第1章 风陵山脉阿林山
在江南和中原的交接处，有一片绵延的山区，名为风陵山脉。风陵山的主峰阿林山，资源丰富，养活了山脚无数的村庄和城镇。这天，阿林山西南山脚下的一个小镇子里来了一伙江湖人士吃饭歇脚。这些江湖人士不知从哪儿听说阿林山上有宝藏，拉住店小二嚷嚷着要他给出一条最快上山的路。可无论他们怎么问，店小二都支支吾吾百般敷衍。
原来，环绕着阿林山的半山腰有几块形状奇特的巨大石块。山脚的住民有个约定俗成的规矩：无论从哪儿上山，只要看到这些石块就不能再往高处爬。至于为什么，众人说法不一。有人说是会触怒山神降下大灾；有人说是会鬼打墙，一辈子被困在山里。阿林山脚下最大的城镇，南阳城，的居民们则说是因为山顶有江湖大人物布下的幻阵，普通老百姓还是不要招惹为好。这一伙江湖人士对阿林山的传言都嗤之以鼻。领头人说，幻阵这种不入流小把戏，他们随手就能破掉，为了宝藏，他们还非要去闯一闯不可。
于是，他们吃完饭，又打包了一包干粮，就准备开始爬阿林山。他们越往高处爬，周围的植株就越密集，林内也愈发阴暗。好在他们是习武之人，在这样的环境下尚能清晰辨物。走了约一二个时辰，森林突然稀疏了起来，像是被人故意砍伐掉一样，出现了一大片近乎裸露的山坡。而传说中的巨大石块就散落在这片山坡上。
为首的人绕着其中一块石头走了几圈，没看出啥名堂，又往远处眺望了一下，目力所及的裸露山坡上都可以看见类似的石块。他向后招了招手，几个手下立刻散开向远处小心翼翼地探索这些石块。片刻，手下们回来禀报：“老大，这些石块应该是个幻阵的边界。”
老大嘿的一笑：“边界这么明显的幻阵，想来也不是个什么难破的玩意儿。小六，上来看看怎么把这个阵破了。”
被点名的小六年纪轻轻，已经是乡里小有名气的幻阵师了。他应了一声，立刻凑上去琢磨了起来。
老大对小六十分放心，让小六一个人在那儿忙活，转头和其余兄弟们谈笑了起来：“哎，等拿到山顶的好东西，咱兄弟们就吃香喝辣！”
“老大，那黑衣人跟我们描述的那可是江湖少见的宝贝。说不定啊，我们靠它建个帮派，比不上武林盟主的降襄山庄吧，和江南薛家平起平坐总是可以的吧~“
老大一巴掌拍在小弟后脑勺：”丫异想天开呢！黑衣人要是说的是真的的话，这迷阵估计只是宝贝的第一道防御。咱们……“老大话说到一半，背后的小六突然喊道：”老大快看！“
老大回头，看到小六前方的空气开始剧烈波动，远方的景色也逐渐扭曲。“老大，这个阵！要破了！”话音未落，小六整个人猛的向前一扑，栽进了扭曲的空气里。
在老大还没反应过来的当口，被大气扭曲的树林停止在了一个诡异的角度。下一秒，一只手飞了出来，手上戴着小六的娘给他缝的手套。然后是另一只手，一只脚……最后，是小六的头，眼睛还瞪着，脖子的断口滴滴嗒嗒地往下流着粘稠腥气的液体。
“小六！”老大手忙脚乱接下人头，不禁悲鸣出声。就在刚才瞬息之间，他的小六已经从一个活生生的人，变成一团团的碎肉。”是谁！是谁杀了他！给我出来！“老大吼着举起斧头劈向扭曲的空气。
而空气在他举起斧头的一瞬间恢复了正常，在原来扭曲的地方伸出了一支套着青玉装饰的空剑鞘。老大看似气吞山河的一斧，砸在细长的剑鞘上，竟没有震动那剑鞘分毫。
老大心下一惊，刚试图抬起斧头，一柄还带着血迹的青玉色剑从另一个方向划破幻阵的空气，搭在他砰砰直跳的劲动脉上。老大不敢挪动，斜着眼睛瞟了瞟那柄剑，色泽似玉非玉，脖子上致命的凉意像是从经过千锤百炼的精钢上传来，又像是刚刚拿起一块细嫩润滑的翡翠。他眼睛转回前方，看见方才被划破的幻阵空气中走出一位约莫十六七岁的少年。少年尚未发育完全，身材纤细修长，比老大还要矮上几分，眼睛大而清澈，前半段形状圆润温和，眼尾却微微上翘，似乎眉眼含笑。
