什么是地心引力？

我们可以做一个简单的实验，来解释这个物理名词。你准备好了吗？

准备好啦！

好，现在，从窗口跳下去！

什么？开什么玩笑！咱们可是在七楼！

呵呵，既然你知道，那么关于重力，我就不必多解释了。地球上的一切物体，其中当然包括人类的身体，都是被地心引力所吸引的，这也就解释了为什么我们跳高总是那么辛苦。

地心引力是谁发现的？

是牛顿发现的。据说，牛顿发现地心引力，正是因为那个著名的苹果砸在了他的头上，于是他就开始思考，为什么苹果一定是往下落，而不是往天上飞。并且，牛顿认为，地球与太阳之间的吸引力和地球对周围物体的引力可能是同一种力，遵循着相同的规律。后来，他提出了万有引力定律。

也就是说，星体之间也会相互吸引？

是的，根据万有引力定律，这种相互吸引存在于自然界的一切物体之间，即使是在太空中也不例外。

那么，我们两个人之间，也存在引力喽？我怎么感觉不到？

万有引力定律中提到，两个物体之间的引力大小，与它们的质量的乘积成正比，与距离的平方成反比。两个体重60千克的人，在相距1米的时候，相互的引力只有一粒米的重量的1/100，这样微乎其微的力，我们自然感觉不到。

那么，在太空中呢？

对于巨大的天体来说，它们之间相互的引力就是一个很大的数量级了。比如，当月球最靠近地球的时候，地球对月球的吸引力有2亿亿吨重。

既然这个引力这么大，为什么月亮没有掉下来呢？

月球时刻都在围绕着地球运行，它本身有一种脱离地球的力量；而地球又时时刻刻吸引着月球，地心引力就像是绳子一样，将月球和地球拴在一起不能逃脱。因为这两种力量相互平衡，所以月球也就只能沿着一定的轨道绕着地球运行了。

这么说来，太阳系就像个巨大的旋转木马？

可以这么形容吧。在太阳系这个大家族里，所有的成员都围绕着太阳进行公转，并且与太阳保持一定的距离。这些成员包括：行星、卫星、矮行星和数以亿计的太阳系小天体。

那么，太阳系本身是如何形成的呢？

目前普遍认为，太阳系是由一个原始星云形成的。这个原始星云比我们现在所观测到的太阳系的范围要大得多。由于引力的作用，原始星云开始收缩，大小不等的微粒所构成的弥漫物质逐渐互相吸引，如同滚雪球一般越来越大，中心部分的密度比外面增加得快，温度逐渐升高，这个弥漫的物质团的中心，就形成了太阳，其余部分就形成了行星和其他天体。

月球的个头儿比较小，它就是一颗小行星喽？

不。月球是地球唯一的天然卫星，它绕着地球这颗行星运行。行星通常自身不发光，围绕着恒星转。地球就是一颗绕着太阳公转的行星。另外，行星只要质量足够大，就能依靠自身引力使天体近似为圆球状。

小行星也环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多，一般将它们看作是太阳系形成过程中未形成行星的残留物质。