引言

本书中搜集到的这些各地马拉松赛事的信息，并不是一件容易的事情。现在，在全世界范围内，从北极到南极洲，从撒哈拉沙漠到许多岛屿，很多地方都举办过42.195千米的全程马拉松赛，各种各样的创意真是让人赞叹不已。

很难想象全世界第一次马拉松比赛早在一个世纪以前就开始举办了，而演变成我们今天这种习以为常的大众跑步盛会，则是从20世纪70年代末才开始的。关于马拉松的传说始于一个希腊的送信者——斐迪辟，他冒着生命危险，只身穿越波斯军的围堵，将胜利的消息从马拉松传送到雅典。到达雅典的时候，他已经筋疲力尽，据说他跑过的总里程远远超过现代马拉松赛的距离。这个故事深深地激励着著名文学家米歇尔·布雷尔，他联合自己的朋友、现代奥林匹克运动的创始人——皮埃尔·德·顾拜旦，将这个从马拉松到雅典的长跑项目纳入到1896年举办的第一届希腊夏季奥林匹克运动会中。

第一场正式的马拉松赛是1896年4月举办的，这项奥林匹克竞赛就这样戏剧性地上演了，随后在欧洲和北美，很多主办方开始效仿这一比赛。

波士顿马拉松在第二年也成功举办。在经历了世界大战、大萧条以及20世纪80年代的动荡后，马拉松比赛被证明是最具有复苏性质的比赛之一。1909年，英国举办了从温莎到奇西克的理工界马拉松，它是继1908年伦敦马拉松的又一赛事。20世纪五六十年代，在这条路线上创造了很多世界马拉松记录。但是在20个世纪90年代，随着新一批城市马拉松比赛的兴起，这条路线上的马拉松比赛逐渐淡出了人们的视线。

马拉松比赛的“流行公式”是由一个纽约的狂热跑者福瑞德·雷柏在一次偶然机会中提出的。在此之前，马拉松比赛的参赛者一般都是专业的男性跑步者，且参赛者必须以最快的速度完赛，否则就会被退赛。在当地长跑运动员泰德·科比特的建议下，福瑞德·雷柏策划了1970年的纽约马拉松比赛。这次比赛的路线是围绕中央公园跑4圈，可以说是一次“城市”马拉松。当地市政厅抓住了这个想法，举办了穿过美国5个自治镇的跑步活动。而这在当时被误认为是庆祝美国法案通过的200周年纪念。因此，马拉松赛事得到了迅猛的发展。从1975年的534人到2090人，只用了一年的时间。这一赛事的盛行激励了更多的人参加此项运动，到1980年，已经有约14000名选手参加这个比赛。

本书中的很多马拉松赛事都是借鉴了纽约马拉松赛的经验，柏林也举办了城市马拉松赛。此外，如斯德哥尔摩、巴塞罗那和伦敦的马拉松赛，都借鉴了纽约马拉松赛的经验，各地马拉松比赛的组织者都意识到这将是一项风靡全世界的运动，这也促使了马拉松在20世纪70年代末的纽约获得成功后，又在20世纪80年代初流行于整个欧洲。

而在日本，马拉松赛很早就开始进入人们的视线，20世纪60年代末，日本福冈马拉松精英赛的参赛者打破了英国马拉松赛运动员的纪录，创造了新的世界纪录。然而，对于大多数日本人来说，马拉松赛仍然是一个“只可远观”的运动，因为除了精英跑者可以参加以外，大众是不可以参加的。因此当时许多日本运动员到国外去参加大城市的马拉松比赛，而日本的马拉松赛事组织者要想举办面向大众的马拉松比赛也是困难重重。最后，经过长时间认真观摩学习其他地区的比赛，加之细心的规划，他们终于在2007年举办了首个面向大众的马拉松比赛，并取得了成功。

