1957年，阿尔维德·卡尔森发现左旋多巴在兔子脑内转化成多巴胺，他认为缺乏多巴胺导致帕金森病。
赫伯特·埃林格、奥利奥·霍尼基维奇和瓦尔特·伯克迈耶发现帕金森病人脑内的黑质中没有多巴胺，他们的研究为缺少多巴胺导致帕金森病的理论提供了证据。
到了20世纪60年代，瓦尔特·伯克迈耶、奥利奥·霍尼基维奇、乔治·科茨和罗杰·迪瓦森的研究表明左旋多巴可以暂时减轻帕金森病人的症状。
服用左旋多巴一两个月，帕金森病人出现“运动并发症”这种左旋多巴导致的副作用。
