第43章 龙颜大怒
待崔太守、水伶玉二人各自坐了下来，叶锋这才将他与楚平定计，骗过司马敬辉一干人等的事情，详详细细地讲述出来：
原来，楚平本想悄无声息地将奏本送往京城，怎奈离开州衙，前往寻找叶锋之际，却意外地发现有人在暗中悄悄地跟踪他，楚平自知行踪已泄，为了防止司马敬辉狗急跳墙，避免给崔太守增添不必要的麻烦，更为了稳住司马敬辉，防止他畏罪潜逃，这才与叶锋商议出一个诈死的办法来的。
话说楚平纵马离开景州府之后，将跟踪之人远远地甩掉，却又悄悄地潜回城中，来到一处临摹装裱店里，花费了二两银子，请匠人师傅替他仿制了一副假奏本，出城沿着官道向京城方向缓缓进发。
走不过数里，果然发现有人从身后追赶过来。
那人来到近前，一言未发，直接朝着楚平痛下杀手，“嗖”地一箭射出，将楚平坐下宝马射翻倒地，楚平不免一惊，纵身跃起，迅速拔剑在手，迎上前去，与此人斗在一处。
争斗过程中，楚平见他身法轻巧灵便，爪功凌厉狠辣，暗自叹道：“果然好身手！可惜了这样一条好汉，却甘心沦落为司马恶贼的鹰犬爪牙。哼！荆弁茂啊荆弁茂，你可真是够下贱的！”
斗不过数合，楚平故意卖了个破绽，竟被荆弁茂一掌给震出数米开外，楚平只觉得双臂酸麻，胸口疼痛，顿时吐出一口血来，故作吃力地轻声道：“你……”未待把话说完，一头栽倒在地上，闭气假装死去。
荆弁茂自以为果真杀死了楚平，得意洋洋地笑道：“人言楚平胆识过人，武艺出众，今日一见，却也不过如此嘛！”迈步来到楚平的跟前，从楚平身上胡乱地翻找起来，不多时，果然从楚平的怀中翻找出那副假奏本来，兴奋地仰天大笑三声，纵身离去。
待到荆弁茂远去之后，躲在一旁观看的叶锋，悄悄地走了过来，笑道：“楚兄，贼人已经走远了，你难道还没有睡够吗？”
楚平闻言，使了一记鲤鱼打挺，跳将起来，笑道：“怎么样？叶兄，我的演技还不错吧？”
叶锋点了点头，笑道：“嗯！还算可以！不过，如果换做是我，肯定会一刀把你的脑袋给剁下来的，到那时，楚兄你岂不就真得了账了吗？”
楚平无奈地苦笑道：“叶兄啊！你果然是够狠毒的！不过你可别忘了，我可并未真正的死去，要果真到了那种地步，我又岂能任由你胡来？”
叶锋听罢，顿时笑了起来，说道：“楚兄莫怪，小弟只不过是想跟你开个玩笑罢啦！楚兄，你现在尽可放心地上京递送奏本了！至于这里的事情，就交由小弟好了！”
楚平点了点头，说道：“嗯！那好吧！烦劳叶兄速去州衙，将真相告知给伶玉知晓，否则，我还真担心，她会伤心地哭个不停的。”嘱咐完毕，便御剑朝着京城方向飞去……
水伶玉了解到整件事情的来龙去脉，心中好生怨忿，一抿唇，说道：“可恶！想不到楚平哥竟然敢这样子捉弄我！他既然做出这种决定来，却连我也给瞒着，害得我白白地哭了一场，真是太教人生气了。哼！等他回来以后，我绝饶不了他！”
叶锋故意挑逗道：“伶玉姑娘，到时候，恐怕你不但不会怪罪楚兄的，反而还会扑到楚兄的怀抱里，再次地，大哭一场的吧？”
听他这么说，水伶玉的脸，顿时羞得通红，羞涩地轻声说道：“叶大哥，瞧你说的，我水伶玉，有那么不知羞耻的吗？”
叶锋笑道：“伶玉姑娘此言差矣，这并不是知不知羞的问题，在下觉得，伶玉姑娘你与楚兄情深义重，纵使楚兄果真有什么不是，伶玉姑娘你，也定然不忍心责怪于他的，反而会包容他，理解他，谦让他。伶玉姑娘，不知我说得可对否？”
