锻炼：身体的保护神
体育锻炼有诸多益处，它可以改善我们的生活质量，并延缓衰老过程。锻炼能够保护关节，使肌肉强健，还能预防年老后心脏和肺等部位发生疾病。此外，心理健康和身体健康也有密切联系，体育锻炼能够增强我们的信心，增加欢笑和幸福。
儿童生性活泼，喜爱游戏、奔跑。我们长大之后，锻炼却逐渐减少。如果我们很早就培养起对运动的兴趣，就可能在长大之后坚持锻炼。从学校毕业以后，会通过参加俱乐部或运动中心等方式来继续我们所喜爱的运动。
锻炼的益处
体育锻炼能加速人体内的化学反应，燃烧多余脂肪。经常进行体育锻炼的人血压低于常人，血液中胆固醇含量较少，因此他们患心脏病的概率也比较低。许多人年轻时意识不到锻炼的重要性，实际上，许多和心脏有关的问题，例如胆固醇的累积在人们年轻时已经开始。锻炼还能改善凝血机制（见第94页）的功能，使伤口更快愈合。此外，即使是简单的锻炼也能起到预防关节炎的作用。
选择适合自己的项目
简单的练习便能帮你达到改善健康状况的目的。每天步行30分钟，或者每周步行3次，每次1小时，你的心脏工作效率将提高约20%，你的血压也会降低约10%（见第101页）。
如果你的运动项目还包括游泳和骑自行车，你的心脏工作效率将提高30%左右，同时你的血压会降低20%左右。
运动员需要通过锻炼突破自己的身体极限，所以他们能够从中获得更多的健康收益。足球和篮球等团体运动能够最大限度地激发运动员的潜能，当然运动员的个人锻炼也是必须的。正常人的平均脉搏是每分钟70次，而长期进行高强度锻炼则能使人脉搏降至每分钟不足40次，也就是将心脏工作效率提高了。
锻炼过程
左图中的跑步者在锻炼过程中心跳和呼吸频率都加快，他每分钟的心跳可能超过200次，每分钟的呼吸可能超过40次。由于运动产生热量，他的体温也会略微升高。随着他的体力增强，这些指数会迅速降低。恢复期也是衡量一个人的健康状况的标准，健康人的心率和呼吸频率在运动结束后大约5分钟内就能恢复至正常状态。
锻炼的风险性
有一些人死于锻炼，但是这种情况很少见，而且死者通常已经感染病毒或者是运动过度的心脏病患者。我们应当注意到，在参加足球运动的10万人中约有4人死亡，而从来不进行锻炼的10万人中约有40人死亡，吸烟的10万人中约有500人死亡。
