嫘祖养蚕做丝衣

黄帝成为有熊氏的首领之后，部族越来越兴盛。北方地区的一些小部落逐渐都来投奔，他统治着北方大半部分的土地，受到了人们的敬仰，但是他也有一个难题：需要一个才貌双全的女子做他的正妃。

虽然在有熊氏以及北方部落中，年轻漂亮的女子很多，但是作为黄帝的妃子，还要有出众的才能并且贤淑知礼。黄帝在众多女子中挑选，总是难以找到一个称心如意的。可是首领不能总没有一个正妃啊，黄帝的大臣都替他着急起来，纷纷向他推荐别的部族的女子。有的说有邰（tái）氏有个女孩相貌出众，有的说有扈（hù）氏首领的女儿很美丽，黄帝一直摇头，都不合他的心意。这时有一个大臣对他说：西陵那个地方有个女子叫嫘（léi）祖，不仅漂亮，而且还会做丝绸的衣服。黄帝一听，眼睛亮了起来，他想：这样的女子不正是我需要的吗，她可以给我们的部族带来新变化啊。

黄帝决定带着几个大臣亲自去西陵向嫘祖求亲。当他轻轻敲开嫘祖家的门时，一个女子从里边走了出来。黄帝简直不敢相信自己的眼睛：世上竟然有这么美貌的女子！清秀的脸庞，大大的眼睛，尤其是身上穿的那件衣服，顺滑而又精致，更显得肤白胜雪，就好像一枝亭亭玉立的荷花一样。黄帝和他的臣子们被嫘祖请进了屋子，并向她的父亲说明了来意。嫘祖和她的父亲早就听说黄帝是北方的大英雄，是他让百姓们过上安居乐业的生活，心里早就同意了。于是黄帝便把嫘祖带回了有熊氏部落。

部落中的人们看到嫘祖身上穿的衣服，都不禁惊叹起来：“这就是用丝绸制成的衣服吗？太美了！”原来那时候还没有丝绸的衣服呢，人们穿的都是用麻和兽皮等胡乱缝制的衣服，和嫘祖的丝绸衣服一比，简直就像野人一样，完全被她的光华掩盖了。人们纷纷称赞嫘祖美丽，她是个腼腆的女子，觉得十分不好意思。黄帝拉着她的手对大家宣布：从今以后由嫘祖教大家做丝绸衣服。

部族中的女子纷纷来向嫘祖学习，嫘祖告诉大家先要学会养蚕。这些白白胖胖的小东西可厉害了呢，每天喂它们吃些桑树叶，它们就会吐出又长又细的蚕丝来，这些丝就是做衣服的原料。于是大家听从嫘祖的吩咐，在部落外的空地上种了一片桑树林，渐渐养起了好多蚕。在嫘祖的精心指导下，产出的蚕丝洁白又柔韧，大家都很高兴。紧接着嫘祖又教她们如何用蚕丝制作衣服，就这样过了一阵子，全部族的人都穿上了又轻巧又漂亮的丝衣。黄帝带领战士们在前方打仗，嫘祖就带领留在家中的女子们从事生产，安定着部族的后方。没有了后顾之忧，黄帝的军队取得了一场又一场胜利。

嫘祖是我们中华民族养蚕制丝的创始人，被后世的人们尊敬地称为“蚕神”。

在《史记》中有关于嫘祖的记载。

〔博闻馆〕

中国的丝绸

丝绸与瓷器一样，都是中国的象征。丝绸的编织是一项很复杂的工艺，它柔滑的手感和精致的样式，不仅受到中国人的喜爱，而且早在古时候就被外国人所珍爱，著名的丝绸之路就是以中西方的丝绸交易而命名的。据说在古代的欧洲，每个人都以拥有丝绸而骄傲，当时只有皇室和贵族才有机会使用丝绸，平常的百姓连见都没见过。哪怕只是废弃的丝绸边料在外国市场上都能卖出很高的价钱，由此可见丝绸是多么珍贵。丝绸分好多种类，比如纱、锦等。最著名的四大名锦是四川蜀锦、苏州宋锦、南京云锦以及广西壮锦，其中蜀锦织造技艺还被列为国家级非物质文化遗产呢。