3.19 史密森学会

史密森学会（Smithsonian Institution）是美国唯一个由政府资助、半官方性质的博物馆管理机构。1846年由美国国会通过法案（the Act of Congress）以纪念英国化学家和地质学家詹姆斯·史密森（James Smithson）捐巨款给美国而创建的。

该学会的宗旨是“提高和推进人类知识的传播”，由14个博物馆和国家公园组成，共收集了1亿多件展品和文物，是世界最大的综合博物馆。

史密森学会管辖的博物馆非常集中，在华盛顿纪念碑和国会山之间的街道上就有8处，其他5处也位于华盛顿市区。博物馆和研究中心主要有：

美国国家博物馆是史密森学会的一个分支，建于1846年，每年由国会拨款建设，此馆为全美最大的自然物品收藏馆。美国国家博物馆分两个部分：一部分为国家历史和技术博物馆（the National Museum of History and Technology），收藏了许多世界上独一无二的珍品；另一部分为国家自然历史博物馆（the National Museum of Natural History），收藏了许多印第安人在生活、矿物、地质和人类学方面的标本和实物。

史密森学会还包括：国家美术馆（the National Gallery of Art）、J. F.肯尼迪表演艺术中心（the J. F. Kennedy Center for Performing Arts）、史密森天体物理馆（the Smithsonian Astrophysical Institute）、史密森热带研究所（Smithsonian Tropical Research）、国家航天航空博物馆（the National Air and Space Museum）、国家动物园（the National Zoo）、史密森信息中心（Smithsonian Information Center）、国家自然历史博物馆（the National Museum of Natural History）、国家美国历史博物馆（the National Museum of American History）和国家非洲艺术博物馆（the National Museum of African Art）等众多机构和研究所。