今日所称的戏剧起源可上溯至史前。戏剧建立在看似普世性的人类活动之上,关于哪些活动构成戏剧真正基础的探讨没完没了,迄今徒劳无果。最佳的答案可能是,人类的这些活动在不同的社区和文化中以无数不同的方式结合、发展起来,从而在现代世界中产生出丰富多彩的戏剧和与戏剧相关的形式。