五、法西斯步步紧逼，英法美步步绥靖

阿杜瓦战役让意大利成为国际笑柄

19世纪后期，欧洲列强竞相争夺海外殖民地，当时获得英国庇护的意大利，把目光锁定在了非洲的埃塞俄比亚。这个位处红海南端的落后国家不仅因为它的地理位置堪称为战略要地，还因为它拥有丰富的矿藏资源，因此成为了意大利侵略的首要目标。

1885年，意大利出兵，埃塞俄比亚皇帝约翰尼斯四世奋起反击。然而，由于双方军事实力的悬殊，意大利军队轻而易举地挺向其目的地。此时，邻国苏丹趁埃塞俄比亚专注于同意大利周旋之际，迅速崛起，并时常与埃塞军发生冲突。

1889年3月，孟尼利克当上埃塞俄比亚的国王，这位见过世面的国王深知要想保持主权的独立，就必须稳定时局，实现国家统一，增强军力。为了让意大利放松警惕，给自己赢得足够的时间，做足充分的准备，孟尼利克与意大利签署了《乌查里条约》，同意割让一些领土给意大利。在接下来的几年里，孟尼利克大肆进口现代化的枪炮和装备。到19世纪末，孟尼利克军中的大部分战士，都有了欧洲和美国提供的精良武器。然而，在意大利政府眼中，这位深谋远虑的国王仅仅是一个未开化的野蛮人。

嚣张的意大利为了使埃塞俄比亚完全沦为其殖民地，未同埃塞俄比亚政府商议便擅自将《乌查里条约》中“埃塞俄比亚国王可以选择在意大利政府的协助下同欧洲各国君主交往”改为“埃塞俄比亚国王必须由意大利政府代表他处理与所有其他国家或政府之间的一切事务”。孟尼利克立即给予反抗，意大利恼羞成怒，派兵打压埃塞俄比亚政府。面对突变的局势，孟尼利克带领着国民奋起反击。

在意军眼中，埃塞俄比亚军队只不过是一群乌合之众，于是采取简单地将埃塞俄比亚军队引诱到其防御阵地，再予以全歼的作战计划。但是埃塞俄比亚军队并没有进攻，只是占领了阿杜瓦，双方陷入了僵局。

1896年2月，僵持了数月的双方都面临着因为军粮等后勤供给不足的困扰。2月25日，等不及的意大利政府斥责军队首领胆小如鼠，希望他们能够马上行动起来，早日解决埃塞俄比亚军队。

2月29日傍晚，意军开始向阿杜瓦进军。这对于深感疲倦的埃塞俄比亚军队而言是个天大的好消息。

3月1日凌晨，意大利军队到达阿杜瓦城前，然而本已有了周密计划的意军却被这陌生而又复杂的地势环境扰乱了头脑，他们实际所面临的地域同其手中粗略的地图完全是两个模样，意大利军队在黑暗中乱了方寸。

埃塞俄比亚这边，孟尼利克出动了最精良的部队和最先进的武器来对抗意大利军队。当意军混乱地出现在阿杜瓦时，埃塞俄比亚军队如潮水般从山巅和峡谷中杀出，漫山遍野都是军旗、头盔、盾牌和刀枪。埃塞俄比亚军队毕竟是中世纪的产物，尽管有不错的装备，但是同意大利军队比起来，还是处于劣势的地位。因此，随着黑暗渐渐散去，战场态势愈加明晰，意大利军队的火力开始凶猛起来。手持长剑、挥舞火枪的埃塞武士一个接一个倒了下去，但是他们并没有后退，而是勇猛前进，踩着战友的尸体挺进敌人的阵地。意军被这样一群“土著”队伍打倒了。

这场血腥的战役是埃塞俄比亚人为了赢得民族的独立，抱着视死如归的精神，一刀刀、一步步夺回来的。在世界看来，这无疑是个让人惊叹的奇迹。1896年3月1日，这个永远让埃塞俄比亚人自豪和铭记的日子成为了埃塞俄比亚的国庆日。

当阿杜瓦战败的消息传到罗马后，意大利人愤怒了，他们认为这是一个十足的耻辱。虽然胜利后的孟尼利克并没有乘胜追击，只是提出废除《乌查里条约》和承认埃塞俄比亚的独立，但这在意大利人心目中却造成了深远的影响。

