经验之八：高产母牛的选择方法
母牛是牛业生产中的基础，母牛的品种资源和生产力水平直接关系到养牛业发展的水平。当今肉牛生产中，由于良种牛冻精的广泛应用，公牛的品种与精液来源已经满足了生产需要。然而，母牛的资源、品种构成、生产力水平却转为影响农村牛业发展的主要矛盾。改善基础母牛群的品种构成，增加高生产性能母牛个体在群体中的比例，是促进养牛业经济效益和正常发展的重要措施。
1.高产母牛选择的途径和基本要求
高产母牛的选择途径可通过品种的选择、个体外貌选择和亲缘选择三种方法来实现。选择适用于肉牛生产的母系品种，尽可能选用兼用型品种，利用品种优势提高生产效益。母牛个体应有高产母牛的应有特征表现，如产后发情早、世代间隔短、泌乳力高、母性行为强、育犊成绩好、适应性强等都是对高产母牛选择时的基本要求。无论是家庭散养还是规模化养殖，无论是初养还是发展再生产，养殖者对此都要引起十分的注意。
2.母牛品种的选择
首选西门塔尔牛。西门塔尔牛是世界分布最广、数量最多的大型兼用品种牛，肉牛生产中既可作父本应用，又是较好的母系品种，已引入我国多年，经多年的级进杂交在部分地区已经有四世代的群体形成。西门塔尔牛的最大特点是繁殖力高、世代间隔短、泌乳力高。年产奶量4500千克以上，充沛的泌乳量是养育犊牛的根本保证。另外还具有适应性强、耐粗饲、易管理的特点，是深受我国各地农牧民欢迎的品种。还有夏洛莱牛、利木赞、海福特等国外良种肉牛。
我国拥有五大地方良种，如延边、鲁西、秦川、晋南、南阳。这些牛分布广泛，都具有性成熟早、繁殖力高、繁殖年限长、适应性强的普遍优点。我们要充分利用地方品种的优良特性，有计划地引用外来品种，发展二元化母牛，促进当地牛业的优化生产。
3.母牛个体的选择
在确认品种的前提下，更要注意母牛单个个体外貌特征的选择。因为高产的母牛具有一定的外貌特点，这就需要我们在选择和选留母牛的过程中，认真观察区别。同时高产母牛具有一定的遗传能力，质量性状在其有亲缘关系的群体中都有相关的显现。所以，我们在母牛个体选择上可以利用体型外貌、体尺体重、生产性能、繁殖性能、生长发育、早熟性与长寿性等种母牛本身性能具体进行选择。
（1）体型外貌 体型外貌是生产性能的重要表征。肉用种母牛体型外貌必须符合肉牛的外貌特点的基本要求。有经验的相牛者，在挑选母牛时，一是看体躯，二看头型，三看腰荐结合，四看乳房外阴。高产成年母牛品种特征明显，体躯长，整体发育良好；侧视近似三角形或矩形，俯视呈楔形；头清秀而长，角细而光滑，颈部细长；后躯宽而平直或略有倾斜；乳房发育良好，乳头圆而长，排列匀称，乳静脉明显；阴户大而明显，形态正常。
（2）体尺体重 肉牛的体尺体重与其肉用性能有密切关系。选择肉牛时，要求生长发育快，各期（初生、断奶、周岁、18月龄）体重大、增重快、增重效率高。据资料显示，初生重较大的牛，以后生长发育较快，故成年体重较大。犊牛断奶重决定于母牛产奶量的多少。周岁重和18月龄重对选肉用后备母牛及公牛很重要，它能充分看出其增重的遗传潜力。
（3）产肉性能 对肉牛产肉性能的选择，除外貌、产奶性能、繁殖力之外，重点是生长发育和产肉性能两项指标。
①生长发育：生长发育性能包括初生重、断奶重、周岁重及18月龄重、日增重。由于肉牛生长发育性状的遗传力属中等遗传力，根据个体本身表型值选择能收到较好的效果，如果再结合家系选择则效果更可靠。
②产肉性能：主要包括宰前重、胴体重、净肉重、屠宰率、净肉率、肉脂比、眼肌面积、皮下脂肪厚度等。肉牛产肉性能的遗传力都比较高。对于高遗传力产肉性状的选择，主要根据种牛半同胞资料进行选择。
（4）繁殖性能 主要包括受胎率、产犊间隔、发情的规律性、产犊能力以及多胎性。繁殖性状的遗传力均较低（0.15～0.37）。
①受胎率：受胎率的遗传力很低。在正常情况下，每次怀犊的配种次数愈少愈好。
②产犊间隔：即连续2次产犊间的天数。
③60～90天不返情率：据统计人工授精的不返情率平均为65%～70%。
④产犊能力：选择种公牛的母亲时，应选年产一犊、顺产和难产率低的母牛。
⑤多胎性：母牛的孪生即多产性，在一定程度上也能遗传给后代。据统计，双生率随母牛年龄上升而增多，8～9岁时最高，并因品种不同而异，其中夏洛莱牛的双胎率为6.55%，西门塔尔牛为5.18%。
（5）早熟性 早熟性指牛的性成熟、体成熟较早，它可较快地完成身体的发育过程，可以提前利用，节省饲料。早熟性受环境影响较大。如秦川牛属晚熟品种，但在较好的饲养管理条件下，可以较大幅度地提高其早熟性，育成母牛平均在（9.3±0.9）月龄（最早7月龄）即开始发情，育成公牛12月龄即可射出成熟精子。
4.亲缘选择
这是一种通过对母牛有亲缘关系的母系群体进行生产性能上的观察、调查和了解进行选择的一种手段。这种方法往往被大多数人所忽视。实践证明，高产母牛的母亲、同胞姐妹、外祖母等在生产性能上都有相近之处，这在肉牛的选种、选择上应用最为广泛，地方优良品种、乳肉兼用品种表现也比较突出。优良的母牛可以将繁殖力、泌乳力、母性行为等性状遗传给后代，所以我们可以在群体中发现、选留和选择母牛。但这需要一个长期的过程。
对母牛的选择是一个长期细致性的工作，要了解母牛更多的相关资料进行综合性的选择。养殖户可以通过市场选购、相互调换、自繁自选的多种形式进行。总的目的是提高基础母牛的群体、个体生产性能水平，在此基础上有计划选择父本品种进行级进杂交和经济杂交，进而提高养牛业生产的效益。