小贴士

［我的名字叫猫］

嗨，知道吗？我的名字：犭+苗=猫。

古代中国人把我归为兽类，所以我的名字一半是“犭”；又因为在田间我喜欢捉偷吃粮食的老鼠，保护了秧苗，所以人们把“苗”字放在了我名字的右边。

也有人说，是因为我的叫声和“苗”发音一样。

还有人觉得我的叫声像“咪”，所以叫我“咪咪”“猫咪”或“喵咪咪”。把“咪咪”放在我名字的后面就很好听，但放在狗狗、猪猪的身上，叫“狗咪咪”“猪咪咪”，可就难听死了……

其实，再早些时候，我们的祖先是野生的，中国人叫它们“狸”。和人类共处之后才有了“猫”这个名字，后来还有“狸奴”这个词，也是指我们。我们曾经出现在很多文人墨客的作品里（见38页小贴士）。

《说文解字》里是这样说的：猫——狸属，从“犭”苗声，莫交切。

现代中国人还喜欢把我的名字融入他们的生活，比如：

猫冬——冬天躲在家里不出门。

猫哭老鼠——假慈悲。

猫尿——对酒带有讽刺或厌恶的说法（经常出现在女人痛骂丈夫酗酒的场合）。

猫腻——见不得光的暗箱操作。其实呢，“腻”是“溺”的讹传，也是尿的意思。我们猫类撒尿都很隐蔽（不让天敌或老鼠嗅到），猫尿多数是见不得光的，所以“猫腻”就有了这样的引申义。

真荣幸，我们的尿液居然如此丰富了中国的语言。

英语里我叫cat，德语叫katze，法语叫chat，丹麦语叫kat，希腊语、波兰语、阿拉伯语、西班牙语，发音也都差不多。这大概是因为在西方，我的名字起源于同一个地点，据说是北非一个叫Quttah的城市。传说我们的祖先最早就是在北非到西亚一带一点点融入了人类社会（见36页小贴士）。

牛津词典里是这样解释cat的：A small animal with soft fur that people often keep as a pet.（一种小动物，有柔软的皮毛，人们通常把它当宠物。）