第24章 朝廷嘉奖
整整一夜都在山林跋涉搜寻，即便是法力强于何天和元若依的修炼者也会感到疲倦，更何况他俩这等修为的低阶修士。
回到驿站，天色已经大亮。
两人抢着往铜壶灌上水、摆放好桌凳，跟正在忙碌的来福打过招呼，而后靠在厨房屋檐下开始打起盹来。
走出厨房取柴的来福望着两人靠在一起的脑袋，有些好笑的摇摇头。
这驿站有了这对活宝，倒是热闹了不少。
昏昏欲睡一个上午的时间，何天总算缓了过来，所幸并没有打尖休息的来客。
他抬起双臂，刚想伸个懒腰舒展一下身体，感觉左侧肩膀有些沉重麻木，偏头一看，元若依正靠着睡得香甜。
何天不敢乱动，想了想，右手自怀中摸出记载着火球术的纸页，开始揣摩起来。
昨日元若依探索兽洞、搜寻密林时一直施展火球术充当照明工具，何天很是眼热。简单的法术在合适的场合竟能发挥意想不到的作用，也算是开了眼界。
火球术，顾名思义，修士以火属性灵力逼出体外，幻化为圆球状，用来对敌或者辅助修炼。
当然单纯为了好玩的也有，比如元若依的“照明火苗”。毕竟有很多可以增强目力的秘术，在夜间根本不会用这么显眼的火光照明。
火球术虽然是最基础的火属性法术，威力一般，但往往最为实用。几乎每个修士，不管自身灵根资质是否适宜，都会去修习一二。
何天运转气海内的灵力，尝试将其中的火属性灵气剥离提炼。
之前，他在夜里修炼打磨灵力时，已经尝试过几次，但总是在催发体外之际功亏一篑。
这多少和他没有修炼对应的功法有关。修炼到现在，都是在元若依的指点下摸索修炼，能有现在的境界也算是意外之喜了。
混沌的气海中，一丝红色的火灵气慢慢从气旋中剥离出来，如被牵引的长蛇一般，蜿蜒游动，沿天枢、太乙至乳中，跃天池，顺着左臂曲泽、劳宫直抵中冲，堪堪渗出一丝火苗，摇曳两下便化为袅袅青烟消散不见。
何天看到渗出的那点火苗，心中大喜，正要再次尝试，耳边蓦然传来有一声惊叹。
“啧啧，小天不错啊！这才多久就快学会火球术了？”
元若依不知何时醒了过来，正饶有兴趣地看着何天修习火球术。
何天抖了抖发麻的肩膀，忙不迭地陪笑问道：“那小元子，你用了多久才学会的？”
“我嘛，两三天吧！”元若依无所谓的回了一句。
何天身体晃动了一下，脸上的笑容有些凝滞尴尬——这大小姐是不是故意的？他十多天才勉强逼出一点火苗，元若依两三天就学会了，刚才的“不错”的话难道是在讽刺自己？
元若依瞅了瞅何天呆愣愣的发窘模样，知道他有所误会，坦然解释起来。
的确，修炼法术有快慢之分。
这主要与资质、功法和悟性都有关联，姑且不论何天的资质如何，就凭着他没有修炼基础功法，完全靠自己摸索，每日修炼的时间因为俗事纠缠而少之又少，只用了十多天就做到现在这个地步，可见悟性一定不差。
现在，他只需再多练习几次，应该能够顺畅成功地使出火球术。
“基础的属性功法，我也会不少。但是现在不知道你的灵根资质，贸然修炼，可能因与自身属性不匹配，而留下后患。等着确定了灵根，我再找一些不错的功法供你选择。”
元若依言语诚恳，确实是在替何天着想，将他的事情放在心上。
何天的脸色慢慢回复正常，刚才被这一惊一乍搞得有些抓狂，他正想捉弄报复一下，可听到元若依竟还惦记着要送自己功法，他立马将刚才的郁闷尴尬抛到九霄云外。