老大看到自己的身影倒映在少年温暖的琥珀色瞳仁中，却没有感觉到丝毫暖意。那些沾在少年缠满绷带的右手上，天青色的长袍前襟上，还有白皙的脸上的血迹告诉他，就是这个乳臭未干的小子，肢解了他的小六。
老大从喉咙深处发出压抑的怒吼：“是你杀了小六！”他虽悲痛，但却没有失去理智，暗暗地估摸着如何为小六报仇。
少年微微眯了眼，抿嘴温和一笑，缓缓道：“在下本不过是下山一趟，无意听到了各位的谈话，冒犯了。”
老大听完心中怒火更甚，这目中无人的小子，完全忘记刚葬送了一条人命。老大一咬牙，收回斧头，侧身弯腰，后退两步离开青玉剑的剑锋，又高举着斧头猛然冲向少年，直取少年的天灵盖：“你为什么杀了小六！”
少年粉色的嘴唇抿的更薄，左手举起剑鞘从斧头侧面一压，人顺势往旁侧滑了一步。他垂下手中的剑，露出一副不想争斗的模样：“在下不巧听闻，诸位听信了一信口雌黄的黑衣人，来此阿林山寻觅宝藏的。关于黑衣人的样貌，可否告知在下一二呢？”
老大这一斧子都被挡偏，劈在了石块上。他看到少年垂下手中的剑，慌忙调整身形，转身就向少年又补了一斧子：“关你鸟事！小子，拿命来！”
听闻此言，少年的笑容消失了，原本温和的语调也冷淡了下来：“擅闯余惊风阁地界，本想多留尔等的命一刻，未曾想如此不识好歹。”他这次没有避开老大的斧子，而是抬起了右手。
惊风阁？老大的思维停顿了一秒。他虽然是为了躲朝廷的徭役刚刚从家里偷跑出来闯江湖，但惊风阁的名号他还是听说过的。武林盟主所在的正道之首降襄山庄，中立的惊风阁，和邪道的坎水宫，是这个江湖中最为权尊势重的三个帮派。众所周知，惊风耳目无孔不入。难道这山区正是惊风阁的老巢？
老大开口想问少年什么，却发现自己说不出话来。他想看向那个少年，眼前的景色却从山林瞬间变成了血红的天空。原来，是他倒下了，从喉头伤口喷涌而出的鲜血蒙住了他的双眼。在他昏厥过去之前，他听到少年走过他身边。身后，他的兄弟们乱作一团，惨叫声是他听到的最后的声音。
少年看也不看踉跄倒下的尸体们，从袖中摸出一张丝绢擦拭干净脸上和剑上血迹后回剑入鞘，又慢慢地拆下右手的绷带换上干净的新绷带。他回头看了眼山顶的惊风阁，虽然此时他只能看到被迷阵伪装过的森林和白雪。
良久，他转身轻功掠走，身影消失在树冠间。
阿林山确实是惊风阁所在地。惊风阁的地盘被多重迷阵左右缠绕，迷阵内部还设有巡逻护卫。阁主就在这铜墙铁壁里收集着从江南和中原传来的消息，再利用这些消息游走在正派邪道之间。几乎整个江湖都和惊风阁有着明里暗里的联系。
而那位少年，则是惊风阁下第五堂的少堂主严方任。
第五堂负责惊风阁的情报收集与拷问。少堂主此次下山，除了参加三年一度的武林大会外，还是为了一种南疆毒药。据悉，南疆那位天赋异禀的上代巫王临死前研制了一种极为奇特的毒药——花万转。只需小小一撮，便可使一名成年男子中毒。沾上这毒药的人会精力充沛，但神智恍惚，眼前时不时出现幻觉。那些幻觉可能是他过去的真实经历，也可能是他从未见过的奇闻。他的精神会越来越亢奋，他的肉体却被逐渐榨干。最终，他耗尽全部心神，枯萎死去。可惜，巫王没留下配方就突然过世，制作出的成品也在他死后不久消失不见。
花万转起初只是巫王做出来玩耍的小玩意儿，然而现在无数人想得到它。对于第五堂来说，花万转可能是情报拷问神药，也可能是燃烧他人生命的情报源。它的不稳定性和随机性带来了极大的诱惑。毒王死后，南疆因为这毒闹的天翻地覆，直到它消失，大家才慢慢平静下来。
但是现在，惊风阁得到消息，花万转重现江湖。
严方任此行正是来收集花万转的相关流言以及追查花万转下落。惊风阁前脚刚收到花万转的消息，后脚就被一群不知死活的小喽啰摸到了家门口。严方任叹了口气，既不知道花万转的外观，也不知道花万转的持有人，更不知道在这种时候“恰巧”出现给惊风阁添乱的黑衣人是谁。还是先到南阳城休整一番，为武林大会做下准备吧。