意军的惨败在欧洲甚至整个世界引起一片哗然。西方舆论惊呼：“不敢想象，一个文明的欧洲国家的军队会在一名非洲酋长和士兵的手中遭到如此巨大的灾难。”阿杜瓦战役不但没有为意大利带来利益，反而使得它沦为国际的笑柄。

复仇

——“历史上最伟大的殖民战争”

意大利作为第一个建立法西斯政权的国家，早已有了侵略扩张的野心。其领袖墨索里尼曾自封为“新恺撒”，扬言要重建“新罗马帝国”，把地中海变为“意大利湖”。多瑙河流域、巴尔干半岛以及地中海东部沿岸国家都是意大利觊觎了很久的地区，但遭到了英、法、德等帝国主义的阻挠，于是把扩张的重点放在了非洲，埃塞俄比亚则是重中之重。

1929年，世界经济危机爆发，推动了意大利侵略扩张的脚步。为了摆脱国内严重的政治经济危机，填补资源不足的缺陷，发动侵略战争，从别国掠夺领土和财富已是迫不及待。

为了满足发动侵略战争的需要，意大利法西斯在经济上进行了全面的改造，通过各种措施在工业上强制实行卡特尔，加强对工业的控制，大力发展国家的垄断资本主义；在军事上加紧扩军备战，规定18～55岁的男子都必须义务服兵役，还大规模地建设军事基地，举行军事演练。

墨索里尼率领着法西斯军团再一次踏上了埃塞俄比亚的土地，除了埃塞俄比亚本身的诱惑和英、法、美等国采取的纵容或中立的绥靖政策助燃了其侵略的气焰之外，意大利法西斯们还念念不忘40多年前阿杜瓦那场战斗带来的耻辱，他们的到来是为了复仇，为了洗刷当年之耻。

1934年，意大利开始在埃塞俄比亚周边的国家建设飞机场。为了试探埃塞俄比亚，12月5日，意军在边境对其进行公开的挑衅。1934年12月30日，墨索里尼召见意军总参谋长巴多里奥，把侵略埃塞俄比亚的行动方针与计划交给他。1935年1月14日，德·博诺被任命为东非意大利军队总司令，接令前往厄立特里亚为侵略战争进行部署。2月，大批的意大利军队被运到埃塞俄比亚周边，到1935年秋天，已经有30万大军集聚在埃塞俄比亚北部和东南部边界上。1935年10月2日，墨索里尼发表演说，武力吞并埃塞俄比亚正式开始。次日，守候在埃塞俄比亚边境的30万大军行动了起来，他们越过马雷布河边界，从东、南、北分三路发动，侵入埃塞俄比亚，企图一举侵占。

同当年一样，埃塞俄比亚的人民为了保卫祖国，他们同仇敌忾，奋起反抗，拿起各种武器，顽强地抗击着这支凶狠的法西斯军队，他们利用其熟识而又独特的山区地形条件，组织伏击战，深入敌人后方，英勇的埃塞军多次挫败了意大利侵略军，给骄横的意军以沉重的打击。

埃塞俄比亚对意大利侵略军的反抗，是一场正义的战争，它得到了来自全国各地乃至全世界人民的支持与同情。在强烈的舆论谴责下，1935年10月7日，处于英法控制下的国际联盟宣称意大利的行为属于侵略性行为，要求对其实行经济制裁。然而，这些都只是做给人们看的表面功夫，为了笼络意大利，组成对付德国法西斯的统一战线，他们暗地里依旧放任意大利的侵略行径。

在绥靖政策的纵容下，意大利法西斯更加狂妄，他们肆无忌惮地欺压和屠杀着埃塞俄比亚人民。

1936年4月，意大利法西斯对埃塞俄比亚的疯狂侵略达到了高潮，其军队由之前的30万增至40万，武器装备也大量得以补充。埃塞俄比亚的上空硝烟弥漫。

5月5日，埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴被侵略军占领，国王海尔·塞拉西逃亡海外。5月9日，意大利宣布埃塞俄比亚为其殖民地，建立意属的东非帝国。

埃塞俄比亚的反抗失败了，无法像40年前那样为国民或是世界创造奇迹。然而这场被墨索里尼吹嘘为“历史上最伟大的殖民战争”并没有因此而消停，不屈的埃塞俄比亚人民仍然在进行抵抗，它粉碎了意大利想要迅速灭亡埃塞俄比亚的妄想，鼓舞了世界反法西斯的力量；同时意大利本身亦付出了生命、金钱等高昂的代价，它的不羁还为日后与英法的矛盾播下了种子。

