕竟母女连心，哪有母亲会抛下自己的亲生骨肉？”
“嘻嘻嘻……”绯绡掩嘴笑了起来，“子进，你真是比红烛还多情。”
“不要再拿我打趣！”
“要是我猜呢，这位夫人就躲在刘家的大宅里。这家里出现的怪事，怕都是她在装神弄鬼，今日此事定可水落石出。”
而那只白鸟，果然如绯绡所说，飞过宽阔的街道，鳞次栉比的屋舍，一头扎进了刘家大宅中。
只见白鸟往深深庭院中飞去，在空中轻鸣一声，居然一头钻进了凤仪的闺房。
这下却让两人都大吃一惊，显然连绯绡都没想到它的终点会在这里。那晚见凤仪的房中家具俨然，一览无遗，哪里有第二个人居住？
“难、难道那女子真的已经死了，而怨念不去，依旧徘徊在她女儿的左右？”
“也有可能啊……”王子进想起那晚所见，心有余悸，“我曾亲眼看到凤仪变成了另一张脸。”
“不对，大大的不对。”绯绡伸手按着额角，拼命地摇头，似乎在努力串联着线索，“让我好好想想，事情不会这么简单。”
“有凤来仪，有凤来仪？”绯绡蹙着秀眉道，“子进，你不觉得这个名字里，似乎暗示着什么吗？”
“凤凰是天上的神鸟，据说飞落凡间，只会栖息于梧桐之上。”王子进摇头晃脑地为他解释。
绯绡在院外边踱步边思考，轻轻地说：“你说，这是不是在暗指，曾有不属于凡间的人或物，在此停留过？”
“你不要再想了。”王子进却没有他那么心思缜密，一放松下来只觉得疲惫不堪，“一定是刘夫人的怨灵作祟，你想办法把她超升了不就完了？现在我只想好好睡一觉。”
说罢他揉着酸痛的手臂离去，只剩下绯绡一人，望着凤仪居住的庭院陷入了沉思。
月光在他白色的长袍上，漆黑的长发间流动，令他美丽得不似真人，却又透着令人无法捉摸的神秘。
王子进这一觉睡到日上三竿，再醒来时，只觉整个大宅都变得空旷了许多，既不见刘老爷，也少了年轻力壮的仆人，只有婢女仆妇在忙来忙去。
“咦，这人都去哪儿了？”他好奇地来到厅堂，却见凤仪坐在了主人的位子上，笑嘻嘻地望着他。
“我爹有急事出去啦，今天终于没人管我。”今日她穿了件淡粉绣紫色花朵的衫裙，头上缀着紫藤花装饰，娇俏美丽，“咦？怎么不见那位爱吃鸡的胡公子？”
“啊，他也有事要办。”王子进端起热茶喝了一口，“不知刘老爷有何急事？”
“我娘的坟昨晚被人挖了。”
“噗！”王子进一口热茶喷了出来。
“王公子怎么如此惊讶，难道这事你早就知道？”凤仪眼珠一转，笑吟吟地问。
“当然不是，小生怎能未卜先知……”他擦了擦嘴角，尴尬地笑，“只是觉得盗墓贼实在可恶，为了些蝇头小利，连死了的人都不放过……”
可他越说越心虚，但见凤仪瞪着一双黑葡萄般明媚可爱的大眼睛，在他身上转来转去。
“王公子，我喜欢跟你一起说话谈天。”凤仪端着茶杯，微笑着说，“因为你不害怕我笑，别人只要见我一笑，多半落荒而逃。”
王子进被她赞扬，腼腆地说：“姑娘笑靥如花，美艳不可方物，原该多笑笑才是。”
“对了，忘了跟王公子说一声。”凤仪起身离去，临走还朝他报以狡黠的微笑，“王公子会有血光之灾，时辰大概就在今晚。”
“什么？”他吓得手一抖，几乎把茶杯扔在地上。
凤仪见他狼狈的模样，一路大笑着走出厅堂，笑声诡谲而凄厉，似乎一转眼间，刚刚那个巧笑倩兮的少女就变成了另一个人。
血光之灾？到底会是什么？
他抹了抹额上的冷汗，望向深秋略显颓势的阳光，只盼太阳永不落山，夜晚永远不用到来。
八
王子进胆战心惊地过了一天，傍晚时刘居正带着家仆回来，脸拉得老长，但似乎没识破是自己挖的坟，他总算暗自松了口气。
