前“无畏”级战列舰
在全方位的战斗中，前“无畏”舰无论是从速度还是火力方面来说都算不上是战舰里的佼佼者。但由于这种战舰的建造技术已经非常成熟，所以依然可以在海战中发挥重要作用，体现出海军的优势。
英国皇家海军从1906年开始使用“无畏”舰。这种战舰的出现，不仅使得其他所有的战船都黯然失色，而且也引起了一场世界范围内的海军军备竞赛。不过，“无畏”舰的魅力还没有大到能让人狠心地抛弃前“无畏”舰的地步——毕竟当年造它们出来也是花了不少钱的。所以，1914年战争爆发时，各国海军中都还有不少前“无畏”舰在服役。
☆服役舰艇数目☆
首先来看协约国方面的情况。就前“无畏”舰来说，英军实际使用的有29艘，此外还有20艘备用；法国有17艘长期在地中海地区执勤；意大利有8艘；俄国有9艘。后来加入协约国阵营的日本和美国则分别拥有23艘和16艘。同盟国的舰队里当然也有前“无畏”舰，其中有20余艘属于德国，另有12艘和2艘分别属于奥匈帝国和土耳其。
前“无畏”舰的设计很多元化，而且服役时间也各不相同。例如，英德两国的战舰大多造于1892～1908年间，这些战舰的设计细节有所差异，但也有不少相似的地方：例如虽然舰艇排水量随着时间的推移逐步加大，但基本都在10000～14000吨之间；一般都配备4门主炮和10～14门辅炮——其中德国选用的主炮多为280毫米口径，英国的则是305毫米口径——并且辅炮一般都比主炮的重量级要低。尽管前“无畏”舰的火力十分惊人，但跟“无畏”舰比起来仍不过是小巫见大巫。战略家们普遍认为，在双方都火力全开时，前“无畏”舰肯定挡不住“无畏”舰的攻击。
英国皇家海军“可畏”号
类型：前“无畏”级战列巡洋舰
下水：1898
排水量：15000吨舰员：780人
时速：18.5节
武装：4门305毫米口径大炮和12门152毫米口径大炮
☆交战☆
为了在北海之上克制住英军的舰队，德国海军尽可能地为其大洋舰队搜罗大型战舰，前“无畏”舰自然也是他们的目标之一。后来的战况也证明了这个选择是多么明智。大洋舰队和英国海军唯一的一次交手即是1916年的日德兰海战，德军在此战中只损失了前“无畏”舰“波美”号而已。德军手中的其他前“无畏”舰则在波罗的海上大放异彩，有力地支援了德军的陆上作战。
英国皇家海军则采用了一种与德军略有不同的方案。开战后不久，原属英国大舰队的大部分前“无畏”舰就被解除了原有编制，去执行一些诸如对岸轰击之类的次级任务，或是奔赴一些舰艇火力普遍较弱的战场。在英国对土耳其采取的军事行动中，这些前“无畏”舰中的绝大部分都丧失了作战能力。
在第一次世界大战中，英国损失的前“无畏”舰总数达到了11艘，法国和俄国各损失4艘，意大利损失1艘，日本则为2艘。但同盟国的损失却要少得多：除了德国的“波美”号之外，土耳其海军和奥匈帝国被击沉的前“无畏”舰数目则分别只有2艘和1艘。