骑士与步兵的较量

金马刺战役

1297年，佛兰德斯被并入法国，但当地强硬的武装抵抗使得法国的吞并政策很难顺利实施，在1300年，法王菲利普四世将佛兰德斯伯爵抓起来作为人质，并委派了新的统治者。这个举动在当地引起了极大的骚动。1302年3月18日，布鲁日的当地武装率先起来反抗，他们杀死了能找到的所有法国人。

法国国王菲利普四世得到消息后勃然大怒，立即派阿图瓦伯爵统率8000名精锐部队，前往布鲁日镇压。其中包括2500名重装骑兵、1000名弩兵和1000名矛兵。

此时布鲁日的民兵武装有9000多人，他们中除少数贵族之外，基本上都是由手工业行会会员组成的，这些装备着弓弩和长矛的武装力量全部都是步兵。在当时，人们普遍认为，一名骑士的战斗力是步兵的十倍。法军统帅阿图瓦伯爵根本没把这群乌合之众放在眼中，战前对部下说：“这样的平民们能对我们做出什么？就算他们人多势众，但一百个骑士可以抵挡一千个步兵！他们的抵抗越努力，我们获得的荣耀就越多，我们可不是来蹂躏这一群废物的！”

7月11日，在科特赖克城郊的一块空旷地，交战双方摆开了阵式。这个交战地点布满了沟壑与小溪，非常不便于骑兵冲锋。中午时分，双方步兵首先交火。弓弩手们在盾牌的掩护下相互射击，由于法军的弓弩手人数众多，且素质明显强于对手，佛兰德斯的民兵武装虽然奋力还击，但还是开始渐渐后退，法军步兵随后跟进，并跨过了两条小溪，战场形势对佛兰德斯人极为不利。然而就在此刻，法军统帅阿图瓦伯爵也许是认为胜利在即，打算让骑士们获得荣誉，于是命令正斗志昂扬的法军弓弩手和步兵后撤，让骑士们接手战斗！

阿图瓦伯爵的这道命令顿时改变了战场形势，那些回撤的弓弩手和步兵挡慢了骑兵的前进速度，特别是战地那些交错的沟壑与小溪，使得许多战马徘徊不前，等队容不整的法军骑兵冲到佛兰德斯人面前时，稳住了阵脚的佛兰德斯民兵并没有四散奔逃，他们把长矛底部插入地面，矛尖斜上对准战马的胸部，迫使它们停了下来，而后排的弩手和投掷手，则拼命打击那些坐骑或者骑士本身，面对密不透风的矛阵，众多的骑士都成了民兵的猎物，被轻易击落马下。

在后边指挥作战的法军统帅阿图瓦伯爵看到了法军骑士的困境大为着急，为了挽救危局，他立即率剩余的骑士全部冲入战场，但在混战中，阿图瓦伯爵的战马中箭倒地，倒在地上的伯爵被蜂拥而上的佛兰德斯人乱刃杀死，法军试图挽救战局的努力彻底失败了。

已经完全掌握了战场主动权的佛兰德斯人不放过每一个法国人，后撤的法军骑士不少人慌不择路，落入沟壑和小溪之中，这些身披重甲的骑士不是被淹死就是被杀死，被俘的寥寥无几。那些奉命退在后边的法军弓弩手和步兵眼睁睁地看着前边的大屠杀早已失魂落魄，当佛兰德斯人向他们逼近时，被死亡恐惧深深笼罩的步兵们丢盔弃甲，争相逃命，佛兰德斯人一口气追出了十多英里。在这次战役中，法军有千余名贵族骑兵战死，佛兰德斯人缴获了上千副金马刺，他们把缴获的金马刺挂在科特赖克的圣母大教堂内，以显示自己的胜利，并把这次战役称为“金马刺战役”。

金马刺战役中，佛兰德斯人充分运用地形优势，以劣势的步兵战胜了优势的骑兵，这一结果改变了中世纪的步兵作战理论，将骑兵推下了战争的神坛。不过当时还处于萌芽阶段的新步兵战术理论还远未成型。在以后相当长的一段时间中，重骑兵的运用，占据了战场的统治地位。