哪知当天亥时，一直在外游荡的绯绡突然兴冲冲地推门而入，他一见到王子进窝在床上避祸，就眼睛晶亮地冲了过来。
“子进，快把你的血借我一点。”他一把拉住王子进的手，兴高采烈地说。
“哇哇哇，为什么非要我的血？狗血猪血都不行吗？你干脆亲自动手，去鸡笼里偷两只鸡杀掉。”王子进一把推开他，尖叫连连。
“子进，只有你命里带煞，八字极其凶险，你见哪个畜生有生辰八字的？”绯绡瞪着凤眼望着他，目光楚楚，我见犹怜，“只要一点血为媒介，你就能去妖怪的世界转一圈了，真的不想看看吗？”
“我连人间都没待够，去什么妖界？”
“那里连美女的姿色都是人间的两倍。”绯绡整理了一下白衣，漫不经心地说。
王子进抬起头，心弦似乎被只看不见的手撩拨了一下。
于是半个时辰后，绯绡就将一柄尖利的小刀放在了他的手腕上，此时他们正坐在一个圆圈中，王子进怀里揣着只稻草小人，里面还放着他一缕头发。
“子进，我们起程吧。”绯绡红唇微翘，在灯下露出妖冶的笑，接着他手起刀落，一下在王子进的手臂上划了个口子。
“啊！”王子进大叫一声，鲜血飞溅，不偏不倚地落在他怀中的稻草人身上。
王子进眼睁睁地看着一片黑暗之中，那草人灵巧地跃出衣襟，掉到地上的时候，已经变成了自己的模样。
青衣襦带，大步飞扬地走在前面。
“成了，我们跟上他！”绯绡一声欢呼，雀跃地拉着王子进跑了过去。
王子进大呼小叫地道：“我是不是死了啊？为什么草人会变得和我一模一样？”
“嘘……”绯绡示意他收声，“在这里切忌大呼小叫，这里并非人类的世界，那草人只是一个傀儡！你要是再这样叫下去，才真是会死。”
王子进急忙打量四周，只见周遭荒草丛生，当空一轮朗月赫赫生辉，又哪里有半分鬼蜮的样子？
但是却也不敢大肆张扬，只好低着脑袋，屏住呼吸跟在草人的身后。
一路上只有微风阵阵，萤火飞舞，不见任何怪事，而草人也和王子进一般神态，左顾右盼的似在寻找什么。
三人沿着小路前进，走了一会儿，迎面走过来一个穿着素色衣裙的女人。
这么晚了，又会有谁家的娘子单独外出？
王子进不禁多打量了那女人几下，哪知不看还好，一看几乎吓丢了半条小命。
只见她芙蓉如面柳如眉，秀发挽成个松松的堕马髻垂在脸侧，但她纤细的脖颈上，却生出了两个头，活似两朵鲜花开在了一枝花茎上。此时他终于明白绯绡所说的，姿色是人间女子两倍的含义。
“娘子，小生想跟你打听一件事情。”那稻草人毫不畏惧地走上前，朝她笑眯眯地说。
“好个俊俏的后生，可我回答你又有什么好处？”她四只眼睛落在稻草人身上，闪烁出贪婪的目光。
“我想问问住在这里的刘姓人家，前几年是不是发生过怪事？”草人嬉皮笑脸地说，那神态倒有几分像绯绡，“如果娘子能告诉小生，就可以把小生吃掉。”
“我不知道。”那女人惋惜地回答，“虽然看你细皮嫩肉的甚是可口，真是可惜了。”
说完，她又摇曳生姿地继续走路，与王子进和绯绡擦肩而过。
夜风送来她身上的气息，脂粉的香气中隐含血腥，令王子进几欲作呕。
稻草人又脚步轻浮地向前走去，一路上又遇到了独眼妖怪，还有蹒跚的小孩子变成的怪物，每次它都乐不可支地跑过去，却都一无所获。
“真是糟糕，看来只好明天再来。”绯绡望着天上的明月，面现焦急，“眼看就要过午夜了，在此地徘徊极是凶险。”
“啊？明天难道还要我贡献鲜血？”王子进大声抗议。
“嘘，又来一个，这次是个大家伙！”绯绡白衣一闪，灵敏地拉着他趴到路边的草丛中。
只见小路尽头传来簌簌的脚步声，似乎有人正在踏草而来，渐渐一袭袍裾在黑暗中摇曳出现，只见来人眉目温良，居然是个人类的书生。
