第168章 黑暗七
魔兽历21年，在洛丹伦王国被毁灭不久，由于阿尔萨斯等人在达拉然召唤了燃烧军团的指挥官，最终导致阿克蒙德挥手间就毁灭了这个魔法王国。
自此，人类七国，先是奥特兰克叛变，被其余六国联合所灭。激流堡毁灭在大地之王耐萨里奥手中。
海上强国库尔提拉斯则被兽族毁灭，洛丹伦倾覆在王子阿尔萨斯手中的霜之哀伤下。
七国只剩其二，南方的暴风城和北方的小国吉尔尼斯。
而不知出于何种目的，吉尔尼斯修建了一座格雷迈恩之墙，完全阻断了与外界的联系。
这样看来，人类当中仅存的一个势力，就只剩下位于南方的暴风城……
大陆局势危矣，万幸的是人类当中还是有不少明白事理的人，在大陆上暗流涌动的时候，暴风城也在加紧处理之前留下的烂摊子。
虽然兽人派来的信使所说的入侵势力还有待查探，但最近一段时间，大陆上实在是发生了太多的事情，就连一向稳重的瓦里安国王都忙的不可开交。
他一方面派人联系西边大陆上的兽族，另一方面不断的派出王国的探子，前往世界各地查探。
暴风城王宫当中，瓦里安正坐在书房里面审阅文件，忽然一个卫兵急急忙忙的递上一份信笺，看到信笺上方那红的刺目的印泥，瓦里安心中一沉，连忙伸手接过信封，二话不说，拆开来浏览。
片刻后，瓦里安深吸一口气，双目一凝，低声咒骂道：“该死的阿尔萨斯，曾经许下的诺言，如今全都抛诸脑后了么！”
“陛下，发生什么事情了？”旁边一个身穿精美服装的中年人轻声问道。
瓦里安转过头，看向眼前这个中年男子，默默说道：“公爵……伯瓦尔……你还是自己看看吧！”
原来那中年男子竟是之前被瓦里安软禁起来的摄政王，伯瓦尔弗塔根公爵。伯瓦尔闻言，接过信纸，匆匆扫了两眼后，伯瓦尔立刻惊呼道。
“怎么可能，连达拉然都被灭国了……他阿尔萨斯竟然有这样的本事？”
瓦里安沉吟片刻后缓缓说道：“未必，据斥候查探，达拉然是被某种超自然的力量直接摧毁的，城内没有留下一具天灾军团的尸体，很显然，他们至少不是死在天灾军团的手中……
现在人类七国联盟早已经土崩瓦解，七国只剩其二，说不定，阿尔萨斯的军队，现在正在往我这暴风城赶呢！”
“我立刻派人加强警戒！”伯瓦尔说着，正打算冲出门外，就在这时，瓦里安忽然问道：“对了，我记得……雷吉纳德曾带回来一个黑发黑眸的年轻人，最近都没有见过他，你们有谁知道他的去处么？”
伯瓦尔摇摇头，不知道瓦里安说的是谁。
瓦里安轻叹一口气，挥了挥手，示意伯瓦尔出去。
书房里，瓦里安国王眉头紧锁，一时间陷入了无限的沉思中……
话说当时在暴风城揭穿了普瑞斯托就是黑龙一族的阴谋后，唐宁明白自己若是继续待在暴风城，免不了要受到一些盘问，而且暴风城又是圣光教义的发源地，自己亡灵的身份搞不好就会暴露。
所以在众人忙着处理琐事的时候，唐宁二话不说，悄悄逃了出来。
当穿过艾尔文森林之后，再往南就是暮色森林，这里有一个小镇子，名叫夜色镇，虽说这里是人类的小镇子，但是往来的商贩却络绎不绝，这全都因为在夜色镇里，还有另一个种族，地精！
说起地精，其起源已经无从考证，他们的足迹已经遍布了整个艾泽拉斯星球，他们是非常出色的发明家和工程师，同时他们也是无良的奸商，唯利是图，贪财。
他们是艾泽拉斯上，最大的中立势力，几乎垄断了一切贸易，包括出售原材料，运输业，出售战争武器，甚至是贩卖人口，只要能赚到钱的行业，都会见到地精的身影。
他们虽然在商业上有着巨大的实力，但是自身的弱小却是一直困扰地精们的心病，所以有一部分地精为了寻求保护，加入了矮人王国铁炉堡，但并不是所有的地精都喜欢寄人篱下，地精们什么都缺，就是不缺钱，这个世界上，只有是能用钱解决的问题，都不是问题。
所以在大陆上，还有一个产业因运而生，那就是雇佣兵！
地精是雇佣兵们最大的老板，但凡有任何需要，地精们就会出钱寻求雇佣兵们的帮助，但往往地精总会事先许诺很多好处，到最后则会找出许多蹩脚的借口，吝啬自己的钱袋，能少付多少报酬，就克扣多少。
尽管如此，还是有很多人愿意为地精效力，毕竟这个世界上，不是所有人都能不为五斗米折腰的！
暮色森林再往南就是荆棘谷，那是一片热带雨林，里面物产丰富，矿石众多，而且荆棘谷最南端，是一个海角，名为藏宝海湾，这里吸引了无数喜欢冒险的人，所以连带着，荆棘谷的商业非常发达，正如之前所说，有人的地方就有江湖，有钱赚的地方，就有地精。
