容易焦虑之人的性格特征

“我受不了瑜伽的‘安住当下’（in the moment），真有瑜伽障碍这一说吗？”上完第一节瑜伽课后，莉莉（Lilly）跟她妹妹开玩笑，“我和罗恩（Ron）都认为一起做做瑜伽是件好事，尤其是从我情绪激动、经常有紧张感以来，我们俩很容易吵架。”所以在了解到这对夫妻瑜伽课之后的感受，我们都认为这将是个一起学习放松的完美方式。

“就先拿第一节课来说吧，这位瑜伽老师很棒。老师告诉我们，要‘安住当下’，要为此时此刻在做瑜伽而心怀感激。罗恩也笑眯眯地望着我。但我心里想的却是我今天要做的所有事情。我们家要准备圣诞晚会，但我却没时间打扫卫生，因为办公室里还有很多工作要做。我很担心，我要是做不完可能就会被炒鱿鱼。接下来，要是我找不到下一份工作怎么办？我不得不考虑钱的问题。我要如何分配才能保证在预算内给大家庭里的每个人都准备一份像样的节日礼物呢？这真是一年中让人倍感压力的一段时间！”

“第二件事就是，当我睁开眼睛，我看见班里的每个人都在地板上做出‘鸽子式’（pigeon）或者其他什么以动物命名的瑜伽动作，只有我还屁股朝天做‘下犬式’（downward-facing dog）！不仅如此，我开始感到后背一阵刺痛，就像痉挛一样。真是糟糕透顶，连瑜伽都让我感到紧张。我告诉罗恩我不想再去上瑜伽课了，他对此非常失望。”

莉莉在头脑中所想的一连串的事情，明显影响了她放松下来，使她无法与罗恩一起享受瑜伽课。而这表明了她的反应方式：这是她面对日常生活事件的常规应对方式。这种反应方式就像透过一个透镜来看世界，为你解读和应对日常情况涂上了一层色彩。如果你容易紧张，你在对外界做出反应的时候，经常会发出“红色警戒”，而这种情况在别人那里却根本不值一提。

为了更好理解这些容易引发焦虑的情绪反应模式与焦虑倾向之间的关系，可以把焦虑视作一个连续不断发生的情况，这样有助于理解。想象一下，在这个连续体中，左端代表很少甚至没有焦虑，右边代表高度焦虑状态。最优水平的焦虑通常落在中间范围：你既不会处于一个长期不断焦虑的惊惧状态，但焦虑水平也不会过低，以至于低到无法适当应对危险或生活中的挑战。在年度绩效评估中收到差评，你会感到担心；接到医生电话，得知自己需要做一个活检排除癌症嫌疑时，你会感到恐惧。但是这些担心和恐惧都是适度的，你要让你的焦虑水平落在这个连续体的中间范围内。就像《三只小熊的故事》（The Story of the Three Bears）里的那个金发姑娘（Goldilocks）一样：不要太高，也不要太低，而是要刚好。如前所述，你的焦虑水平与你遇到的每个压力源（stressors）都要相互匹配。

然而莉莉的反应却有些过度，已经超出了最优状态。她无法在瑜伽课上‘安住当下’，而是不断担心未来，这种情况被称为“专注未来”（future focusing）。这种焦虑的关键因素之一就是生活在未来。考虑到即使在毫无威胁、气氛轻松的瑜伽室里，她对未来的担忧都会提升她的焦虑程度，可见确实是有些反应过度。事实上，她对未来的担忧使得她从当下的动作中分心，或者说，班里其他人都从下犬式转换到了其他动作，这让她显得有些尴尬。

当莉莉把注意力转回到当下，并且调整了自己的姿势去和班里同学保持一致时，她发觉自己的背部有轻微的刺痛感。然而，这种关注当下的意识，也确实提高了莉莉的焦虑水平。她将这种刺痛解读为背部出现严重问题的先兆，并为此感到担忧。这种反应模式被称为“选择最大化”（option maximizing）。“专注未来”和“选择最大化”是焦虑倾向反应模式的核心问题。下面就让我们来更详细地探讨一下。