“他看起来一点也不可怕嘛。”王子进见那书生风吹就倒的模样，似是比自己还弱，“我还以为是什么恐怖鬼怪。”
“以貌取人，失之子羽。”绯绡附在他耳边小声说，“有时越是看上去温良无害的人，越是穷凶极恶。”
王子进看了他一眼，但见他眉目如画，白衣胜雪，在黑夜中看来，更有一番超凡脱俗的风流，不由连连点头，“不错，你所言极是。”
那草人见书生过来，殷切地迎了上去，“这位公子，想跟你问一件陈年旧事。”
“什么事情？”病恹恹的书生不耐烦道，“我很忙，不要耽误我赶路。”
“是有关这附近的刘家的，几年之前，可有怪事发生？”
那书生的嘴突然咧得极大，眼睛也迸射出精光，“如果我知道，你会付什么报酬给我？”
“公子大可将小生吃掉。”
“那你真是问对人啦。”书生的嘴越来越大，嘴角几乎要扯到耳根，“我做妖怪一百多年，徘徊不去，附近的事情我都知道，不过那家发生怪事的时间不是几年前，而是十几年前。”
“哦？竟然有这么久啦？！”
“俗话说，人心不足蛇吞象。”那书生声音嘶哑，笑眯眯地道，“身为一个读书人却耐不住读书的清苦，偏偏要去以经商为业，而且为了生意昌达，居然娶了个妖怪做妻子。”
“妖、妖怪？什么妖怪？”
“这我就不清楚了，总之娶了妖怪之后，刘姓书生的生意越来越好，但是他曾经向妻子发下誓言，殊不知，这世上最可怕的就是跟妖怪定下誓约。”
王子进伏在长草中，只听得胆战心惊，这故事里书生指的分明就是刘居正。
难道他口中的妖怪妻子，就是假死的张氏吗？
却听书生继续道：“可是人类终究胆小，两人养育了一女之后，眼见妻子依旧芳华不老，居然心生惧意，对妻子敬而远之，反而娶了一个小妾进门，还让她住进了正房的房间。”
“既是妖怪，怎能忍下这口气？”
“当然了，换了寻常女子都不干，何况是千年妖怪。”书生继续绘声绘色地描述，似乎极其兴奋，“于是她就使了个小伎俩，把小妾吓得疯疯癫癫地离家而去。那男人也被吓得半死，便找了位异人来降伏她。”他继续冷哼道，“可是却不知道，自己跟妖怪定下过契约，即便那人再厉害，也无法伤这妖妻的元神。这女人便躲起来，通过继承了她骨血的女儿报复他，令她终日只会笑，不会哭，每逢他爹有灾，则笑得更加开心。”他说罢一声叹息，“说来说去，无论人鬼，都过不了情这一关。”
“这位妖妻，到底躲在哪里啊？”草人连连追问。
“还能有什么地方？”鬼书生阴恻恻地惨笑，“自然是能通达人世和阴间的物事里。”
“啊？那又是哪里？”
“镜台啊！”书生的嘴咧得更大，宛如血盆，“就是她留给女儿的镜台，她通过铜镜，日日遥望着人间。”
王子进和绯绡听到此处，心中都是一紧。
就在这时，原本病恹恹的书生大嘴一张，一下就把草人吞到了肚里。
接着黑暗中传来巨大的咯吱、咯吱的咀嚼声，还夹杂着不迭的抱怨：“不好吃，没有味道，白费我这番口舌。”
“啊！”王子进被这恐怖的场面吓得失声尖叫。
“谁在那里？”书生吐出满嘴草末，朝他们隐身的所在看来，只见他的面孔已经变成了一只青面獠牙的妖怪。
“还不快走？”绯绡立刻拉起他便跑，王子进只觉身子一轻，已在两丈开外。
但此番举动惊动了所有的妖怪，无数妖火和怪异的影子朝两人追来。
“绯绡，这可怎么办啊？”王子进眼见数不清的妖怪如浮云般聚拢，开始绯绡还能招架得住，奈何数量众多，他雪白的身影几乎要被奇形怪状的怪物淹没。
“你快跑，别管我！”
“那怎么行？我们既是朋友，当然要同生共死！”
“呵呵呵……”绯绡在百忙中转头朝他一笑，“你刚刚没有听到吗？这世上最忌是和鬼怪定下誓言？”
