002 长江中下游地区的古人类 郧县人头骨化石
年代：距今约100万年
尺寸：长26厘米，宽19厘米，高12厘米
材质：化石
出土地：1989年湖北省郧县青曲镇曲远河口的学堂梁子出土
收藏地：湖北省博物馆
【引言】每当我们来到湖北省博物馆参观时，走进“郧县人”展厅，首先看见的是两个人头骨化石。这两件人头骨化石就是发现于郧县曲远河口学堂梁子的著名的“郧县人”。该展厅以郧县人的发现为线索，向观众介绍了长江中游地区古代人类化石的发现情况。郧县人头骨化石的发现填补了长江中游地区古代人类发展演化资料的空白，具有十分重要的学术意义。
头骨化石发现之旅
1975年，中科院的工作人员在湖北郧县梅铺龙骨洞遗址发现四颗猿人牙齿，为上内侧门齿、下外侧门齿、上第二前臼齿和上第一臼齿，另外还发现了具有人工打制痕迹的石核。此次发现拉开了郧县古人类化石发现的序幕。这也为日后该地区的重大发现奠定了基础。1989年，在湖北省郧阳地区组织的第二次文化普查工作中，当地的文物工作者根据村民提供的线索，了解到郧县青曲镇弥陀寺村在平整土地时发现很多化石，当地村民称为土龙骨。文物工作者到达当地后，和村民举行座谈，村民反映学堂梁子在当年平整土地时发现的化石比较多。于是文物工作者就在一位有地位于学堂梁子的村民的带领下，来到学堂梁子进行实地调查，其中一个叫王正华的人首先在穿过耕地东西的小路中部北边地界发现了一些钙质和土胶结合在一起的石块，同时又发现了四块动物肢骨化石。于是他就蹲下来继续寻找，并开始用手铲往下清理，随即叫来地的主人曹钰用锄头向下清理，在清理到30厘米时，发现了一枚化石，拿起仔细一看，其表面露出星星点点的牙齿珐琅质，王正华随即判定这是一枚古人类的头盖骨化石。兴奋的王正华赶紧叫来随行的另外几位队员，分享喜悦之情。过了几天，王正华又和另外一位同志来到曲远河口调查，在发现化石的地点又发现新的钙质结合碎块，清理修复后发现是左侧枕骨和部分顶骨（修复后化石模型即题图展示）。
1990年5月，经国家文物局批准，由湖北省文物考古研究所联合地、市考古单位对学堂梁子进行第一次试掘。此次发掘共布设4个探方，由南向北依次为T646、T745、T845、T945。在随后的发掘中，考古队员李文森在清理T745的西壁时，发现了一个圆圆的结核块。他将这一发现立即报告给考古队负责人李天元，让他看是不是头骨，根据大小来看，很有可能是头骨。为了谨慎行事，李天元让民工先去清理其他探方，自己一人留在这里仔细地清理这块结核块。时间不知不觉过去，临近中午，化石终于比较清楚了，暴露出了枕骨部分，并可以看到枕骨圆枕，这是一件人的头骨化石无疑。根据暴露的情况来看，头骨颅顶朝上，底朝下，枕面朝东，面部向西。担心牙齿受损，李天元小心翼翼地把头骨从探方壁取下来，功夫不负有心人，这件头骨的牙齿完好无损地保留在齿槽内。他又花了一阵子把牙齿轻轻地剔除出来。总共发现6颗牙齿：1颗外侧门齿，2颗前臼齿，3颗臼齿。中间被坚硬的结核物覆盖，内侧门齿情况不明。犬齿脱落。牙齿保存基本完好。这件头骨化石的左侧第三臼齿为钉型齿。这是一种畸形齿，是臼齿退化的反映，是人类特有的一种情况。从已有的特征来看，这是一件远古人类化石。发掘者将其编号为EV9002。
对化石的深入研究
这两件头骨化石在发现之后，该如何研究、怎么研究？这是摆在考古工作者面前的首要问题。本来第一件头骨化石因为种种原因，研究未能开展。现在又发现了一件化石标本，对其进行研究是当务之急。于是湖北省方面专门从北京聘请专家对化石标本进行观察和翻模，以方便日后研究。1991年，李天元在《中国文物报》上首次公开报道了1990年郧县发现的第二件头骨化石，文中指出该化石眉脊粗壮，前额低平呈坡状向后倾斜，枕骨圆枕发育明显，颅顶低矮，认为属于直立人，并提出了“郧县人”的命名，同时也认为1989年发现的头骨化石也是直立人类型。
鉴于这两件人头骨化石的重要性，第一件头骨化石被评为“七五”期间“全国十大考古发现”之一；1990年发现的第二件头骨化石被评为1990年度“全国十大考古发现”之一。从此以后，郧县人头骨化石走向世界，受到国际学术界的广泛关注。
遗址中发现的石制品原料为砾石，以直接打击法为主要的打片和加工方法，也有砸击法。石器以砾石器为主，石片石器少见。石器类型则以砍砸器为主，加工方法为单面加工，少数为双面加工。与人类共存的动物化石有28种，有第三纪的残留种如剑齿虎等；第四纪早期的典型种如桑式鬣狗、大熊猫武陵山亚种、云南马、小猪、秀丽黑鹿、短角丽牛等。动物群的性质和蓝田公王岭动物群相似，时代为早更新世晚期。
发现的价值及意义
郧县人属于直立人类型，其许多形态特征与国内及亚洲的人类化石是一致的，是人类在演化过程中重要的一个环节。当然这一研究结果，也受到一些同行的异议，有的研究者认为郧县人更为古老，属于猿人，但是李天元先生通过细致的对比研究，最终还是证明郧县人属于直立人。他的研究成果也在世界著名的《科学》杂志上进行了发表。
郧县人头骨发现后，多个国家的学者对此表示出极大的兴趣，先后有美、法等国学者与中国学者进行合作，研究郧县人头骨化石。这也为郧县人得到世界的认可提供了很好的机会。郧县人也曾被美国Discover杂志评为1992年世界50项重大科技成果之一；1999年，郧县人化石入选法国举办的全世界“直立人重大发现”展览，可见郧县人在国际学术界的重要影响。
总之，郧县人化石的发现丰富了中国直立人的资料，为探讨长江中游地区以及东亚早期人类的起源提供了重要资料。