专注未来

如果你是这种反应模式，那么你倾向于对即将来临的事件感到过分担心。你会考虑到每一桩可能发生的意外事件，并试着做出相应预案。例如，为了做一个假期计划，你需要对未来进行关注。是的，要紧的是关注天气预报，考虑你将参加的一些活动，并把这些东西牢记在心。但是如果你的焦虑反应风格是专注未来型，在这一过程中你可能会忧心忡忡，因为你会试图揣测每一个可能出现的问题，担心如果这些问题一旦发生，将会带来怎样的后果。因此，你可能不会去畅想在加勒比海逍遥度假的轻松时光，反而会担心如果被水母蜇伤或者行李丢失了该怎么办。其实，你在当下惴惴不安，浪费了大量的时间为未来担忧。

选择最大化

如果你是一个选择最大化者（maximizer），你很可能不止一次被人指责小题大做。作为一个选择最大化者，所有的小波折都会大幅增加你的焦虑水平，比如因为堵车而使约会迟到五分钟，准备拿来做晚餐的烤肉已经变质，或者与一位新客户预约两次等。没有人喜欢这些日常生活中的小晦气。但是，如果你是一个选择最大化者，它们会使你的焦虑水平上升，并且会以为这些晦气会产生灾难性的影响。你会发现，同没有这种倾向的人比起来，你想大事化小会很难。

无处不在的人体扫描仪：选择最大化的一种特殊类型

提及选择最大化，就不能不提人体扫描（body scanning）。一些选择最大化者经常会检查身体，对任何疾病或身体疾病的迹象都保持警惕。一般人如果胃疼，他们可能会认为这只是暂时消化不良罢了。然而，如果你是一个关注全身的选择最大化者，你会持续关注胃部感觉，担心这可能是重大疾患。你的脑海中可能会闪现各种担心：我想我可能是患了流感，我希望这不是H1N1病毒，这太可怕了。或许更糟，可能是结肠炎甚至是结肠癌的早期症状。你时刻关注胃部的生理感觉，对任何预示着更糟情况的迹象都不敢掉以轻心。

遗憾的是，这种反应模式是有害的。如果你倾向于扫描自己的身体以寻找痛苦程度的指标，你可能会注意到各种生理感觉，而对另一些人来说，这些却是无足轻重的。这些生理感觉会引起担忧，足以提升你的紧张和焦虑水平，并且使你的身体更加不适。比如说，在瑜伽课上，莉莉注意到自己的背部有刺痛感时，她的焦虑水平也随之上升。后来她不断攀升的焦虑和随之而来的肌肉紧张感，实际上会使她更有可能出现背部痉挛。这就好像是在20世纪80年代的电影中那些常见的科幻现象一样，身体扫描仪被困在现实生活中的扭伤之处，只不过现在是“无处不在的人体扫描仪”。

后果：固执和易怒

如果你睡眠良好、精力充沛、头脑冷静，你的身体就处在最佳状态。这一天中，如果有意想不到的问题出现，你也会有足够的耐心来处理。在你制订计划或解决问题时，你就更容易记住要灵活变通。但是当你长期高度焦虑，你的身体系统已不堪重负。你的情绪、精神和身体能量储备已近枯竭，要想耐心灵活地应对生活中的各种问题也就变得更具挑战性，人会变得固执和易怒。

想象一下：你的伴侣打电话来说他/她有工作进度要赶，今晚不能和你一起共进晚餐了。可是你们之前就订好了餐厅；或者你已经安排好了晚上一起出去；或者你努力在家准备了一顿浪漫晚餐；抑或你原本也没有什么特别的计划，但现在对方缺席就意味着你做饭没有帮手，没人帮忙检查孩子作业，没人帮忙给他们洗澡，哄他们上床睡觉。

如果你的内部资源已经由于长期压力而变得枯竭，你很可能会被这个计划表上的意外事件打乱步骤，变得手忙脚乱。你也更容易在电话中发火，对其厉声斥责。花点时间退后一步，静下心来温柔评估一下你的失望程度和伴侣的工作要求，这样可能会更有利于你的人际关系，但这并非典型的默认反应（default reaction）。从长远来看，频繁的易怒和固执会影响你的幸福感和与伴侣之间的关系。

正如你所看到的，那些影响你生活的焦虑，不一定都是焦虑症。当然，大多数焦虑障碍患者确实会更容易表现出这种焦虑倾向反应模式。例如，选择最大化和专注未来是焦虑症的要素。在下一节中你将看到，焦虑症是特定的、独特的、强烈的焦虑症状组成的合集，可以极大地扰乱日常生活，影响亲密关系。