第17章 寇贼果报
原来，楚平与寇老贼周旋之际，发现有一人正躲在屋顶之上偷偷地瞧着，而那人，正是方才楚平由人群中见到的，那位不明是何来历的侠客。此人听到楚平说出此等话语来，登时明白了他话中之意，忍不住暗自笑了笑，喃喃道：“好小子，原来你早就已经发现我了，竟然还把我给说成是一只猫。那好呀，今天晚上，就让我这只猫，来好好地收拾一下这帮害人的老鼠罢！”转身跳下屋顶，暂时离开了寇宅。返回镇店，饱餐一顿，盘膝打坐，吸气凝神，养精蓄锐。
待到夜深人静之时，此人换好了夜行的衣靠，将刀插在背后，施展夜行之术，悄悄地来到寇贼的门首前，走上石阶，轻轻地扣了扣门环。
工夫不大，果然有人前来打开了门，当门打开的一刹那，此人立刻打发开门人到他姥姥家去了，旁边的两条大狼狗，发觉有异样，才刚叫出来一声，便被此人一刀一个，全给砍倒在地上。住在东偏房那间最靠近正北房屋子里的赵文轩，听到传来一声狗叫声，顿觉一惊，说道：“奇怪？大半夜的，这俩畜生瞎叫唤个啥呀？难不成，有贼闯进院子里来啦？”说罢，匆忙地披了件衣服，得得瑟瑟地走出屋子来，还未等他张口说话，便被此人“咔嚓”一刀给砍倒在地。杀了赵文轩之后，悄悄地来到西偏房某间屋子的窗户下，只听到从屋子里传来两名女子的说笑声：
“唉！花姐，你说那姓韩的死丫头，她是不是傻呀？好好地福不享，却偏偏要跟着他那穷爹回去过苦日子去，你说她这是不是傻到家啦？”
“可不是咋的，咱们辛辛苦苦地劝说了她好几天，连嘴皮子都快磨破了，怎奈那傻丫头死活就是不开窍，老爷不但没赏咱几两银子花，反而倒是把咱给狠狠地数落一顿，你说咱这是招谁惹谁啦？”
“咳！说来就有气，咱们这些当下人的，就活该受主人家的气。花姐你是不知道，今天那死丫头，不是被一个不知从哪里冒出来的野小子给救走了嘛，老爷却把这口恶气，全都撒到赵叔那帮人身上去了，而赵叔晚间却还拿我出气了呢，把我给狠狠地数落了一顿。”
“芳妹，你说得可是真的？”
“当然是真的了！花姐，赵叔可跟我说了，说老爷他无论如何也要把那姓韩的丫头给抢回来的，到时候，如若咱再劝不动她，老爷就要将咱们全都赶出寇家的大门去呢！”
“哎呀！若果真如此，那可咋办呀！我们孙家还指望着我在寇家挣银子呢！这姓韩的死丫头，岂不是害得我连饭碗都砸了吗？”
“花姐你別这么担心嘛，等赵叔他们把那死丫头给抢回来，咱们再好好地劝劝她不就是啦！如若她仍是不开窍的话，那咱俩就狠狠地教训她一番，拿她好好地出出气，然后再离开寇家，另谋生路去呗！”
“对！既然那死丫头害得我不好过，那她也别想好过，到时候，我非得叫她脱层皮不可！”
躲在窗外之人听罢，顿觉愤怒不已，暗忖道：“可恶的贼丫头，若不说这话，爷爷我兴许还能饶了你们。既然有此歹毒心肠，就休怪爷爷辣手无情了！”迅速持刀闯进屋子里去，一刀一个结果了这俩丫头的性命。由此开始，此人便大开了杀戒，每进到一间屋子里，无论见到是谁，上去就是一刀，吓得那些家奴仆人立马大声尖叫起来：“不好了，杀人啦！”未及跑出屋去，便被此人冲过去一刀砍倒在地。
正在睡觉的寇贼听到叫喊声，正欲披衣走出屋来，却被此人冲进屋来，一刀砍翻在地，一命呜呼了。也怪他自己一生为恶，从不行善，如今恶贯满盈，人神共愤，早已是在阎王殿里挂了号，生死薄上勾了名的，故而该当有此报应！寇贼之妻梁氏见到丈夫被杀，吓得顿时大声尖叫起来，岂料，却也被他给一刀砍杀在炕上……
街坊四邻听到从寇家传来呼喊救命的声音，只认为是有山贼闯入寇家杀人劫财了，谁又敢跑去他家多管闲事呢！再说了，这寇贼平日里作威作福，横行乡里，欺男霸女的，整个牛家庄的人无不恨透了他，谁又肯愿意前去帮助他的。
