卷首语

宋朝在我国历史上是一个很奇特的朝代。

这是一个物质高度发达的时代。我们一贯把唐朝称为“盛唐”，但人口与之相差无几的宋朝，其国内生产总值（GDP）却是唐朝的3～7倍；其GDP（国内生产总值）占到了当时全球总量的一半以上（一说占到80％）。要知道，就算今日世界唯一的超级大国美国，在最鼎盛时期，其GDP也只占到全球总量的30％左右。

这是一个科技极为发达的时代。中国引以为傲的古代四大发明中，活字印刷术是这个时期发明的，火药和指南针则在这一时期取得重大的技术突破，并被广泛应用于军事和航海活动中。这三大发明，都对后来世界历史的发展进程产生了巨大而深远的影响。在数学、天文学、医药学等诸多领域，宋代也居于世界领先地位。

这是一个文化极为辉煌灿烂的时代。理学、文学、史学、艺术等领域硕果累累，为筛选官员而建立的科举考试推进了教育制度的发展，印刷品的广泛传播促进了文学的交流与对艺术的鉴赏。司马光、沈括、王安石、“二程”（程颢、程颐）、“三苏”（苏洵、苏轼、苏辙）、曾巩、欧阳修、黄庭坚、米芾、蔡襄、张择端、朱熹、陆游、杨万里、范成大、辛弃疾、范宽、李清照……一个个闪亮的名字，直到今天，还为人景仰。

这是一个社会高度自由的时代。务工、经商、种田、读书、做官，抑或风风火火闯神州，你都尽可发挥你的才能。

然而这又是一个屈辱的时代。在用兵打仗这个问题上，堂堂大宋朝总是显得那么无能和孱弱。本该一路顺风顺水走下去的王国，最终只能在蒙古骑兵的铮铮铁蹄下，堕入万劫不复的深渊。

怎不叫人喜忧参半！

本书以纵横捭阖的笔法，讲述了宋朝三百年波澜壮阔而又充满矛盾与纠结的历史。有对宋朝高度文明的政治、文化生态的褒扬，也有对其军事、外交败笔的解读和抨击，更有对其兴亡沧桑的深思。

本书通俗易懂，雅俗共赏。既没有正史的艰深枯燥，又不似野史的信口开河，而是以生动幽默的文笔叙述严肃的历史故事，以图文并茂的形式全面详细地剖析历史事件、解读历史人物、研读历史智慧，力图给读者还原一个直观而又贴近生活的宋代历史。

衷心感谢您对本书的关注，希望本书能带给您不一样的感受。