西班牙悲歌

1929年，全球性的经济危机给整个世界带来了寒霜，位于欧洲西南部的西班牙亦不可避免地遭受到了侵袭。这个曾经风行一时的世界上最强大的殖民国家伤痕累累：农业凋敝、工业萧条、民不聊生，国内政治不稳定，阶级斗争异常激烈。

1931年4月，爆发了资产阶级革命。12日，拥护共和制的共和党和社会党在大选中取得胜利。14日，西班牙宣布建立共和国。新生的共和国并没有安抚住国内四起的矛盾，它没有把大众从苦海中解救出来，还受到西班牙的法西斯分子组成的“长枪党”、教权派和保皇派组成“西达党”的极力破坏，人民的不满情绪不减反增。

1933年11月的大选，西达党获胜，以勒鲁斯为代表的亲法西斯政权得以建立。

1935年8月，共产国际第七次代表大会召开，会议号召各国无产阶级和一切进步力量团结起来，建立世界范围的人民阵线，共同反对邪恶的法西斯主义。西班牙群众在共产党的领导下积极响应，奋起反击西达党的统治，1936年1月，西班牙人民阵线正式建立，在2月的选举中，人民阵线一举成功，建立了左翼共和党执政的新政府。

人民阵线上台后进行土地改革、恢复被解雇工人的工作、建立工人休假制度、解散反动组织、逮捕反动分子等。这些改革的措施为西班牙共产党赢得了大众的一致好评，但也引起了国内外法西斯分子和反动势力的不安。

物产富饶的西班牙有着十分重要的地理位置，它控制着地中海和大西洋交通的要道，是德、意法西斯钟情已久的国家。早在20世纪20年代，墨索里尼就开始不断地给予西班牙法西斯势力帮助与支持，随后，德国法西斯也对西班牙右翼势力进行援助，它想通过控制西班牙来控制整个欧洲，特别是英、法帝国主义。

随着共产党在西班牙的呼声愈来愈高，墨索里尼和希特勒眼看着他们支持的西班牙法西斯叛乱难以取胜，心中十分焦急。

1936年3月，西班牙法西斯头目同国内外反革命势力勾结，准备武装叛乱。7月，佛朗哥带领法西斯军队向共和国进攻，西班牙内战爆发。为了阻止社会主义和民主势力在西班牙的发展，德、意法西斯撕掉了伪装的面具，开始公开支持叛乱，干涉西班牙的内政，西班牙内战也由此演变成了法西斯主义同共产主义的一场较量。

叛乱蔓延在西班牙的国土上，广大人民群众在共产党的领导下，在人民阵线的号召下同叛军进行了英勇的抗战。西班牙人民的民族革命战争得到了国际无产阶级和各国进步人士的支持。以苏联为代表的无产阶级在粮食、武器等方面都给了西班牙极大的帮助，来自54个国家的无产阶级和进步人士还组成了“国际纵队”前往西班牙作战。相反地，国际反动势力对西班牙人民和共产党的正义战争极为仇视，由于英、法、美对此采取的中立忽视的态度，德、意法西斯的干涉更为猖獗。

1936年9月，佛朗哥带领军队进攻西班牙首都马德里。10月，德国和意大利军队先后抵达西班牙。11月，叛军和人民的军队开始交锋，浴血奋战的广大军民击退了法西斯队伍，马德里得以保卫。但佛朗哥和德、意法西斯并未因此善罢甘休，随后发起了连续的强大攻势。

1937年，侵略者和叛军侵入北方。1938年，法西斯分子发动了全面的总进攻，持久的激战，使得孤军奋战的共和国军及国际纵队因人力物力的消耗陷于困境。1939年2月11日，加泰罗尼亚全境被占领。2月27日，英、法两国相继宣布承认佛朗哥政权，同时宣布断绝同西班牙共和国的外交关系，公然胁迫共和国政府投降。3月3日，共和国的海军基地卡塔黑纳爆发了武装叛乱，使得共和国失去了一支重要的防御力量。3月28日，马德里大门被打开，这座经历了两年多战斗洗礼的英雄城市，最后落入法西斯分子手中，法西斯的铁蹄开始踏遍全国。