水伶玉羞涩得低下了头去，呆呆地坐在那里一言不发。叶锋见状，朝她说道：“好了，伶玉姑娘，我看你肯定也有些累了，还是好好地休息一下罢。我和太守大人就先出去了，不在此打扰姑娘你休息了。”转过身来，对崔太守说道：“太守大人，我们还是先出去吧？”
崔太守点了点头，应声道：“如此也好！叶少侠，请随我一起前往客厅拜茶罢。”
“多谢太守大人！”叶锋向崔太守道了谢，二人一齐走出房间来，随手关上了房门，朝着客厅走去。
待到二人离去，水伶玉双手托着下巴，静静地坐在床前，仿佛一副若有所思的样子，时而微笑，时而叹气，心里可谓是既喜且怨。
有关景州府的事宜，暂且先交代到这里，回过头来，再来说一说楚平抵达京城之后的事情。
经过连续两天昼夜不停地赶路，楚平终于抵达了京城，四下望去，只觉得都城之繁华，果然是一般的州、县城镇所无法比拟的。抬眼望去，商贾辐辏，人烟稠密，真教一个挥汗如雨，呵气成云。笙萧管弦之声，沿途相接。
只见街道两旁，客栈、店铺、茶楼、酒肆、当铺、银号等比比皆是，各式各样的小商小贩，沿街叫卖，有卖古董的，有卖胭脂水粉的，有卖首饰的，有卖字画的……
总之一句话，商品的样式多种多样，甚是齐全，令人看得眼花缭乱的。
各种的交通路线，横是横，竖是竖，彼此交织穿插在一起，犹如蜘蛛网一般覆盖到都城的每个角落，街道上的行人，三教九流，五湖四海，人色各异。来来往往的，犹如流水一般从未间断过，大家都在为自己的生活各自奔忙着，熙熙攘攘的，甚是热闹非凡。
纵是如此地热闹，楚平却根本来不及闲逛，只是来到一首饰摊前，买了一枝玉簪，准备回去之后送给水伶玉。将玉簪包好，放入怀中，便前去向路人打听太尉府的所在。
经过一番打听，确定了太尉府的具体方位，径直奔着太尉府赶来。
来到太尉府门首前，见到太尉府的门楼庭院果然是够庄严，够气派，抬眼望去，只见正面的朱红漆大门顶端，高悬着一张黑色的金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题写着“太尉府”三个烫金大字。在门囗的两旁，分别矗立的一座石狮子，甚是庄严威武，远远地望去，让人不免心生畏惧，不敢轻易地靠近。
楚平上前向守门的侍卫施了个礼，说道：“侍卫大哥，劳烦你前去通禀一声，就说天山派弟子楚平，奉景州府衙崔太守派遣，因有紧要之事特来拜见太尉大人！”说罢，将崔太守写成的拜谒文书递交到守门侍卫手中。
守门侍卫仔细地审查一番，见到果然是来自景州府的官府文书，自然不敢怠慢，还礼道：“请楚少侠在此稍候，小的这就前去禀报太尉大人！”说罢，急忙转身跑去通传。
不到一盏茶的工夫，侍卫跑回到这里，气喘吁吁地说道：“楚少侠，太尉大人有请！请随我来罢！”
“多谢！”楚平随他进入到太尉府里，只见入门便是曲折的走廊，脚下是用青石砖漫成甬路。环顾四周，只见粉墙环绕，庭院里绿柳成荫，鲜花簇拥，阵阵花香扑鼻而来。院中甬路相接，山石点缀，东、西、南三面房屋紧凑成排，房屋雕刻装饰的富丽堂皇，雍容华贵，令人大饱眼福。楚平暗自赞叹道：“好一个富贵的官宦人家！”
