大脑是个爱吃糖的“孩子”
大脑喜爱甜食，这是因为葡萄糖是大脑可利用的唯一能量来源。同时，我们的大脑的胃口相当大。一个成年轻体力工作男性每天需要大约2400千卡的热量，其中糖类占其中的55%～60%，也就是1320千卡～1440千卡左右，其他的营养素可以由蛋白质和脂类提供。因为人体在日常活动中需要消耗大量的能量，这些消耗包括基础代谢、体力活动、生长发育以及食物热效应等。
在这个过程中需要注意，蛋白质和脂类所提供的能量可以被人机体所利用，但却不能被大脑所用，能够为大脑提供能量的只有碳水化合物——糖类。因为糖类是唯一的一种可以透过血脑屏障的功能营养素，糖类是多糖（淀粉、蔗糖、麦芽糖、乳糖和葡萄糖的总称）。其中葡萄糖是大脑的直接能源，是大脑完成学习、考试等一切任务的基础。如果摄入体内的糖类比例缺失，那势必会导致供给大脑的糖类不足，会严重影响大脑的正常工作，时间长了则会导致大脑长期供能不足，从而出现反应迟钝、大脑萎缩、记忆力减退甚至将来发展成老年痴呆等。
血脑屏障
血脑屏障，是指脑的毛细血管阻止某些物质由血液进入脑组织的结构。除了氧气、二氧化碳和葡萄糖，它几乎不让其他物质通过，大部分的药物和蛋白质由于分子结构较大，一般无法通过。
但大脑又不给葡萄糖提供燃料储存仓库，即葡萄糖不能像在躯体中那样以“糖原”（人体内糖的一种储存形式）的形式储存（每克脑组织中糖原的含量仅0.7～1.5微克）。所以大脑就像一个爱吃糖的小孩，只能不断地从流经大脑的血液中摄取糖，这是因为太多太少的糖都会影响糖的功能，例如葡萄糖摄入过量会损害记忆，而且会导致肥胖。
因此，我们必须确立糖类在膳食结构中的“主食”地位，富含糖类的食物有很多，但糖的摄入并不是越多越好。低升糖指数的食物，则会让血糖上升较为稳定，使大脑保持良好的工作状态，并且能让人的注意力长时间集中。而高升糖指数的食物，会让血糖快速升高。因此，服用低升糖指数的食物是大脑血糖平稳的关键，也是大脑保持良好状态的关键。
所谓的升糖指数（Glycemic Index,GI）只是一个相对的数字，当食入含有50克含糖食物使血糖上升的速度，比对含等量糖类的标准食物对血糖效应的比例值。简言之，升醣指数GI值就是特定碳水化合物对血糖的影响，GI值愈高表示升糖指数愈高，GI值愈低升糖指数愈低。一般将GI值低于55称为低升糖指数的食物，GI值介于55～70的食物称为中等升糖指数的食物，GI值高于70称为高升糖指数的食物。
属于低升糖指数的食物有：海带、菠菜、大豆、番茄、牛奶、鱼肉、鸡蛋等。
属于高升糖指数的食物有：南瓜、西瓜、菠萝、膨化食品、蜂蜜、白糖、馒头、白米饭、面条（纯小麦面粉）等。
属于中升糖指数的食物有：红薯、葡萄干、猕猴桃、橙汁、蔗糖、羊肉、猪肉等。
下表中列举了常见的低升糖指数食物、中升糖指数食物和高升糖指数食物，供大家日常饮食参考。
常见食物升糖指数概况