精神力量，对在第二次世界大战中最终战胜德、意法西斯具有重要意义。共产主义与法西斯的这场较量，使得进步的西班牙共和国被国内外反动派无情地扼杀了，但也打击了德、意法西斯的侵略势力，为全世界人民反法西斯的斗争积累了宝贵的经验，鼓舞了人民打击法西斯的精神。

两元凶“患难见真情”

1922年墨索里尼带领着意大利法西斯党登上政治舞台时，希特勒还只是一个无名小卒，对于这样一个后起之秀，墨索里尼并没有太大的好感，特别是同他在威尼斯会晤之后，希特勒留给他的是极为恶劣的印象。

然而，野心勃勃的希特勒却早已打起了这位领袖的主意，早在执政之前，就想拉拢墨索里尼，希望同他并肩作战。

1928年8月，希特勒特派使者前往意大利，同他沟通准备政变一事，希望得到他的谅解。

尽管墨索里尼不是很喜欢希特勒，但又不能对这位德国法西斯头目不屑一顾。1930年夏天，当德国“钢盔团”来到意大利时，墨索里尼热情地接待了他们。

1934年6月，为了和意大利法西斯政府建立联合战线，找到对欧的共同政策，希特勒特地来到威尼斯会见墨索里尼。

本以为只是场私下会面的希特勒在到达威尼斯时却被闹哄的仪仗队、热烈的群众、闪烁的镁光灯所惊扰，面对吵乱的场面，他暗自忖度：这位伟大的领袖原来如此爱慕虚荣和讲排场。

当天下午，墨索里尼和希特勒举行了单独的会谈，激动而又心急的希特勒在见到墨索里尼后便迫不及待地想要和这位“战友”分享他的想法和计划，口若悬河的他却没有留给身旁这位前辈丝毫插话的机会，这使得墨索里尼的自尊心大受打击，对希特勒产生了厌恶之感，他觉得，希特勒只是凭空长了一张利嘴而已。被蒙在鼓里的希特勒看着没有多大反应的墨索里尼，还以为他默认了自己提出的袭击法国、控制意大利盟国——奥地利的观点。回国后的希特勒开始秘密准备战争，着重调整军备，处理纳粹党党内事务和外交政策。

1934年7月25日，纳粹党徒在维也纳暗杀了奥地利总理陶尔斐斯，这一举动惹怒了自认为是奥地利保护人的墨索里尼，他立即动员4个师，在意大利北部边境对其采取威胁性的措施。

希特勒胆怯了，他深知军队和外交都不成熟的纳粹还不足以进行抵抗，何况本来德、意之间就因为多瑙河流域、巴尔干等地区有了冲突，若再因为奥地利而破坏了两国之间的关系，这会给德国带来严重的阻碍。因此他小心翼翼，生怕再次惹恼墨索里尼。

1935年，意大利法西斯在墨索里尼的带领下入侵埃塞俄比亚，这场带着复仇意味的殖民战争引起了国际社会的一片唾骂，并且还受到了国际联盟的经济制裁。精明的希特勒知道，转移意大利对奥地利的注意力，讨好墨索里尼的机会到了，在这场斗争中，他始终站在意大利法西斯一边，不断地给予支持与帮助。

1936年7月，西班牙爆发内战，一心想要通过控制西班牙来牵制英、法，同时发展法西斯势力的墨索里尼趁机干涉西班牙内政，公开支持以佛朗哥为首的叛军，并帮助镇压西班牙国内正面力量。同样遭到谴责的意大利法西斯却依旧得到了德国法西斯的支持与赞扬。

如此不离不弃使得希特勒在墨索里尼心目中的印象有了极大的改善。墨索里尼认为希特勒是个可靠的“战友”，同德国联合是有利于实现其侵略扩张和称霸的野心的。虽然墨索里尼改变了之前对希特勒的看法，但在他的眼里希特里仍旧只是后辈和追随者。墨索里尼相信，德、意联盟后，他会是领导者而不是简单的同伴。

墨索里尼立即派他的女婿（意外交部长）齐亚诺向德国表达结盟的意愿，1936年10月，齐亚诺还前往柏林会见希特勒。兴奋的希特勒昂着头大声宣扬“意大利和德国在一起，不仅可以征服‘布尔什维克’，而且可以征服包括英国在内的西方！”

两个在患难中见“真情”的法西斯强盗牵手了，而东方的法西斯分子亦闻到了相投的味道，一个阴谋似乎开始有了孕育的苗头。

臭味相投，三国结成“轴心”