在侍卫的引领下，转来转去的，不知究竟转过了多少弯，也不知究竟踏过了多少条青石路，终于来到了太尉府正殿门前。
楚平将佩剑解下，递交到侍卫手中，径直迈进大殿内，见到一位年近五旬的中年男人，正端坐在一张太师椅上，用手捋着花白的胡须，凝眉注视着前方。
楚平将此人仔细地上下打量一番，见他头戴一顶六棱状天青色儒士帽，身穿一件青褐色宽袖双鹤长袍，腰系一条五彩色鸾玉带，脚踏一双紫青色丝金绕虎头布靴。再瞧他的五官，简单地概括为一句话，就是慈眉善目，平易近人。楚平上前施礼道：“天山派弟子楚平，拜见太尉大人，愿太尉大人福体安康，福禄永享！”
王太尉欣喜地笑了笑，说道：“楚少侠不必如此拘礼，你的来意，本太尉已然明了于胸，楚少侠还是先请入座罢！”
“多谢太尉大人赐座！”楚平谢罢，撩衣坐于下首，静听王太尉聆训！
待楚平落了座，王太尉命人奉上茶点，向楚平开口问道：“楚少侠，崔太守在文书中已然言明，说有奏本要你转交于我，不知这奏本现在何处啊？”
“禀太尉大人，奏本现在正在在下的身上，请太尉大人稍待，待在下取出奏本，交付于大人！”说罢，便从后腰处取出一黄布包袱来，放在桌子上轻轻解开，奏本和万民书渐渐地显露出来。
王太尉令人取近前来，拿过万民书在手，仔仔细细地瞧了一遍，叹道：“好一个卑鄙无耻的司马敬辉呀！竟敢做出此等伤天害理的事情来！真是是可忍，孰不可忍！
楚少侠尽可放心，明日早朝之时，我定会将这奏本与万民书呈至驾前，请圣上御览，届时，圣上定会做出明智的决断！”
楚平听罢，欣喜地笑道：“如此甚好！景州百姓总算是得救了！”王太尉见楚平有如此侠义胸怀，心中甚是欣喜，不自觉得想与他好好叙谈一番，楚平见王太尉平易近人，并无多少官架子，自然也觉得与他十分投缘，不知不觉得，二人越谈越投机，越谈越觉得亲近，到最后，索性摆酒设宴，二人把酒言欢，开怀畅饮起来……
闲言少叙，言归正传。话说待至第二天早朝，群臣山呼已毕，皇帝传旨百官各奏其事。旨意下，并无一人出班奏事。王太尉见状，端迈正步来至御前，双膝跪倒在玉阶前，向上叩首道：“启奏圣上，臣王秉全，昨日接获景州太守崔封屏派专人送来的奏折一本，另附带有景州一百二十六名百姓联名写成的万民书一张，特呈于圣上御览！”言罢，双手捧着奏本与万民书，恭恭敬敬地举过头顶，敬等皇帝旨意。
皇帝开金口道：“呈上来！”
“喳！”首领持事太监黄总管接旨道，走下玉阶接过奏本与万民书，恭恭敬敬地呈至御前，皇帝取过奏本来，睁圆龙目，仔细地阅览一番：
臣崔封屏今有一本启奏：
臣辖下景州府境内，今岁秋收之际，不幸突发蝗灾，致使我景州百姓遭受饥荒之苦。辛赖吾皇隆恩，特派放赈钦差司马敬辉大人，前来景州督办放赈救灾事宜，令我景州父老终获一线生机，景州百姓无不感念圣上的恩德！
岂料圣意虽隆，差人不轨！司马大人到任之后，非但未能谨尊圣谕，开仓放粮，救济百姓，反而阳奉阴违，强夺硬取，造下了诸多恶果，致令我景州父老雪上加霜！
臣屡谏无果，特派专人上京奏报圣听，岂料，却又被司马大人派人拦截杀害，致使圣上无法及时知晓我景州父老所遭受的一切苦难。
臣倍感无望之际，幸有天山豪侠楚平义士特来州衙相助，令臣于阴云遮日之时，终获一缕阳光，臣欣喜之余，连夜写成奏本，将景州之弊上达天听，祈求吾皇广开恩泽，及时拯救我景州父老于水火之中，臣等定当不胜感激吾皇的仁义恩德！