正当此人揪住最后一名仆人，欲下手杀他时，却突然听到身后有人高声喝道：“刀下留人！”此人不免愣了一下，却还是挥手一刀将那人给杀了。回过头来瞧了眼来人，见他正是楚平。
列位看官，你道楚平为何会突然返回到这里？原来，楚平离开寇家之后，护送韩家父女俩离开了牛家庄，将他二人安全地送到一处名为葛家镇的地方安置下来，待安排好这一切，由于担心躲在屋顶上那人，会做出过激的事情来，于是火速赶回了这里，却不料还是来晚了一步。
闲言少叙，言归正题。楚平眼见这人辣手无情，心中又气又恼，快步走上前去，朝着他责难道：“唉？我说你这个人怎么如此地凶残啊？你怎么见人就杀呀你？”
此人不屑一顾，用手指了指前方，说道：“兄台说错了，我不只是见人就杀，而且我还杀了两条狗呢！”
楚平朝着他手指过去的方向看了看，无奈地苦笑道：“都到这个时候了，你居然还有心思说笑！我且问你一句，这些丫环仆人的，他们又做错了些什么，你怎么连他们也不放过啊？”
此人不屑地笑了笑，说道：“谁说她们没有错了？兄台你方才是没有听到这些人说得什么话，如果你听到了，我保证你也会跟我一样，会毫不犹豫地杀了她们的。”
楚平无奈地说道：“纵使她们说得话再难听、再不堪，那也只是说说而已呀，你又何必非得杀了她们不可的？”
此人笑了笑，说道：“哎呀！人言楚平仗剑行走江湖，为人处事向以仁义为先，今日一见，方知所言非虚呀！不过依在下看来，楚兄你不仅仅只是仁义而已，而且是仁义的过了头，仁义的都有些迂腐了！”
听他如此一说，楚平不免诧异地问道：“你，你究竟是谁？为何会知晓在下的名姓？”
“既然楚兄问起，那在下也只好如实相告了。”此人双手抱拳，施了一礼道：“在下姓叶，单名一个锋字。”
“什么？你说你就是叶锋？”楚平十分震惊地说道。
“不错！在下正是叶锋。”叶锋干脆地回答道。
名位，你道楚平听闻叶锋之名，为何会显得如此震惊？原来，叶锋其人在江湖上还是颇有名气的。叶锋来自苗疆，乃是苗疆一带赫赫有名的，“夺命刀客”金风道人的得意弟子，使得一手好刀法。叶锋虽有一颗侠义之心，怎奈为人太过心狠手毒，死在他刀下的人，那是数不胜数，不过叶锋所杀之人，均是一些心术不正、为非作恶的歹人，他从未杀害过一个良善之辈。
却说楚平听到叶锋的回答之后，不由得笑了笑，说道：“哎呀！常听人言‘夺命阎罗’叶锋，一向嫉恶如仇，见到为非作恶之人，无论其人所做恶事之大小如何，定然一刀杀之，今日一见，方知此言并非虚传呐！”
叶锋摆了摆手，笑道：“楚兄言重了，在下向来秉持的就是‘遇恶必除，除恶务尽’的原则，如果恶人不除，那么好人又岂有活路呢？不过在下又不是什么刽子手，又怎会喜好胡乱杀人的呢？实在是被势所逼，迫不得已而为之呀！”
楚平嘴角微扬，上前挪了几步，说道：“话虽如此，然而在下还是觉得，叶兄你有些杀戮过重了。在下想劝告叶兄你一句，得饶人处且饶人呐！对于那些大奸大恶、十恶不赦之徒，一刀杀之倒也没什么。可是对于那些因一时不慎，犯下点小是小非的人，希望叶兄你还是对他们网开一面，给他们一次改过自新的机会又有何妨呢？毕竟妄杀生灵，有违天道哇！”
听闻楚平此言，叶锋低头沉思了片刻，点了点头，说道：“也罢！既然是楚兄你好言相劝，那么在下日后行走江湖，自当收敛些就是了。楚兄，如今此处事情已了，实在不宜久留，在下就此告辞了，你我后会有期！”