入侵埃塞俄比亚、武装干涉西班牙，促使德、意这两个法西斯有了“患难之情”，为了达成相同的目的，对付共同的敌人，它们互相扶持，采取着一致的行动。

当上总理后的希特勒并不仅仅是个会叫嚣的政客，他开始迅速地为德国秩序的重建、纳粹党政权的稳固而奔波。为了摆脱英、法等国的束缚，德国于1933年10月宣布退出英、法控制的国际联盟。1934年8月2日，希特勒成为国家元首，建立了第三帝国独裁统治。在他的苦心经营下，反犹反共的纳粹党有了飞速的发展，并且开始实行对外的领土扩张。经历过一战的摧残和1929年全球性经济危机的影响，德国的经济受到了冲击，但是身为工业强国的它很快便有所恢复，到20世纪30年代末，其已跻身于世界前列。

1929年的经济萧条同样席卷了意大利，身为统治者的墨索里尼为了减轻国内经济的压力，毅然走上了对外扩张的道路。由于干涉西班牙内政遭到国际联盟的制裁，1937年，意大利退出国联，此间还同德国法西斯形成了“柏林—罗马轴心”。早在1936年10月德、意便签署了德国承认意大利吞并埃塞俄比亚；两国正式承认西班牙佛朗哥政府，并加强武装干涉；两国在多瑙河流域和巴尔干半岛划分势力范围，在这方面意大利对德国作出让步等的协定。1939年5月德意又缔结了《钢铁盟约》，更进一步加强了“柏林—罗马轴心”。

在东方，法西斯的硝烟也开始弥漫。1927年的“东方会议”是日本殖民计划的铺垫，日本从中国东北开始大展拳脚，它的这种行为同样遭到了国际联盟的谴责，于是它也最终退出了这一组织。经济危机的破坏，西方法西斯风潮的引领，日本贪婪的嘴脸再也掩饰不住了。

为了实现霸权野心，东西方的法西斯分子都力图挣脱凡尔赛—华盛顿体系的束缚，断绝了同国联的关系，携手起来共同对付英、法以及美国，从东西两面威胁劲敌——苏联。

一向狂妄的希特勒对于日本法西斯有十分的亲切感，不仅是因为他们有共同的爱好和目的，还因为他非常佩服日本这个小国竟敢如此明目张胆地抢占中国这样一个大国的领土，于是同日本结盟的想法随之而起。

1934～1935年，德国和日本各派代表在柏林就两国缔约进行讨论。1936年5月，经历过两年多的协商与酝酿后，希特勒向日本提议成立“反布尔什维克”的共同战线，并于1936年11月25日，双方签订《反共产国际协定》。协定规定：“缔约国相约对于共产国际的活动相互通报，并协议关于必要的防止措置，且紧密合作，以完成上述措置；缔约国与因共产国际的破坏工作而国内安宁感受威胁的第三国，应根据本协定的旨趣，采取防止措置，或共同邀请其加入本协定。”同时还秘密规定：在无故遭到苏联进攻或威胁要进攻德意任何一方时，另一方不得采取任何方式帮助苏联；且未经双方同意不得与苏联缔结违背本协定精神的任何政治条约。

对于这个协定，意大利是十分感兴趣的。之前在经过德国从中的活动，意大利和日本的关系密切起来。1936年12月，两国签订协议，对于双方所侵占的领土都给予了承认。为了加速欧洲及全世界的法西斯化进程，墨索里尼决定同德、日结成同盟。1937年11月6日，意大利正式加入《反共产国际协定》，国际法西斯侵略阵线形成。到了1940年9月27日，三国又签订了《同盟条约》，进一步形成了带侵略性的军事同盟。

正如希特勒在《我的奋斗》里写的：“缔结同盟的目的如果不包括战争，这种同盟就毫无意义、毫无价值。我们缔结同盟只是为了进行战争。”三国互相支持彼此的侵略政策和活动，这样一个被希特勒冠为“伟大的政治三角”是三国瓜分世界、走向战争的重要举措。

搬开绊脚石

希特勒在1937年11月5日宣称要使用武力攻击奥地利和捷克斯洛伐克的冒险方案时，着实带给他的军政头目们极大的震惊，他们认为奥地利的独立是受到英、法、意、德的保护的，而捷克斯洛伐克则是被捷英、捷法同盟条约所庇护，侵犯它们必定会引发英国和法国的不满，德国也将会被带入危险当中。反对和质疑在威廉街总理府的会议上已经存在，这给希特勒敲响了警钟，为了实现他的侵略计划，掌握住军队和外交的主权，就必须搬开眼前的这些绊脚石。

