第二章　解密色彩的真相

颜色源自物与光的舞蹈

对我们来说，颜色这东西并不陌生，眼睛所到之处随时都有颜色闯入眼帘。可是，如果问颜色到底是什么，它从哪里来，也许很多人都会瞪大眼睛，随后摇摇头。颜色，几乎成了人类生活中最熟悉的陌生人。

其实，颜色的产生来源于物体与光之间的相互作用，是物体反射可见光的结果。电磁波有着不同的波长，可以对人眼产生刺激的电磁波的波长在380～780纳米之间，处于这一范围内的电磁波被称为“可见光”。可见光是由7种颜色的光波组成的，按照波长从长到短排列是红—橙—黄—绿—青—蓝—紫，这种按一定顺序排列的光就是光谱。可见光的光谱是17世纪伟大的科学家牛顿用三棱镜观察到的。不过，观察光谱并不是科学家的专利，也不需要专业的仪器。如果看到过彩虹，那么你就见过自然界最壮观的光谱了！

不过，除了可见光谱，太阳光中还存在一些其他的电磁波，目前应用很广泛的红外线就是其中一种。牛顿确定可见光波长之后的130多年，一位叫作威廉·赫歇尔的科学家发表文章称，太阳光在可见光谱的红光之外还有一种肉眼不可见的光谱，能够放出比较高的热量，这种红光之外的光谱就是红外线。

颜色的形成过程

言归正传，那么电磁波是如何变成“色彩”钻进我们大脑中的呢？电磁波想要变成颜色，必须备好下面三件“宝物”：可见光、物体以及信号接收器——眼睛。

人们看到颜色的方法主要有三种。由光源发出的色光被称为“光源色”，带来温暖的阳光是我们最为熟悉的一种光源。此外，荧光灯、白炽灯、蜡烛这类光源也比较常见。但是，电视机、电脑显示器也是一种光源，你一定没想到吧？这些光源发出的光直接被眼睛接收，这是我们看到颜色的第一种方法。

第二种看到颜色的方法是最常见的。以红色苹果为例，这个“红色”是苹果表面反射可见光后呈现出来的颜色，叫作“表面色”。那么表面色是如何产生的呢？我们依然以红色苹果为例。当可见光照射到苹果上时，除红色之外的其他颜色的可见光全部被苹果吸收了，而未被吸收的红色光则被反射出来，这些被反射的红色光刺激眼睛，此时大脑就会告诉你：“这个苹果是红色的。”

第三种看到颜色的方法是透过颜色刺激眼睛。可见光通过透明或者半透明物体时所呈现出的颜色被称为“透过色”。

童年的时候，我们都有过拿着彩色玻璃看太阳的经历，实际上我们看到的颜色就是“透过色”。与表面色的形成相似，透过色是由于透明或者半透明物体吸收了其他的颜色，剩下的一种或者几种未被吸收的颜色刺激眼睛之后，大脑就会对所看到的颜色做出反应。

总而言之，光的本质是一种电磁波，这种电磁波与物体相遇之后产生了奇妙的物理变化，这种神奇变化的产物就是色彩。