挖掘古代莲子

1950年秋，位于东京大学检见川厚生农场一角的穗积建设的氏家为了进行平日的业务联络，拜访了高野忠兴。

高野从1948年3月开始担任厚生农场的管理人。他受学生部厚生课管辖，工作是种番薯、挤牛奶、种花生提供给员工与学生。

高野出生于兵库县赤穗，1945年毕业于东京大学文学院，从研究生院毕业后曾去往北海道就职。但后来由于战争愈演愈烈，他被征召至满洲，后被扣留在苏联，直到1948年才复员。

穗积建设负责农场内沼泽区域的填埋工程，氏家是工程事务所的主任。当时，穗积组负责印幡沼排水开垦的工程。

氏家完成业务联络后，对高野说：

“我前些天碰到一位自称研究植物的老先生，他说了些奇怪的话。说是挖掘这块湿地的话，会发现莲子。他希望给他挖出莲子来。”

“莲？”

“是的。我跟他说，因为这里是东京大学的土地，所以要挖的话需要大学的许可。他好像是研究莲的老师。”

老先生所说的湿地，正是穗积建设现在要填埋的地方。那里原来是一片低湿地，生长着茂盛的芦苇等植物，附近的朝鲜居民开垦了一部分区域作为水田。当然，里头连一株莲花都没有。

高野不解地心想：

“为什么挖那儿会出现莲子呢？……”

总之，学者想要研究植物。既然这家农场是大学的一部分，就应该为其提供帮助。

高野对氏家说：

“这样吧，下次如果那位老师再来的话，跟他说让他来这家事务所好了。”

又过了一阵子，在一个秋高气爽的晌午，一位客人拜访了高野。他便是氏家所说的那位研究莲花、头发半白的老先生，手里还拿着铁锹。

高野与这位自称大贺一郎的老先生在事务所的阳光房中交谈了一个小时左右。

高野听到大贺的梦想，惊讶得目瞪口呆。

“我自己用铁锹去挖过了，但是完全不行。能不能请你帮忙在农场挖掘一下？或者能不能请青年团的人来挖掘，或是请中小学校来帮忙？”

听到这番话，高野恍然大悟。

“这位老先生还停留在过去的感觉，以为日本还和战前一样。”

当时正值战后不久，社会上频频发生叫作“某某事件”的凶恶事件。而且这一年的6月25日爆发了朝鲜战争，日本依然处于群情骚然的状态。表面看上去十分平静的这家农场，实际上也迎来了许多商人造访。

“养牛怎么样？挤牛奶可以卖个好价钱。”

“在这家宽阔的农场里种栗子吧。卖栗子的利润平分。”

“养猪吧！”

“养鸭子吧！”

大家都在念叨着听来很诱人的赚钱经。诚然，进行生产并没有错，但这些人说的全都是关于如何做生意、赚钱的内容。

可眼前的这名博士却如此不谙世事，这令高野感觉十分奇妙。在这动乱不堪的世道中，还有人在严肃地思考与实践这么荒谬的事情。高野在感觉惊讶的同时，也深感钦佩。

“跟赚钱没有一点儿关系的事情，这位经验丰富的伟大学者还真会说一些像梦想一样的东西啊……”

然而，高野的心弦被他的这番话触动了。在思考埋藏在地底深处的莲子时，大贺的梦想逐渐感染了高野。

高野请大贺再次过来，并向他询问：

“老师您说想要挖掘，您想怎么去挖呢？”

大贺回答说：

“府中妇女会捐给我1万日元作为基金，用这笔钱来挖吧。”

高野心想，仅凭1万日元肯定是不够，于是说“问问穗积组吧”，当天就与大贺道别了。

高野马上拜访了穗积组，向其询问：

“埋着莲子的地层说是在地下5米，要挖5米需要多少费用？”

氏家回答说：

“我看花一周时间就能挖出来，费用在5万～6万日元左右。”

1万日元果然不够。但是大贺无论如何都希望挖出莲子来，之后他又去了三趟农场。

高野接待并且回复了他。可是大贺只是一个劲儿地说：“我想要挖，帮我去挖。”好像要把其他事情都托付给高野一样。

高野也开始有点儿后悔了。

“我完全可以拒绝这事。不，我就应该明确地拒绝，把博士赶回去。”

不花钱就让人挖掘大学里的土地，而且是借农场的力量来挖，这是不可能的事情。而且他还自顾自说什么让人想办法用1万日元来解决需要花费5万～6万日元的问题，让人想办法去找当地团体来效力。在这荒乱的战后时代，根本就不可能做到。

然而，看到大贺如此地热情，又如此地无依无靠，高野心中不禁萌生出怜悯之情，不由自主地开始慢慢地照顾着他了。

结果，高野实在做不到彻底拒绝大贺。这位老博士身上的某种精神令人无法弃之不顾。

这正是这一时代最为欠缺的对明天的梦想与希望。在这个连生存都十分艰难的时代，看到大贺将光辉的希望与梦想寄托在唤醒沉睡了几千年的莲的生命当中，高野的心灵被深深地震撼了。他逐渐开始理解，大贺是一位通过莲追求真理的虔诚的基督教徒。