德国的外交部长冯·牛赖特是个随遇而安、自得其乐和道义观念薄弱的人，当他一听到希特勒的这个计划时，心慌意乱到引发了几次心脏病。这个计划同他之前一直推行的外交政策是完全相悖的，不顾病体的他立即去找陆军总司令冯·弗立契将军，同他讨论看是否有能够使希特勒改变主意的方法。在弗立契的家中正巧碰上了陆军参谋长贝克，于是三人商定，由弗立契和牛赖特先后向希特勒施压，向他指明他的计划无论是在军事上还是政治上都是一个错误和危险的决策，再由贝克用书面的形式来批驳这一计划。但是，这一书面的批评，贝克并没有提交给希特勒。

11月9日弗立契将军会见了希特勒。这位早已知道他们意图的顽固元首无法容忍助手们的反对，对于弗立契的意见希特勒并不打算予以理睬，同时还拒绝接见牛赖特。

1938年1月，牛赖特终于设法再次见到了希特勒。他劝诫希特勒：“元首的计划是会引起世界大战的，我请元首注意将军们的严重警告，一旦引起战争，德国无取胜的希望……我不愿与你的计划发生关系，你只能另找一位外交部长了。”以为这样能够威胁到希特勒的牛赖特却不知道，这正好中了希特勒的意，很快他就选中善于阿谀奉承、油头滑脑的里宾特洛甫来取代了牛赖特。

除掉牛赖特后，希特勒把目光转移到妨碍他实现计划的弗立契和勃洛姆堡身上。

1938年1月25日，一份指控弗立契上将犯有“鸡奸罪”的材料被呈送到了希特勒的手里，这个荒谬绝伦的阴谋使得这位颇具才能的普鲁士贵族陷入了可怕的处境。终生未娶成为他只喜欢男人的借口，后来还有一个名叫汉斯·施密特的人，在希特勒的面前指证弗立契。尽管这样一个污蔑如此不可理喻，希特勒还是紧紧地抓住了这个千载难逢的机会，以此为由要求弗立契辞职，但是遭到了他的拒绝。于是希特勒便勒令其无限期休假。

无限期休假，这就等于停止他陆军总司令的职务。还是1938年的1月25日，同样是一个令人震惊的丑闻落到了国防部长勃洛姆堡身上。因为一个女人，这位德高望重的部长的命运从此被改变，德国的历史也被推进一个新的时期，这个女人便是后来成为勃洛姆堡妻子的埃娜·格鲁恩。她本是勃洛姆堡的秘书，这位铁血的汉子在发妻死后多年里过着乏味而又孤单的生活，埃娜的出现让他重拾起往日的温存，于是他起了再婚的念头。为了使得这段贵族与平民的婚姻得到认可，勃洛姆堡同希特勒的得力助手戈林进行商量，希望得到元首的帮助。

1937年12月，鲁登道夫去世，希特勒和勃洛姆堡都出席了他的葬礼。趁此机会勃洛姆堡向希特勒表明了他想结婚的意思。庆幸的是，他得到了元首的祝福。

1938年1月12日，希特勒和戈林作为证婚人出席了勃洛姆堡的婚礼，随后这对新婚夫妻离开德国到意大利去度蜜月，但是风暴就在平淡而又喜悦的气息中萌发了。“元帅的妻子有一个不堪回首的过去”，这段过去从最初的谣传到最后档案的证实在整个军团和政府里引起了一阵骚乱：他们的元帅跟一个平民结婚了，而这个平民竟然还是一个妓女！无法容忍“最高级军人和一个婊子结婚”。1月25日，材料被送达的当天，希特勒就把他免了职。

不仅勃洛姆堡和弗立契被踢出局，另外还有16名高级将领退休，44名军官被调到低级指挥部。

1938年2月4日，希特勒宣布“从现在开始，我亲自接掌整个武装部队的统率权”。次日，《人民观察家报》刊载《一切权力高度集中于元首手中》的大标题。

脚边的绊脚石被搬开了，第三帝国进入到一个重大转折点，走向战争的道路。

德国吞并“第二个日耳曼国家”奥地利

奥地利，在德帝国主义的眼中，一直以来就如同一块肥肉，充满了诱惑，希特勒对此是垂涎已久。他之所以有如此强烈的愿望想要占领这个国家，主要是因为奥地利地处战略要地，如果能够占领它，那么德国就能从三面包抄捷克斯洛伐克，打开进攻东南欧和巴尔干半岛的大门，由此开启德帝国主义征服欧洲全境的第一步。

