河西走廊

张骞凿空，功不可没，但若没有霍去病等将领的武功军威，汉武帝使疆土通达西域的心愿能否实现，就颇值得怀疑了。霍去病等人将黄河以西的狭长地带‘河西走廊’纳入中原王朝的版图，在新得的疆土上，汉武帝自东向西设武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，是为‘河西四郡’，之后成为经营西域的据点，从外形上看就像是西汉帝国向西伸出的手臂。从长安出发的丝绸古道，就此得以继续向西延伸。河西走廊是中原王朝与西域之间的桥梁，是丝绸之路的过渡段。论自然景观，河西走廊是自然之巧作，南为祁连山，北有戈壁滩，既有可媲美江南水乡的清丽动人，又有茫茫戈壁滩的辽阔肃杀，如此宽幅的地貌光谱，令人钦服于自然力的神奇。论人文景观，来自中原王朝的文化与来自西域的文化在此处相遇，共同催生了河西走廊独特的人文风貌。

在这一长达1000千米的条带上，焉支山、酒泉公园见证了中原王朝掌控河西走廊、打通丝绸古道的努力；萧关、当谷燧汉长城遗址、悬泉置遗址、阳关遗址、玉门关遗址，则象征着埋伏在这条通路上的政治势力的博弈，以及中原王朝经营丝绸之路的不易。在丝绸之路的过渡段上，时常上演中原王朝与匈奴、突厥等游牧民族的抗衡，要保持丝路通畅，便要阻止游牧民族的侵扰。须弥山石窟、雷台汉墓、鸠摩罗什寺、天梯山石窟、马蹄寺石窟、张掖大佛寺、莫高窟，则是各个时期、不同地域的文化通过丝绸之路相遇后，在河西大地上留下的结晶，沉稳的汉风与瑰丽的西域文化交相辉映，沿丝绸之路东来的佛教文化在此地获得了惊人的表达。