紧张时的咀嚼和吞咽

吃是人类最基本的需求之一，不管吃的是什么，有东西吃就意味着不会挨饿，可以生存，因此，做出吃这个动作会使人感到很满足、很愉悦。而咀嚼和吞咽的动作可以把“吃”的信号反映给中枢神经系统，即使嘴里没有食物，但大脑还是会感到愉悦。正因为如此，人在心情不好的时候，吃东西能够改善心情。

在实际交往过程中，人在感到紧张时通常不可能随时随地能够拿东西来吃，更多的情况是人们会做出吃这个动作的变形，例如磨牙、咀嚼（例如嚼口香糖）、咽口水或喝水等。在交谈过程中，如果一个人被问到不好回答的问题时可能会做出磨牙的动作，就是将上下牙齿相互摩擦，最常摩擦的是上下犬牙。这个动作表现出来的是一种强势的意味，因为这个动作来自于动物在捕食时的磨牙准备，意思是“一切都在我的掌控之中”。因此，这个动作可以缓解紧张的神经，使人感到放松和安慰。

很多运动员在比赛上场之前都习惯嚼口香糖来缓解压力，普通人也有嚼口香糖或者槟榔的习惯。这时就要通过咀嚼的频率和强度来判断一个人是否感到紧张和有压力。在受到外界刺激时，他可能会突然停止咀嚼，但如果这个刺激是负面时，他就可能加快咀嚼的速度或者更加用力地咀嚼。这就说明他感到焦躁不安、不知所措，使劲嚼口香糖是为了缓解神经系统的紧张。但是如果一个人咀嚼时一直比较用力或者速度很快的话，那么可能只是个人习惯问题，而不能作为判断内心情绪的依据。

还有人在感到紧张和焦虑时会不停地吞咽口水，一方面这是因为紧张导致唾液分泌增多，另一方面是因为吞咽的动作可以向大脑传达正在吃东西的信号，从而起到安慰的效果。在正常情况下，口腔内并没有太多的口水，因此做出吞咽的动作是比较费力的，它涉及了口腔、舌头、喉咙以及食管等多个器官的运动。而人在感到紧张时，会不自觉地咽口水来获取安慰，使神经得到放松。

在测谎过程中，可以通过被测人在回答问题时是否频繁地咽口水来判断刺激源，从而寻找到突破口。能引起咽口水动作的情绪还包括恐惧、尴尬或不知所措、过度兴奋等。需要依据不同的场合、不同的情况分别加以判断，不能简单的一概而论。