何天左右瞅了瞅，确定周围确实没有人，才不好意思地搓搓手，腆着脸凑上前去。
“那能不能现在漏出点风声，让咱的龙虎叔叔过来接你？顺带拿着功法，最好那个测灵根的法器也……”
“滚～～”
元若依秀目一瞪，抬起左脚踹向面前这个“不知好歹、忘恩负义”的坏家伙。
何天早有准备，闪身躲开飞脚，哈哈一笑，跑向茶棚。
两人一逃一追，在驿站内打闹起来。
少年不知愁滋味。
两个年龄相仿的年轻人，涉世未深，心地最是单纯。如今的兴趣相投、欢畅嬉闹，哪怕以后时过境迁，也会成为彼此珍惜的一份回忆。
一直深居简出的何大富轻轻推开窗户，望着两个追逐打闹的身影，颇多感慨。
出神观望了一阵，他喃喃自语：“终于还是走到了这一步！今后祸福难料，希望你能逃脱这枷锁，一飞冲天！”
***
马三儿回到山寨，以乌老太的头颅祭奠完五六当家的在天之灵，便立马差人将其送往县府。
镇南山六雄做的是响马生意，表面上与官府处于对立状态；但能做到多年屹立不倒，多多少少也和官府有着千丝万缕的关系。
这次县府的动作很快，悬赏次日便发放出来，这份功劳在当前备受朝堂瞩目的安南县，可以为王县令仕途增色不少。
王县令对此十分满意，出手自然也很是慷慨，一千两的赏银分文未少地交予赵捕头，委托其代为送达。
***
次日近午时。
驿站外，急促的马蹄声响起。
赵捕头带着两个捕快很快在马厩前停了下来，早在茶棚等候的马三儿迎上前去。
此刻，驿站内也没有其他客人，也无需顾忌官匪对立的身份。
马三儿熟稔地打着招呼，看来两人私交还算不错，更别提这次的功劳或多或少也会落到赵捕头几人身上。
何大富仍是客套地打过招呼，就自顾回到房间，众人也不以为意。
马三儿差人禀告时，言明此番斩杀乌老太，何天发现其行踪，功劳非同小可；至于元若依则避重就轻略过不提。
赵捕头几次来往南通驿站，对何天这个伶俐的伙计也并不陌生。
“三当家，这是赏银一千两的银票，官家钱庄的戳记，南诏国各地钱庄，无论公私，都可足额兑换。每张一百两，还请收下！”
赵捕头寒暄过后，自随身包袱里取出一叠银票，递给马三儿。
马三儿爽快地接了过来，轻轻捻出四张放入怀中，剩下的又递还赵捕头。
“这次的功劳，也多亏诸位差大哥全力配合。赏银马某人不敢独占，就由赵捕头回去分与大家。”
赵捕头对此也不意外，笑呵呵地接过，言语间更多了几分亲热。
“三当家还是这么的客气，我就代兄弟们谢过了！
赵捕头也不多待，简单喝完茶水，就招呼两名手下一同返回县府。
等到赵捕头离开，马三儿走到何天和元若依身边。
他从怀中将先前的四张银票取出，又翻了翻腰囊，取出另外一叠银票放到一起，双手举到元若依面前，毕恭毕敬地冲着她施礼。
“少侠，先前仗义相救，没齿难忘。赏银由于人情世故，舍去一些，我一并补足；我们山寨另外奉上一千两。寨中兄弟众多，也要养家糊口，一时无法筹措太多，还请莫要嫌弃。日后如有需要，我们再行筹集。”
元若依毫不在意，笑嘻嘻地指着何天：“给他吧！”
马三儿似乎早已经料到会是如此，转身递给何天，还笑呵呵补充：“小天，银票大额使用不太方便，我还兑了一些十两的小额。”
何天嘿嘿傻笑着接过，也不说话。
这突如其来的幸福早将他重重围困，如梦似幻，不愿醒转……