任务1　了解操作系统的作用

1．软件与硬件的关系

很多用户喜欢自己动手组装计算机。当用户将计算机的硬件设备组装完毕之后，此时计算机还不能投入使用，还必须安装操作系统，如Windows 7。尽管安装操作系统后计算机才可以使用，但是并不能进行用户所从事工作领域的工作。例如，用户要进行文档编辑，则必须安装办公软件，如Microsoft Office；若用户要进行图片处理，则必须安装图像处理软件，如Photoshop；用户从事其他领域的工作，也必须安装相应的软件。因此，用户工作所使用的计算机系统的架构层次如图2-1所示。

图　2-1

由此可见，计算机硬件建立了计算机系统的物质基础。然而，没有配备软件的计算机硬件无法发挥其计算能力。软件提供了发挥硬件计算能力的方法并扩大了计算机的应用范围。软件控制硬件，通过硬件实现其功能。因此，计算机硬件是软件运行的基础，软件是硬件得以发挥功能的平台。硬件与软件可形象地比喻为：硬件是计算机的“躯体”，软件是计算机的“灵魂”。

软件与硬件在功能上具有等效性，因此软件与硬件的界限并不绝对。计算机系统的许多功能，既能在一定的硬件基础之上用软件实现，也可以通过专门的硬件实现。一般说来，用硬件实现的造价高，运算速度快；用软件实现的成本低，运算速度较慢，但比较灵活，更改与升级、换代比较方便。

软件与硬件的发展是相互促进的。硬件性能的提高，可以为软件创造出更好的开发环境，在此基础上可以开发出功能更强的软件。反之，软件的发展也对硬件提出了更高的要求，促使硬件性能提高，甚至产生新的硬件。