引言

“美”，是一个诱人的字眼，它使人眼睛发亮，心灵愉悦。

美，是心灵健康的人类共同的所爱所好，是全世界亿万斯人共有共享的精神财富。

美，不会凋零，不会衰老，不会死亡，它长生不息，长存不朽。因为凋零、衰老、死亡，仅仅是有形的个体退出美的领域，美又在新的有形的个体和无形的精神领域焕发其迷人的风采，亿万斯年，唯美永恒。

无限的空间，无尽的时间，美是宇宙的灵魂，人类的灵魂。小小寰球，东方人与西方人，自古至今，都在谈美、寻美、欣赏美、创造美；都在探根究底：何者为美，为何而美，美是什么，什么是永恒的美？……西方和东方的学者，都在无止境地观察、思索、阐释，各有所悟所得。

西方学者偏重于理性思辨。古希腊学者认为，“美在于和谐”“从不同的因素产生最美的和谐”；古罗马学者认为，“物体美是由于分享一种来自神明的理式而得到的”；中世纪经院哲学家认为，美是“完整，和谐，鲜明”；文艺复兴时期的诗人认为，“美是自然的一种作品”；近代以来，则有“美学的对象是感性认识的完善”“美是理念的感性显现”“美是生活——依照我们理解的应当如此的生活”“美是一种客观化的快感”等等，乃至有马克思的“美是人的本质力量对象化”这个著名的命题。

古代的中国学者、文学艺术家，虽然也有不同程度的理性思辨，但更偏重于直观、直觉地言美，“《诗》三百”中对英俊漂亮的少男少女直呼“彼美人兮”；春秋时代的政治家说，“夫美也者，上下、内外、小大、远近皆无害焉”；孔子闻《韶》乐曰“尽美矣，又尽善也”；庄子说“天地有大美而不言”; 《易传》说“乾以美利利天下”；孟子说“充实之谓美”；荀子说“不全不粹之不足以为美”……先秦更多地以美言政教、言社会、言人之修养，亦言自然；汉魏六朝而后，则更多地以美言艺术，言诗、文、书、画、音乐、舞蹈之最高造诣，无限地丰富和扩大了“美”这一观念范畴的内涵与外延，为中国也为世界的美学理论建设，提供大量生动多彩的材料。

本书将较为全面、系统地绍述中国之“美”，这本是一项非常重大的工程，决非这部区区小书所能胜任。《红楼梦》中的凤辣子说，“大有大的难处”，笔者既然不能大笔如椽地描述浩瀚长河的壮丽景观，于是尽己所能地对中国之“美”的观念范畴发生、形成、发展、演变历程作些考索和梳理，以期将各家各派之“美”的观念内涵，社会、人格、自然、艺术之美的种种形态，粲然呈现于读者之前。

“溯流探源”与“披源览流”，是著者数十年研究中国古代诗学文论久行之法。本书撰述，一如既往：微观探幽索隐，宏观把握导向；忠于原始资料，主观判断求实；力贯中国古今，融通多科学理。前人论述之精华我当弘扬，自己一管之见亦不羞于陈述。研究中国古典美学的著作已多矣，在此美苑学林之中，拙著岂敢有秀出林木之望？唯愿不成枯木败株，则可矣！请读者诸君，随着笔者的文字，对中国之“美”作一次粗略的浏览吧！