但由于各方面条件没有成熟，希特勒并不敢轻举妄动。他一方面唆使纳粹分子在奥地利加紧活动，另一方面对外大肆宣传奥地利是“第二个日耳曼国家”，为吞并制造“理论”根据，同时德国还支持意大利侵略埃塞俄比亚，以此来求得意大利的好感，纵容其侵占奥地利。

此时，在国际上，各大帝国或者为了明哲保身，或者为了维护自己的既得利益，在德国企图侵占奥地利的问题上，纷纷选择了中立。

墨索里尼在“柏林—罗马轴心”建立以后，同希特勒就更加靠近了，他认为，奥地利作为“第二个日耳曼帝国”，离开德国它永远做不成什么事，更不用说反对德国。为了向世界表明其对于德国的态度，他公开宣称，“意大利对奥地利的兴趣，已不像几年前那样积极。并认为最好的办法是让事态顺其自然地发展”。

英国对于希特勒的侵略野心，一直都是采取绥靖政策。英国枢密大臣曾经对希特勒说，欧洲秩序的变更，英国只关注但泽、奥地利和捷克斯洛伐克，而任何变更都应该通过和平演进的方法，避免采取可能引起长期动乱的手段。同时，法国总理也表示赞同德国吞并奥地利。美国虽然没有明确表明自己的态度，但也没有表示反对德国的行动。

英法美等国家的不反对，使得希特勒开始了秘密的谋划。1938年2月12日上午，奥地利总理舒士尼格在外交部次长吉多·施密特陪同下，秘密乘车前往萨尔斯堡会见希特勒。在这次会晤中，希特勒向舒士尼格明确地表了态：一定要吞并奥地利，世界上没有任何一个人能使他放弃这个决定。同时，希特勒还拟了一份草案：在一周之内要实现“让亲纳粹的维也纳律师赛斯·英夸特出任内政部长，并主管警察和保安部队”，“让亲纳粹分子菲许包克博士出任财政部长，并‘要做好准备，使奥地利纳入德国经济体系’”，“让另一亲纳粹分子格拉斯·霍尔斯特瑙出任国防部长，并允许交换100名军官以使德军和奥军‘建立更密切的关系’”，“奥地利必须立即宣布取消对奥纳粹党的禁令，释放所有被监禁的纳粹分子”。

舒士尼格知道，接受这些条件就意味着奥地利独立的终结，因此，他表示反对这份“协定”草案。希特勒威胁他道：“舒士尼格先生，这是文件的草案，没什么可讨论的了。我不会改变其中一点点。你必须在这份文件上签字，在三天之内满足我的要求，不然我要下令向奥地利进军。”舒士尼格完全被希特勒的话吓住了，不敢表示出任何的反对情绪，只好乖乖地在文件上签了字。

2月20日，希特勒向国会发表演说，宣称舒士尼格的“谅解”及其促成奥德密切合作的“诚意”。希特勒的这番话，在奥地利引起强烈反响，纳粹分子纷纷涌向街头，示威、狂呼“希特勒万岁”“将奥地利并入德国”。同时，义愤填膺的奥地利工人阶级和爱国军官，则准备联合起来，以武力来反抗德帝国主义的侵略行为。

然而，懦弱无能的奥地利当局只是选择沉默。3月11日，希特勒再一次向奥地利发出通牒，若奥地利再不给予令人满意的答复，德国将会采取武力，在这样的压迫下奥地利不得不答应了德国提出的所有条件。

4月2日，英国政府正式承认奥地利归属德国，随后，法国、美国也宣布承认德国吞并奥地利的事实。

奥地利就这样在国际社会的纵容下被希特勒吞并了，这促使希特勒更加肆无忌惮，继续向下一个目标捷克斯洛伐克进军。

慕尼黑阴谋：缺席的捷克斯洛伐克被判“死刑”