王子进刚刚要张嘴回答，突然觉得有人扣住他的手臂，那只手冰冷而坚硬，似有无穷的力气，一下就拽着他遁入了沉沉黑暗中。
在惊鸿一瞥间，只见群妖正围成一圈，口涎直流地大啖一件沾了刺目鲜血的白衣，“太好了，千年狐妖也能吃到。”
“这血真是美味，吃了搞不好可以变得更厉害。”
但这景象转瞬即逝，再睁开眼时，王子进只见灯花摇曳，帷帐重重，绯绡拉着他的手，正端坐在圆圈之中。
他惊魂未定，环顾了一下四周，“绯绡，我、我们回来了是吗？”
“嗯！”绯绡面色阴沉，似乎极为不高兴。
“既已回来，你为什么摆出这种死人脸色？”王子进不由好奇道。
只见绯绡举起左手，赫然可见，白皙的手臂上多了条伤痕，夜晚中看来分外触目惊心。
他剑眉倒竖，似气到极点，“因为你瞎嚷嚷，我不得不牺牲了鲜血外加一件绫袍，才换得逃生的机会。你是不是跟女人在一起待多啦？胆子越来越小，遇到事情只会瞪着眼睛叫！”
王子进被他骂得抬不起头，只得连连垂首道歉。
心下却暗道，这次又被凤仪说中了。
九
既已得知刘夫人躲在何处，绯绡简单包扎了一下伤口，就拉着王子进向凤仪的住处走去。
“这么晚了，去姑娘的闺房不好吧？不如我们明日再去。”王子进望着天心中的明月，不情愿地挪动着脚步。
“你以为她那里很清静吗？”绯绡笑着瞥了他一眼，“发生了昨晚的事，恐怕比我们想象中的更热闹。”
王子进跟在他身后，走向后院。果然还未到凤仪的门前，便听室内传来激烈的争吵，听男人的声音，正是刘居正。
“为什么仆人跟我说，棺木里是空的，里面根本就没有尸骨，是不是我娘还活着？”只听凤仪义愤填膺，厉声质问她的父亲。
“我也不知道啊……”刘居正的声音嘶哑而难听，似悲伤到了极致，“爹曾经做过一件无法挽回的错事，你娘就突然凭空失踪了，生不见人，死不见尸。”
“可是因为那小妾？我好像在梦里听到娘说过。”
刘居正沉默了半晌，终于哽咽着道：“而且还不止如此！可是人都是这样，要失去之后才懂得珍惜，现在我最期望的，就是有生之年能够得到阿湖的原谅。”
王子进听他满含悲怆，情深义重，心情跟着低落。
“绯绡，人做了错事，真的就无法回头了吗？”他低低地问。
“从来覆水难收，即便破镜重圆，也会留下不可弥补的裂痕。”绯绡说罢，居然毫不避讳地推门而入。
“胡公子，这么晚了，你闯入小女的闺房是不是太过失礼？”刘居正气得脸色通红，厉声质问。
“可小生是特来请尊夫人露面的，令人死而复生，自然要月黑风高之时。”绯绡毫无惧色，淡定地回答。
父女两人听到他的话，都欣喜得不能自已。凤仪红着眼眶，而刘居正则一把拉住了绯绡的手，“公子，如果你能让我见到内人，要我付出再大的代价都可以。”
“她并没有走，十几年来，一直藏身在这个房间里。”绯绡走向那放在床边的精致镜台，只见镜台前放着胭脂水粉，镜光如水，恍如在夜色中凝聚了一弯秋泓。
他从衣袖中取出一张纸符，贴在镜面上，口中低吟着古老的咒语。
那咒语如同《摇篮曲》，静谧中透着神秘，几人的情绪似乎都得到了安抚。接着只见那坚硬的铜镜上泛起一丝涟漪，像是谁抛下石子，击碎了平静的水面。
一张女人的脸，缓缓地出现在了涟漪之中。
凤仪被吓得失声尖叫，女人妩媚的双眼一转，朝她微微一笑，似在让她放心。
随即一只素白的手从镜子里探出来，然后是漆黑的长发，曼妙柔软的身姿，不过转眼间，一个清丽高傲、衣饰简单高贵的女人，便站在了他们面前。
“你是从哪里来的？多管什么闲事？”她不耐烦地瞪了绯绡一眼，语气满含嗔怨。