相比之下，2003年孟买马拉松比赛刚开始举办时，马拉松比赛在印度几乎是无人知晓的。而如今，孟买马拉松赛已经不仅仅是跑步活动，还是一个穿着奇装异服的狂欢节和慈善筹款活动。组织者利用这一点来吸引企业广告、职业板球运动员以及宝莱坞的演艺明星。跑步和孟买马拉松赛事相关的活动，吸引着数以万计的各地游客。

马拉松比赛风靡世界很多大城市，很多偏远的地区也逐渐开始举办马拉松赛事，目的是为了吸引更多的旅游者。一些大城市的马拉松赛事吸引了大量的外国人，为当地的经济做出了巨大的贡献，比如中国的长城马拉松赛等就吸引了很多游客。尽管参加澳大利亚内陆马拉松赛的绝大多数跑步者都是澳大利亚人，但也吸引了很多外来游客。如果你有足够的勇气去跑马拉松赛，那么它一定有足够的理由吸引你，如果你亲身参加一次马拉松赛，那你一定会得到意想不到的体验。

自20世纪80年代以来，人们逐渐意识到，马拉松赛重在参与，而不仅仅是比赛。比赛和参与看起来好像是两个对立面，对此，不同人会持不同的观点。作为一名非业余马拉松的选手，我会在能更好发挥的地方参赛，我认为跑步中的表现是最重要的，这就是为什么马拉松爱好者们会去纽约、东京、伦敦、芝加哥和北京等地方跑马拉松，而不是去一些更具挑战性或是更具异国情调的地点参加比赛。除此之外，奖金也是各大马拉松赛事吸引众多职业高手参赛的原因之一，纽约马拉松是第一个这么做的赛事，他们为历届比赛中的纪录创造者支付了大笔奖金。

很多时候，比赛者都会关注比赛中个人的最好成绩（即PB），但他们有时候也会被比赛中难以置信的体验所吸引，比如撒哈拉马拉松赛就能给参赛者前所未有的体验。和本书中其他具有冒险性的比赛一样，如长城马拉松或者北极圈马拉松。在比赛临近的时候，参赛者们在赛前的交流，会使他们彼此之间的关系更为融洽，选手们甚至会在撒哈拉难民的家中一起住宿，而这的确能够以一种独特的方式来体验那个地方的赛事。

无论你在什么地方参加马拉松，无论你是当地人还是外国人，你都会有很强的融入感，融入这个国家，感受这个城市。对于一个跑者来说，不管你在什么地方跑完马拉松，这么长的距离，肯定会对此留下深刻的印象。马拉松比赛是世界上唯一一个众多选手可以在同一时间、同一地点与全世界顶尖高手同场竞技、一齐发枪起跑参赛的运动，这也是马拉松比赛最大的吸引力之一。

当你一开始起跑的时候，你的目标就瞄准了终点。1982年，休奇·琼斯第二次参加伦敦马拉松并成功完赛，带给了他压倒一切的超脱感。只有当你冲过终点的时候，梦想方能成真。如果跑步者能将自己的注意力集中在比赛的过程中，而不是最终的名次，便更能体会到这种感觉。对于许多首次参加马拉松比赛的人来说，通常需要用几个月的时间来准备，耗费大量的精力和体力，制定很多的训练计划，以便在避免伤病同时，更好地享受比赛。因此马拉松比赛的当天，也就意味着给这段难忘的旅程画上圆满的句号。对于经验丰富的跑者，自然会了解自己的身体机能，便能更快地进入奔跑的状态。无论你的完赛时间是两个半小时，或者6个小时，完成这样一个个人的挑战，确实有着巨大的成就感。

本书恰恰介绍了马拉松比赛中的纷繁多样的精彩体验。神奇的世界一直在那里等着你，作为一名马拉松运动员，你一定有能力去征服它！马拉松赛无疑会让你体会到其中的承诺精神和目标感，但无论如何你都会从中获得回报。通过浏览这本书，一定会把你带到那些神奇的地方。

休奇·琼斯