贪婪的地精们利用各种手段，********，反正最后是垄断了整个荆棘谷的产业，任何商业活动都要经过地精的首肯。这里面就不得不提一下地精们的组织，“风险投资公司”，这个风险投资公司在大陆其他地方也能见到，他们是管理地精的一个中型组织，并且荆棘谷的大部分资源都被风险投资公司霸占了。
而风险投资公司的两条商路，一条是北上往内陆销售，另一条则是前往最南端的藏宝海湾，乘船渡过无尽之海，到达西边的卡利姆多大陆。
唐宁此时坐在夜色镇的一间昏暗的小酒馆里，他坐在角落当中，只要了一杯黑啤酒，一方面是唐宁本就不贪口腹之欲，另一方面，唐宁身上压根就没带钱，这次他还是把之前诅咒神教发给自己的那件象征黑衣执事的长袍，与酒馆的老板换得了几个银币，这才有钱可以继续在酒馆中浪费时间。
一眨眼，唐宁已经在酒馆中浪费了近一个礼拜的时间了，可是唐宁还是要在这里继续待着，原因是他需要等待某人的召唤。而像唐宁这样心思的人还有很多，能要一杯啤酒坐在酒馆中的人只是少数，大部分都聚集字酒馆门口，眼巴巴的看着过往的车辆。
终于，一辆精美奢华的马车缓缓行到酒馆门口，从车子后面，涌出两个身形高大的食人魔战士，手中狰狞的狼牙棒像挥苍蝇一般，驱赶着堵在酒馆门口的人。
紧接着，从马车里面，跳出一个矮小的身影，那人身上穿着黑色制服，光秃的小脑袋上顶着一个圆帽，绿色的皮肤，狡黠的眼神，赫然正是一个地精！
“格里德大人，格里德大人，需要佣兵么，我是这里最有实力的佣兵，保证您出行的安全！”
“哼，我才是这里最厉害的佣兵，小子，你是从哪里蹦出来的！”
那些原本堵在门口的人类，一看见这个地精，立刻跑上前来，大献殷勤。两个身形比较魁梧的人类因刚刚一番争吵，显然马上就要争斗起来。
名叫格里德的地精，厌恶的瞥了一眼这两个人类，轻咳一声说道：“没错，我的确需要一些佣兵，但是……身为一个有身份的人，我格里德大人是不会雇佣连鞋子都没有的佣兵！”
众人闻言，立刻噤了声，不敢再多说什么，他们一个个低着头，互相打量着自己的双脚，那因为长时间暴晒在太阳底下，有的人脚背上还长了脓疮，黝黑而丑陋，他们连自己的吃饭问题都解决不了，哪里还有钱去购买一双舒适的鞋子呢。
格里德冷哼一声，摇头晃脑的抬脚走进了酒馆，身后那两个食人魔战士一把推开人群，众人敢怒不敢言。
格里德嘲讽的声音缓缓飘入众人的耳朵里。
“他们是什么种族啊？人类么？”
酒馆里面的唐宁看到门口发生的一切，不由得叹了一口气，虽然他已经不是人类的身份，但像那些生活在最底层的人类，从来都是在生死边缘挣扎，人生，本就是一场磨难……
地精格里德摇头晃脑的走进酒馆，狡黠的目光在酒馆内打量了一圈。
此时坐在酒馆里的人，大部分也是佣兵，只不过与门外那些佣兵不一样，他们大部分都是拥有很强的实力，所以才能惬意的在酒馆中等待任务的悬赏。而且……作为一个雇佣兵，最重要的是拥有一双可以撑撑门面的上好皮靴，若是连一双靴子也没有，可想而知那些佣兵的实力也不会很强。
“先生们，相信这里面大部分人都已经见过我了，不过首先，我还是想自我介绍一下，我叫格里德，是风险投资公司的一名股东，作为大陆上最著名的商业集团，毫无疑问，我们可以提供最好的报酬，当然，前提条件是你们拥有足够的实力才行。
最近，我们有一批货要运到西边的那块大陆，现在需要征集一些雇佣兵，自认为拥有足够实力的人，都可以前来报名，只要能打败我身后的这两个食人魔，就算合格……怎么样，有谁想试一试么？”
唐宁双目一凝，看向那叫格里德身后的食人魔，他没想到食人魔这种当初二战后的“余孽”居然可以正大光明的出现在人类的聚集地，可想而知，地精这个种族，虽然自身实力弱小，但是只有把自己的商业天赋运用得当，或许真的可以成为一个左右王国局势的一方诸侯。
虽然知道自己要等候的人已经来了，但唐宁却并不急着上前，他现在的身体已经恢复的七七八八，只要不是遇到强的离谱的人，唐宁自问对付两个食人魔战士，还是绰绰有余的。
酒香不怕巷子深，自己靠后一点出场，才能吸引地精格里德的目光。这样自己才能顺利渡过无尽之海，到达卡利姆多大陆。
地精格里德跳上一张桌子，这样他站在桌子上面，就可以俯视整个酒馆，仿佛这样可以让这个身材矮小，相貌丑陋的地精在精神上得到某种安慰一般。
酒馆的人类老板自然不敢多说什么，他这个小酒馆之所以每天客人络绎不绝，主要还是靠这地精频繁的来这里征召雇佣兵，若是没有这些地精，那人类老板想来现在的日子也不会过的太滋润。