高野绞尽脑汁地思索挖掘费用的问题。大贺本人对金钱没有任何概念，所以高野只能替他日夜思考。

有一天，他突然想到去访问《千叶新闻》的编辑局局长。见到主编加濑后，高野向他介绍了挖掘莲子的计划。加濑马上点头同意，接着他的话说：

“这种意义重大的工作不应该在小范围内进行，不如广泛地向社会呼吁，去获得社会各界人士的帮助吧。尽管我的力量有限，但也想尽量提供帮助。你也去各大县市，尽量呼吁更多的人来帮助你吧。”

来自加濑的意料之外的鼓励，给高野带来了极大的鼓舞。高野从未感觉如此高兴。原本以为加濑会简单干脆地拒绝自己，完全没想到他竟然二话不说答应了，而且还给予自己莫大的鼓励。

“能够遇到加濑先生可真是幸运啊！”

高野听从了加濑的意见，鼓起勇气四处奔走，拜访了各大县市。因为是在当地活动，所以高野成了大贺的向导。

然而，当时人们并不熟悉大贺的名字。仅仅在报纸上提到过一次，他曾经让滑川出土的古代莲子发芽，可那棵莲也枯死了。

听说他希望从沼泽地中挖出莲子，有些人十分吃惊，有些人则说：

“这又赚不了钱，他想干嘛呢？”

而千叶县的态度则不同。教育厅的社会教育课主管平野元三郎专员答应与其会面。

原来，平野也是一名考古学家。在高野详细介绍了事情的始末之后，他理解了大贺的心愿，并爽快地伸出援助之手。

“以前我亲自挖掘过遗迹，但是挖掘植物还是首次。不管这是天然纪念物也好，还是文化遗产也好，都是史无前例的事情。”

在平野的安排下，此事转达给了隆高鉴课长、太田德藏教育长、长户路政司教育委员长等人，并得到了相关人员的理解。

而且，高野申请的6万日元补助金也发下来了。如果是向东京大学申请的话，通常会是削减金额或是不同意通过。

高野十分感激。

“发放了申请的金额，真是感激不尽啊！”

后来才知道，这6万日元是从当时挖掘木更津的金铃冢古坟的预算中割爱分拨出来的。这座古坟据推定是建造于7世纪飞鸟时代的前方后圆坟。当时担任社会教育课课长的隆高鉴，是以传说中狸子敲打肚子模仿祭祀音乐而闻名的木更津证乘寺的住持。为了发掘当地的遗迹，他定是比平常更加努力。想到6万日元是从这笔预算当中割爱的，高野深觉过意不去。太田教育长对这一决定抱有特别的好意。凑巧的是，太田与大贺都出生于冈山吉备町，不过这是在高野他们收下补助金之后才知道的事情。高野一个劲儿地对他们表示感谢。

1951年2月末，高野带着县里发放的补助金来到穗积组的现场事务所，将这笔钱交给了氏家主任。

“我从县里拿到了补助，能用这些钱来挖掘吗？”

氏家一口答应了。

“没问题，开始挖吧。”

但是，大学当局却以冷眼看待高野。

“真是会做些没用的事情，吵得学校不得安宁。”

大贺本人也遭到周围人的取笑。

“说些什么痴人说梦的话，你也真是个笨蛋。听着浦岛太郎的故事把它当真了吧。”

“说是花了6万日元，真会做些蠢事啊。”

大贺找到测定了检见川出土的丸木舟与桨的年代的甲野勇，和他商量：

“甲野先生，我拿到千叶县给我的6万日元，想要挖掘检见川的土壤。你来帮我吧。”

甲野答应了他：

“好，我们一起去吧。”

大贺与甲野去往检见川，确认了出土丸木舟的地点。

出土丸木舟的地方后来积满了水，变成了很深的沼泽地。其他挖掘痕迹很多也成了沼泽。战争结束后，东燃中止开采并且撤走了。这些遗留的大片沼泽地，依稀残留着战时开采的痕迹。

高野作为当地的管理者，再三向东燃、大学和东京都交涉，希望填埋这些沼泽，使其恢复原状。但是这件事需要从下至上分步实施，而且还牵涉到填埋费用的问题，所以进展一直不顺利。

这时发生了一起不幸的意外事故。在夏日已过、凉风习习的一个黄昏，两个小孩淹死在某个沼泽里。高野无比悔恨地想，他们为何会在冷风袭人的日子里游泳？只有两个小孩在，他们大概是在芦苇繁茂的沼泽中游着游着陷入深处被淹死了吧？因为谁也没看到他们，所以到了傍晚时分才被人发现。这样就只能怨恨当地的管理人了。于是，村民们的怨恨集中到高野身上。发生了这种事，高野也没法争辩，只能低头向村民们赔罪。