“夫人，在下只是不忍见一个少女的如花年华被仇恨糟蹋，这才出手的。”
“哼！糟蹋不糟蹋，岂是你说了算的？”
然而她话音未落，刘居正就颤抖着走了过去，神情激动地哭道：“阿湖，阿湖。过了这许多年，我终于又见到你了。”
“你还有脸出现在我的面前？如果不是你请来道士，令我受了重伤，我怎么会躲在这铜镜中苟且偷生？”阿湖别过头去，不愿理他。
“你一直这么年轻，我一点点地老去，实在是害怕，才出此下策。这十几年来，我日日后悔，没有一天睡过好觉。”
“人类总是花言巧语，我再也不会信你。”
“那你说要怎么办？哪怕杀了我也行！”
“为何我娘如此可怕，是不是错了？”凤仪躲在王子进身后，战战兢兢地问，“在我的梦里，她明明是那么和蔼可亲，温柔优雅。”
王子进望着灯下怨气冲天的美女，不知该如何回答。
从来憎恨能令人变成魔鬼，即便是妖怪，也不能例外。
“求求你不要再离开我。”刘居正拉着妻子的手，苦苦哀求。
“那我令凤仪只会笑，不会哭，你也不恼我吗？”阿湖眼中闪烁出诡异的光，柔声问。
刘居正顿时语塞。
“我吓疯了你的小妾，你也不怨我？”
这次他脸色煞白，手脚轻颤，显然想起了极为恐怖的往事。
“果然人妖殊途。”阿湖凄婉地说，“我为什么会鬼迷心窍，嫁给了一个凡人？”
“可是，这么多年，你不是也从未离开我和凤仪半步？”刘居正眼中含着一线希望，看向风华正茂的妻子。
“你以为我愿意吗？”阿湖轻蔑地看了他一眼，似在嘲笑他的愚蠢，“如果不是我们许下的誓言束缚着我的灵魂，我早就带着凤仪走了！”
“原来如此！”刘居正仰天长哭，悲怆地说道，“还以为你对我旧情难忘，原来只是我这个凡人一厢情愿的痴想而已！”
“那可未必，”绯绡突然插了一句，“只要她狠得下手杀了你，自可逍遥自在。”
阿湖再次瞪了他一眼，苍白的脸颊上却浮上红晕，似被说中心事。
“只要我死了，你就能自由自在地生活？”刘居正颤抖地松开了妻子的手，微笑着说，“你为什么不早说？如果我死了就能换来你的快乐，那我还活着干吗？”
说罢他手一扬，从腰间拔出尖刀，飞快地划向自己的脖颈，只见刀影一闪，鲜红的血水便溅了满地。
王子进顿时被吓得连连后退，而一直躲在他身后的凤仪，却像是见到了什么有趣的事情，望着奄奄一息的父亲，发出了尖厉的笑声。
笑声凄厉诡异，却又暗含悲怆。
父亲躺在血泊中，女儿却笑得花枝乱颤，这可怕的景象，简直是人间地狱，令人心寒冷至极。
“你这是何苦呢？其实我在很多年前就原谅了你，你只要哄哄我，我就会像过去那样守着你过日子。”阿湖再也顾不上骄矜愤怒，伏在官人身上，痛哭流涕地说道。
“要是时间能够倒流该多好……”刘居正抚摩着她乌黑美丽的秀发，目光涣散。他的意识仿佛飘飞到了十几年前的那个春日，他正在房中苦读，窗棂传来一声轻响，一个貌美的少女，正躲在窗后瞧着他。
从那天起，他的心便不是自己的了，被这少女轻而易举地偷走。
“让凤仪像个普通的姑娘般生活，我们的恩怨……不能葬送她的一生。”他断断续续地交代遗言。
“好，我答应你。”阿湖几乎泣不成声。
刘居正英俊的脸上挂着笑，长舒口气，再无声息。他的生命似乎定格在了那个遥远的春日，那天他拉住了女孩的手，而窗外的紫藤花，盛放如烟霭。
十
“绯绡，他就这样死了，你怎能坐视不理？”王子进眼见刘居正即将死去，连忙催促绯绡。
“子进，你可曾听过苦肉计？如果没有刘居正的自刎相报，这位一根筋的夫人不知何时才能原谅他。”绯绡眼波流转，朝他微微一笑。
“啊？这么说你有办法令他复活？”王子进见他胸有成竹的模样，顿时欣喜若狂。