“后会有期！”二人各自奔着不同的方向离开了牛家庄。二人才刚离开没多久，却有几个小蟊贼打此路过，见到寇府门院大开，不免心生歹念，准备偷偷溜进去偷点儿值钱的东西，才刚跨进院子里，不知被什么东西给绊了一脚，低头一瞧，发现竟然是一具尸体，其中有几个胆小的贼人，登时被吓了个胆裂魂飞，连忙掉头逃走了，却也有三四个胆大的贼人，根本不顾及这些，偷偷地溜进屋子里，翻箱倒柜的胡乱翻找起来……
待至第二天上午时分，寇府的门前，被前来瞧热闹的人给围了个水泄不通，见到眼前这番惨不忍睹的景象，有哀叹抱怨的，也有暗自发笑的。在寇府做工的这些丫环仆人的家属闻听此讯，顿觉震惊不已，纷纷匆匆忙忙地赶了过来，见到自己亲人的尸体后，立马扑上前去哀号不已，痛哭怒骂之声不绝于耳。
鹤桐县衙接到报案后，连忙派出数名衙役来到现场查探案情，经过一番走访与勘察，得出的结论竟然是山贼入室劫财杀人。不过，其中一位名叫葛雄的捕快，心细如丝，看出了些端倪来，他发现这些人均死于同一人手中，而且皆是一刀毙命。他根据死者伤口形成的状况做出推断，杀人者刀速极快，武功极高，绝非一般的山贼可以做到的，他怀疑杀人者乃是江湖中人。正当葛雄打算将自己的发现与看法，告知给捕头大人知晓，却不料，被县衙捕头给劈头盖脸地数落了一顿，葛雄无奈，只得稍作忍耐，准备返回县衙后告知给县令大人知晓。怎奈回到县衙之后，县令大人却毅然决然地肯定了县衙捕头的说法，当堂做出结案陈辞，认定这就是一起山贼入室劫财杀人案。葛雄认为县令大人如此做法太过草率，正欲据理力争，却不料被县太爷给下令逐出了县衙，葛雄无可奈何，只得愤愤不平地返回家去了。葛雄哪里知道，县令大人之所以这么做，却是有原因的：
原来，四更天时分，鹤桐县令夫妇二人仍然熟睡之际，却被“呯”地一声闷响给惊醒了，发现睡枕旁边，竟然莫名其妙地插了一把明晃晃的钢刀，吓得二人顿时神魂俱冒，心惊胆寒。待稍微地稳定了心神，发现在刀柄处拴有一张卷成筒状的纸条，将其取下展了开来，发现纸条上面赫然写道：
“狗官不仁，暗中收取寇贼赠银，置韩家父女冤情于不顾，本该一刀杀之！念你乃是朝庭命官，平日里并无诸多劣迹，姑且饶之。劝你从今尔后，务必要勒政爱民，善待百姓！如若仍不知悔改，有朝一日，山中野人定会提刀前来取你狗命。切记！切记！”
看罢，鹤桐县令登时被惊出一身冷汗来，颇为震惊地叹道：“天吶！想不到此人不但知晓了我的秘密，竟然还能神不知鬼不觉地，溜到县衙里来掷刀留书，看来此人定然是一位颇有手段的能人呐！”
县令夫人冲他责难道：“哎呦，我说老爷呦，当初我是怎么说你来着的，说不让你收那寇家的银子，更不要你干这种昧良心的事情，可你偏偏就是不听呀！这下可好了，终于让这冤家给找上门来了罢！幸亏人家只是把刀给插在了枕头上，这万一要是插在你的脖子上，那你岂不就已经死掉了吗？所以我说老爷呀，从今以后，你可莫要再做这等昧良心的事情啦！”鹤桐县令连连点头称是。当他接到寇家被灭门的案子之后，便早已明了此案定是那位掷刀留书人所为，为了保住自家性命，更为了避免自己的糗事被人知晓，他也只好草草结案了。
且说这天下午，楚平来到了鹤桐县城，听闻到有关寇家灭门之案的结案经过，颇为无奈地摇了摇头，笑道：“哎呀！真是想不到呀，身为堂堂一县之长，办起事情来竟如此地儿戏，看来这鹤桐县令，不仅是一个不仁不义的昏官，而且还是一个昏聩无能的庸官呀！真是可悲！”叹罢，转身离开了鹤桐县城。
走出不过三十几里路，来到一座山口前，突然从路旁闪出一位手持钢刀，以黑巾遮面的黑衣人来，挡住了去路。此人将刀一横，朝着楚平高声喝道：“呔！来人且听某言，此山是我开，此树是我栽，要打山前过，留下买路财。牙崩半个不，管杀不管埋！”
不知此人究竟是谁，且看下文分解。