你的企业名称

在公司成立之前，你应该检查一下，看看你打算用的企业名称是否能用。你必须进行三方面的检索。

1．公司名称

不管你是开办股份公司、有限责任企业（LLC），还是有限合伙，你都需要查看这个名称能否用作企业实体的名称。你需要访问公司拟成立所在州的州务卿网站，搜索一下该名称是否可用。（如我们将要讨论的那样，你也应当在你有资格开展经营的任何一个州检查名称的可用性。）你还要知道某些州没有相关领域的特许执照不允许在公司名称中使用某些词汇，比如“金融”“保险”等。

搜查公司名称时要注意。美国的州对公司名称的可用性非常宽容，这可以理解，因为他们想要尽可能多的公司成立，以此多收取申请费。

举例说明，如果你发现为新成立的计算机咨询公司拟定的名称“Xcel计算机股份公司”在某个州是可用的，但假设在同一地方还有另外一家计算机咨询公司叫“Xcel咨询股份公司”，那该怎么办？州政府不会在意。它们只想多收费。但Xcel咨询公司会给你的新公司名称带来麻烦吗？这是肯定的。在一个相似的名称之下开展经营，造成了市场的混淆，而且一定会让你失去部分业务。（当然，开始你可能会从这种混淆中受益。但如果Xcel咨询公司并不擅长它们所做的业务，最终，负面的口碑就会出现，人们也会误认为是你的公司所为。）

Xcel咨询公司有权发出一封要求你终止使用新名称的信函，即阻止你使用“Xcel计算机股份公司”这一名称。如果在你已经花了2万美元用于制作公司形象标识、标牌和印刷品之后发生了这种事情，那该怎么办呢？那些钱你可能就白花了。此处的要点是，你不能仅仅指望州务卿的网站检索名称的可用性。虽然他们不允许你取名为“Xcel咨询公司”，因为它恰好被人占用了，但他们会让你组建“Xcel计算机股份公司”，即使这个名称会让你在几个方面陷入麻烦，他们也不在乎。因此，在公司名称上我们必须进行更多的检索。

如果在一个条件相对宽松的州成立公司，比如内华达，然后在另外一个州取得经营资格，比如加利福尼亚州，那就会面临这个问题。你应当搞清楚同一个公司名称能否在两个州行得通。如果不行，那你有两个选择来处理这件事情。在我们的案例中，一种方式是在加利福尼亚州使用另外一个名称。因此，如果内华达州允许使用“Xcel计算机股份公司”，但它在加利福尼亚州被人占用了，你可以取另外一个名称，以便让你的公司取得在加利福尼亚州开展经营的资格。但是，从技术上讲，你公司在加利福尼亚州的正式名称使用起来会十分不方便：在加利福尼亚州以“Xcel咨询公司”的名义开展经营的“Xcel计算机股份公司”。你想将这个名称印在每张支票和文件中吗？第二种方法较为容易：找到一个在两个州通用的名称。

2．域名

目前，几乎每家企业都有自己的网址。它是企业的新名片，为大众提供了一种观察和判断企业的方式。出于建立企业信用的考虑，许多贷款人会要求你建立一个网站，以此作为你认真对待企业的一个标志。

如果你的域名与企业名称相同，或者至少非常相似，那就再好不过了。或许你已经知道，了解一个域名是否被人占用非常容易。只是在地址栏中输入www.____.com，空白处为你正在考虑的公司名称。鉴于许多域名已被占用，如果它正是你想要的，而且还没有被他人使用的域名，最好立即买下它。你只需花20美元左右就能买到手，即便以后你想改变公司名称也无所谓。

3．商标检索

商标检索是你将要进行的最重要的检索。因为商标比公司名称和域名更重要，商标在它们中间就是一家之主。

举例解释其中的缘由。假定“麦当劳健康粥”可以在你家乡所在州用作公司名称，假定你可以获得www.mcdonaldshealthymush.com这个域名，到目前为止一切皆好。当登录美国专利商标局（USPTO）非常有用的网站uspto.gov进行商标检索时，你发现很多叫“麦当劳”的商标，但在既营养又好吃的燕麦粥类别中还没有人使用“麦当劳健康粥”，你认为自己可以放心使用了。

问题在于大型汉堡连锁店“麦当劳”对其商标的保护力度非常强，其商标“麦当劳”申请注册了全部食品类别。如果你在任何食品加工和销售阶段使用了“麦当劳”这一名称，即便你自己的名字叫“麦当劳”，他们也会通过律师要求你停止使用，如果你做不到，他们会立即把你告上法庭。（这就是大公司的做事方式，如果你处于他们的位置，也会这么做的。）

因此，以“麦当劳”这一名称设立公司，并得到一个基于“麦当劳”名称的域名，这件事就毫无意义了。当你与大众做生意时，商标的作用是保护你的名称，将其他人排除在外，但现在，商标成了你要清除的一个障碍。

到第九章时，我们会再次讨论商标问题。你也可以从网站www.corporatedirect.com免费下载一本电子书《赢在商标》（Winning With Trademarks）。因为现在知道你想在创立企业时把公司名称、域名和商标全都解决，这可能意味着要想出一个比你当初设想的更独特的名称。但如果这个独一无二的名称是令人难忘的，也是好记的，那么对你的新企业来说就是好事一桩。

现在，你为继续阅读做好准备了吗？