2.6 美国宪法

美利坚合众国宪法（Constitution of the United States），通称“美国联邦宪法”或“美国宪法”（U.S. Constitution），是美国的根本大法，奠定了美国政治制度的法律基础，也是世界上第一部成文宪法。它制定于1787年，1789年正式生效。

美国独立战争期间，13个殖民地于1777年10月15日通过了最初的宪法，即《联邦条例》（the Articles of Confederation of the U. S. A.），并根据这个条例，首次成立了以大陆会议为形式的松散中央政府。由于缺乏全国性的行政和司法机构，国会只能依靠各个州的地方政府。在1787年的制宪会议（the Constitutional Convention）上确定了由莫里斯（Gouverneur Morris）修改和润色的《联邦条例》，并于1789年9月由国会宣布正式生效。这就是美国的新宪法。它由序言（Preface）、七条正文（Seven texts）和27条修正案（Twenty-Seven Amendments）组成。具体地说，第一条规定国会的组成及职权，第二条规定总统的职权和产生的办法，第三条规定法院的组成及职权，第四条规定各州的权利，第五条规定宪法修正案的提出和通过程序，第六条规定各州法院法官均应按宪法办事，第七条规定经九个州批准后新宪法生效。在以后列入的修正案中，前十条通称为《人权法案》（the Bill of Rights），包括公民有宗教信仰、言论、出版、请愿自由等。其他较重要的修正案有：1865年生效的废除奴隶制的第十三条修正案，1920年公布的、使美国妇女享受选举权的第十条修正案，1971年生效的关于降低公民选举年龄的第二十六条修正案等。

美国宪法是美国公民的基本法律，也是美国政府运行的指导原则。具体来说，是建立在人民主权、共和制、联邦制、三权分立、制约与均衡、有限政府和个人权利等七个基本原则之上：①人民主权：人民当家做主；②共和制：人民主权是共和制的一个原则，美国公民通过投票推选出政治代表，行使其权利；③联邦制：是一种通过在州政府和联邦政府之间分享权力的方式，进行国家管理的体制；④三权分立：宪法将政府权力分成行政权、立法权和司法权；⑤制约与均衡：法律需要国会通过，但总统有否决权，最高法院监督；⑥有限政府：制约与均衡里确保了政府各个部门之间相互制约或协作；⑦个人权利：允许人们有言论自由和新闻自由等权利。