高野因为这起事故向东京都提出强烈的抗议，东京都终于让步，同意为其提供填埋的工程费用。填埋用土决定使用农林省在当地进行的印幡沼排水开垦工程中挖出的疏浚土。

这一工程由穗积组承担。穗积组继东燃之后建立了事务所、工厂，在用地内铺设铁轨，开始了重新填埋的工程。该工程的进展十分顺利与迅速。

大贺来的时候重新填埋已经基本完成了。要挖掘已经填埋好的地方需要花费资金，而大学并没有多余的预算。

挖掘莲子的工程从1951年3月3日开始，由直属的近藤组来负责这一工作。

近藤泰次郎率领25人，他们的工作十分出色。工人们都是来自青森县八户的精力充沛的人士。氏家估计工作时间大约为一周。选择3月开工是有原因的。在干燥期的3月，湿地容易挖掘。

大贺开始记录《千叶县检见川挖掘日记》。在3月5日一项中，他记录了以下内容：

3月5日　晴　上午9点　大贺前往现场

上午9点20分　千叶县教育课平野氏、关氏、石桥氏到来。

　　9点25分　东京大学考古学教室的中川氏到来。

　　11点05分　武藏野博物馆的甲野氏、吉田氏到来。

　　　　09分　七中校长铃木三郎氏到来。

　　　　10分　所有人都前往现场。

3日、4日两天，开始在以前发掘丸木舟的场所挖掘，但因作业困难，所以将挖掘的场所向内移动55米，不过中间有两条小沟，因此避开小沟，从中央向外偏南部的地方挖掘4米角，由9名工人挖掘。

挖掘地点是在检见川遗迹往北50米左右的地方。因为决定好了挖掘场所，所以工人们马上在16.5平方米、10块榻榻米左右大小的地方做了木框架，往下进行挖掘。丸木舟所在的地层是表土草炭层下方的青泥层。

由于是湿地，所以挖了一会儿后底部会有水积留。必须一直用水泵排水。晚上停止发动水泵，但是一到早上，工程中挖的洞好像水井一样盛满了水。直到中午才能抽完水，让近藤组的工人们钻进洞里去。

此外，尽管选择了干燥期的3月，但自挖掘开始后持续下雨，工作完全没有进展。

挖了大约60厘米厚的表土之后，就是草炭层。草炭层大约4米厚，这里让人费了好大一番功夫。之前没有人知道草炭的性质。草炭是在地下含有水分、呈现出类似于丝棉状的土壤。如果在这里挖个洞将积留的水抽出来的话，周围大量海绵状的草炭就会漉水，让水渗出来。由于湿地里的水极多，所以再怎么排水也无济于事。再加上大量的雨水，导致作业十分艰难。

一周时间的施工期是氏家主任等专家的判断。但是挖出来的土壤必须一块一块地挑拣。要从大量的土块中寻找像手指头一样大小的莲子，实在是难以找到。

于是，高野在千叶市亥鼻下的簸箕店里定制了数十个特别的簸箕。要用簸箕来筛选莲子需要更多的人手，高野找到附近学校的学生们来帮忙。

高野四下奔走，请求市教育长以及检见川、幕张、畑町的中小学校长给予帮助。其中当地离农场最近的千叶市立第七中学的铃木三郎校长爽快地答应了他的请求。

“好的，今后每天都来帮你们挖掘。”

老师和学生们都听从校长的安排，带着便当来帮忙。上午由男生、下午由女生负责筛选泥土。

大贺在工作前将准备好的莲子样品给学生们看，并向他们解释说：

“这个就是莲子，它是这种形状的。请从泥土中把它筛选出来。”

大贺还把莲子给穗积组的人看。

“我会把莲子放在试验管里培育。”

挖掘出来的土壤运往百米开外的地方，在那里进行筛选。每天25个人挖土、40来个学生进行筛选。

高野看着这么多人辛勤工作的样子，心想：

“优秀的人能够迅速理解并做出决策。穗积组的氏家主任也好，近藤组也好，铃木校长也好，大家都是非常出色的男子汉大丈夫啊。”

大贺这一如同梦想一般的工作获得了周围人的共鸣，他的热情逐渐感染到每一个人。高野的内心深感惊奇。

然而，工程的进展并不顺利，一周时间肯定是不够了。资金只够使用一周。高野想要委托他们继续完成工程，但是没有资金的话实在没有办法。工程费用只有一开始县里给的补助金，因此没法维持下去了。

结果，穗积组自己承担所有费用，以义侠之举为其工作。这恐怕也是因为东京的穗积重二社长下达了善意的指示。本来向七中只寻求了一周的帮助，但一周时间马上就过去了，10天、15天，作业一直往后拖延。

在瑟瑟寒风中浸在泥水里筛选莲子，对老师和学生来说是十分艰难的工作。无论怎么筛选，都没有发现莲子。

老师们好几次试探着询问高野：

“要不就别做了吧？”

但是，铃木校长顶住压力，每天都派遣义务劳动组。他极其重视一开始的承诺。

高野心想：

“虽说也得到了市教育厅的同意，但是这一英明果断的行为真不是以教育课程为金科玉律的普通校长能够仿效的啊！”

大家都坚守“男子汉的一言”，即使高野沉默着不好意思再向他们请求，他们依然坚持工作到发现莲子的那一天。高野被他们的精神深深地折服。