“你且带凤仪出去，我自有办法，完美地解决此事。”
王子进连忙将凤仪带出了房间，可怜这少女已经伤心之至，仍然不断地发出诡异的轻笑，让人见了既觉得害怕，又替她可怜。
他站在院外，听到室内传来尖厉的鬼哭狼嚎的声音，仿佛有无数妖怪聚集其中。这声音令他心惊胆战，瑟瑟发抖，急忙捂住了耳朵。
直至天边泛出蟹壳般的淡青，恐怖的声音才渐渐停歇，房门被缓缓地拉开，走出一个笑靥如花的白衣美少年。
“绯绡……”王子进见他平安无事，不由有些哽咽。
“子进，你是在为我担心吗？”绯绡笑意盈盈地走来，“虽然费了些力气，但还是解决了。”
“我听到那些妖怪的叫声，害怕你被它们吞吃了……”王子进抹了抹眼角的湿润。
“只是做了个交换的法术而已，”绯绡红唇微抿，“用千年道行和万贯家财，换得刘居正一命，只是千金散尽，富贵成空，一切又回到了他们初识时。”
“谁的千年道行？”
“当然是它的！”绯绡怀抱一张，从里面蹿出一只毛发火红的狐狸来，那红狐眼角似挂着泪痕，憔悴而美丽。
“啊？”王子进一见这狐狸，颤声道，“难、难道……”
“不错，这就是刘夫人的真身。”绯绡把狐狸往地上一放，它迫不及待地转身跑回屋里，“阿湖，原来竟是阿狐。”
“那么有凤来仪，也是暗示狐狸精在这个家停留过？”
“多半如此。”绯绡颔首微笑。
而就在这时，一直笑个不停的凤仪，突然哇的一声号啕大哭起来，泪水自她指缝间不断流下，似乎伤心欲绝。
当日傍晚，王子进便跟绯绡拜别了刘居正夫妇，刘居正刚捡了条命回来，只能由刘夫人和凤仪代为送行。
凤仪的两只眼睛哭得像个桃子，甚是滑稽可爱。
“王公子，想不到你也骗我。”临别时凤仪拉着他的衣袖抱怨，“什么眼泪是心的表达？明明又是鼻酸，又是眼涨，难过得要死，我宁可不表达。”
王子进被她这么一说，先是一愣，继而仰天大笑。
奇怪的是，他本想再多跟凤仪说几句，却见绯绡挤眉弄眼，不断催促他动身。以他平时对绯绡的了解，他做点好事，恨不得吃光了人家家中所养的鸡，从未着急离开过。
他无法忤逆他，只能一夹马腹，两人一路疾驰着跑出了西京。
但刚出城门，绯绡就变成了一只狐狸，让王子进背着他走。
“我说你怎么像是见到了猎人的兔子似的跑得飞快？原来是使尽力气，要打回原形了。”
迢迢官道上，王子进一手拉着两匹马的缰绳，一手还要抱着只毛发发亮的白狐，狼狈不堪地前进。
“子进，昨晚我累得半死，只是让你出这么一点力气，你又有什么可抱怨的？”狐狸懒洋洋地瞥了他一眼，不满意地说。
“叫你平时少吃点鸡，你偏不听，现在几乎比猪还要重！”
狐狸似乎极为愤怒，黑眼珠一转，王子进就哎哟一声，重重地摔到了路边长草中。
“子进，我们不要着急赶路了，看看这夕阳美景，又有什么不好呢？”
但见一轮如火的红日，正渐渐隐没万丈余晖，照得天边红霞飞舞，光芒流动，美艳不可方物。
王子进见这人间胜景，不由烦恼顿失，胸中畅快。
“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。若无闲事挂心头，便是人间好时节。”歇了半晌，王子进摇头晃脑地吟道。
“子进，你所言极是，所以你觉得我重，皆是心有不甘之故。”
幽静的山谷中，传来两个少年你一言我一语的闲聊声。
但是倘若仔细看去，却能见到，万丈红霞之中，只有一人一狐，在欣赏着这天地间的美景。
不知过了多久，长日渐渐隐没，星辰挂满天际，官道边又恢复了往日的静谧。
只有纷乱的杂草，点点的野花，飞舞的流莺，见证了属于他们的传奇。