第一节 政治的需求与士人的不同定位

先秦诸子主要生活在战国时期，而这一时期正是社会转型的阶段。当时天下无主、列国纷争，但是却给知识、文化的发展带来了难得的机遇。这种机遇的到来，首先应归因于政治权威的消解。因为政治形势的转变，诸侯各国逐步放弃了周天子为天下共主的名分，他们的对内对外政策均有变化，直接目的在于占有财富和土地：对内，他们强征赋税，训练兵力，在于富国强兵；对外，攻占杀伐，掠夺土地和财富。各强势诸侯之所以这样做，深层次的原因在于地方割据意识的显著增强：春秋时期，虽说周天子式微，但他还是名义上的天下共主，各国诸侯无论如何强势，还只是一方守臣，担负着守土有责的任务；而到了战国时期，天下的共主已经完全丧失，各诸侯国的自身权力也由“守臣”完全走向了“地主”，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”无论在观念或格局上已被打破，各国君主逐渐成为一方区域的“王”，由“守臣”到“王”这一角色的转变不但意味着诸侯君主获得了与周天子并驾齐驱的名分，更昭示着各国君主完全拥有统治一方的全部权力，这使得各诸侯国都在尽力攫取和开拓自己的生存空间。