1938年3月，纳粹德国吞并了奥地利后，勃勃的野心开始集中到下一个侵略目标捷克斯洛伐克身上。

希特勒以维护捷克境内日耳曼人的利益为借口锁定了捷克。在靠近两国边境的苏台德区有300多万日耳曼人，为了使得这些日耳曼人脱离捷克斯洛伐克回归“大日耳曼帝国”，希特勒一方面指使捷克纳粹党徒和部分民众要求“民族自治”“脱离捷克”，另一方面，希特勒又声称不能容忍德国境外的日耳曼人遭受捷克人的“欺侮”，要替他们“伸张正义”，准备用“军事行动扫荡捷克”，为其陈兵边界创造舆论条件。眼看兵临城下，捷克政府亦不想成为德国人的俘虏，任人宰割。于是加强了作战兵力，采取相应的措施，德国和捷克两军对峙，战争一触即发。

在第一次世界大战结束之后，捷克斯洛伐克的主权是受到英国和法国保护的，且签有互助的同盟条约，条约规定：任何一国一旦受到军事进攻，其他国家都要出兵协助防卫。所以当德军要进攻捷克时，英法两国便深感不安，按照条约它们必须出兵协助，也就不可避免地被卷入战火中，而战争很有可能在西欧大范围地蔓延开来。

为了寻求更好的解决方法，1938年9月13日晚上，英国首相张伯伦给希特勒发了一封十万火急的电报，表示要和希特勒见面，希望“和平解决”这一问题。随后，张伯伦很快就得到希特勒愿意同他会晤的答复。

9月15日，张伯伦抵达慕尼黑，马不停蹄地赶往希特勒的住处同他进行会谈。谈话中，希特勒在虚伪地奉承了张伯伦一番后便以带着“杀气”的口吻说：“不论用什么方法，这次都要解决捷克境内300万日耳曼人的问题，就是为捷克打一场世界大战也不怕！”如此赤裸裸的话语出自这位张狂的“领袖”，在张伯伦看来并不奇怪，他只是希望在战争爆发的时候，不要危及英国的利益，为了讨好希特勒，他说：“我可以代表个人说，我赞同苏台德区脱离捷克斯洛伐克的主张。我希望回到英国向政府报告我个人的态度，并且取得政府的批准，同时还要和法国人商量。”

次日，张伯伦和希特勒协定，割让苏台德区。

其实，在暗地里，德军已经开始紧锣密鼓地进行入侵捷克斯洛伐克的准备工作。9月16日，德国最高统帅部与宣传部共同制订了一项关于军事侵略怎样与舆论宣传相配合的计划；17日，希特勒指定最高统帅部派人去协助汉莱因组织“苏台德自由团”，并命令这个团要不断制造与捷克当局的武装冲突和纠纷；19日，最高统帅部向准备参战的军团下达了行动时间。

张伯伦从慕尼黑回到伦敦后，便遵循其约定与法国人一起向捷克政府施压，要他们割让苏台德区。这当然遭到了捷克政府的拒绝，但是他们的保护国却声称，如果捷克斯洛伐克政府不同意英法的建议，那么他们也就没有义务协助捷克斯洛伐克共同抵御德国的入侵。为了表示他们的决心，9月19日，英、法向捷克政府递交一份正式的照会。照会写道：“法、英两国政府明白，为了和平事业而要求捷克斯洛伐克政府做出的牺牲是何等巨大。但是，这一事业既关系到欧洲全体，也关系到捷克斯洛伐克本身，法、英两国政府认为有责任向捷克斯洛伐克政府坦率提出获得和平必需的条件。这个条件就是将苏台德区划给德国。”孤立无援的捷克斯洛伐克最终只能选择退让，同意割让领土。

1938年9月29日，希特勒、墨索里尼、张伯伦、达拉第这来自德、意、英、法的四国首脑在慕尼黑聚首。他们决定把苏台德区“转让”给德国，而希特勒也在这次会议上信誓旦旦地承诺，苏台德区将会是他最后一次要求西方国家割让领土。这使得英法首脑深信不疑，他们沾沾自喜自己为“一代人的和平”做出了重大的贡献。然而，这个从捷克斯洛伐克抢夺领土的会议，却唯独缺席了当事国捷克斯洛伐克。

尽管希特勒在慕尼黑协定中表态不会进一步在西方侵占领土，但这只是他的权宜之计，野心勃勃的希特勒是不会停下他侵略扩张的步伐的。在占领了苏台德区后，1939年3月，希特勒公开违背了其诺言，悍然侵占了整个捷克斯洛伐克。