以臣下愚意，司马敬辉所犯之罪行，共有十宗：
司马大人既受圣谕，本该恪尽职守，以尽其忠，怎奈却昧心欺主，屡行不轨，是为不忠，此其罪一也；
既为官僚，定当以百姓为衣食父母，思恩图报。父母遭难，却视而不见，是为不孝，此其罪二也；
既为官长，必当善待父老兄弟姐妹，兄弟姐妹有难，却置若罔闻，不管不顾，是为不仁，此其罪三也；
乘人危难之际，肆意掠夺其所属财物，是为不义，此其罪四也；
擅动赈银，圈养鹰犬爪牙以为己有，图谋不轨，是为不法，此其罪五也；
百姓申冤告状，非但不准，反令手下恶奴随意侮辱殴打其身，是为不公，此其罪六也；
强占他人房屋、田产，私造别苑，是为无道，此其罪七也；
到任之后，纵情享乐，整日沉溺于声色犬马之中，置诸多公事于不顾，是为无德，此其罪八也；
唆使恶奴强抢良家女子，肆意奸人妻女，败坏妇女名节，是为无耻，此其罪九也；
供养邪术之士，炼丹求药，妄求长生，不敬上苍，亵渎神灵，是为无礼，此其罪十也！
司马敬辉犯有此十宗罪，臣心甚是愤慨，纵使犯有冒犯上官之嫌，却也不得不言，望请圣上恕罪！
临表终处，愿吾皇万岁！万岁！万万岁！
叩请圣裁
景州太守崔封屏敬上
丁卯年秋
皇帝看罢，心内顿时火起，对那司马敬辉自是愤恨不已。心中恼火，却又不好发作，只是稍作忍耐。
伸手又将万民书取到眼前，仔细阅览一番，只觉这上面的言辞甚是悲切，字里行间充满了悲愤之情，真可谓是情悲意切，字字血泪，惧是一些控告司马敬辉所犯罪恶的言辞，诸如父告抢女，夫告抢妻，兄告抢妹，婆告抢媳之类，也有控告他无德无为，肆虐横行，强占房屋田产，强拉民夫壮丁之类。
皇帝再也无法忍耐，猛拍御案，喝道：“可恶！想不到这司马敬辉竟如此胆大妄为，倒行逆施，如此这般，岂不是置朕于昏君之列？朕又岂能饶过他！”
圣怒之下，群臣无不心惊胆寒，顿时齐弓腰，同揖礼，共声道：“臣等惶恐！望皇上息怒！”
皇帝将万民书掷于右丞相司马簟銣的跟前，怒声喝道：“司马簟銣，看看你侄子做得好事情吧？”
司马簟銣颤颤巍巍地拿在手中，仔细地瞧了瞧，顿时吓得脸色煞白，连忙跪倒在地上磕头不止：“求皇上开恩呐！小侄年幼无知，犯下此等罪行，还望皇上开恩，饶他不死啊！”
“住口！”皇帝怒喝道：“司马簟銣，亏得你还好意思替他求情，当初可是你向朕保荐的他，说你的侄子是何等的精明干练，是何等的仁义过人，可结果呢！你侄子却是性如饕餮，心如蛇蝎，竟会犯下如此恶行，害惨了多少无辜的百姓！如此一来，天下的黎民百姓，定然会认为朕是一个识人不明，用人不当的无道昏君，朕又岂能轻易饶过他？朕非但饶他不得，连你也要一并惩处。司马簟銣，念你年老，朕实在不忍心对你斧镬加身。朕决定，从即日起，革去你的丞相之职，并处罚银三千两，你，还是返回河南老家养老去罢！”
司马簟銣自知此事再无转还的余地，连忙叩首谢恩，摘下官帽，解下玉带，脱下蟒袍、朝靴，一并纳还给掌事太监，踉踉跄跄地退出金銮宝殿，含泪回府了。随即，皇帝庄重而严肃地开囗言道：“王秉全上前听旨！”
王太尉端迈正步，跪倒在玉阶前，行叩拜礼，叩首道：“臣王秉全恭听圣谕！”
旨意如何？且看下文分解。