第1章 雨夜
夜幕低垂，热浪翻滚。闷雷一个接着一个，明闪耀得人眼花。
又是一个夏日的雨夜！
顾蕊躺在几张木板支起的床上，身上搭着一条破毡毯，睁着无神的眼睛默默盯着头顶黑不见底的草棚，心内很不平静。
这是山雨欲来风满楼的节奏啊，也不知道灶房里会不会漏雨，明早有没有干柴烧？
正七上八下地想着，就听堂屋传来一阵压抑的咳嗽声，寂寥的夜里，断断续续，撕肝裂肺。
她于心不忍，披衣起来，趿拉着鞋来到隔壁堂屋门前拍门，“爹，我给您熬碗药吧。”
“咳，咳……”顾仲书又咳嗽一阵，才喘出口气来，“别忙活了，黑灯瞎火的，快睡吧。”
顾蕊自然不肯，爹虽然一身重病，但对她关爱有加，教她读书习字，做人处事，她感恩戴德，当然要担起照顾他的重责。
她先是回屋点灯，找出一个竹筐来，从里头捡出几味草药用笸箩盛了，又端起那盏明明灭灭的油灯，小心地护着，来到灶房。
这个家贫则贫矣，但顾仲书颇通医术，性子又温文尔雅，教女有方，再加上梅姨温柔可亲，待她如亲生女儿一般，一家子，也算是温馨有爱。
只可惜，顾蕊生母三个月前故去，留下他们父女两人跟着梅姨住在这偏僻的山村里，平日不仅出不去，爹爹还叫她女扮男装，除了能去后山挖些山货，采采药，竟是哪里都去不得。
好在顾蕊也不是个跳脱的性子，除了伺候老爹，就是给村里人看个头疼脑热，甚或给牲畜接个生。
有时候，她也怅然，可一对上顾仲书那双清冷无神的眼睛，就又心软了，安心过起农家小日子。
淘洗干净草药，在砂锅里添了水，顾蕊才发觉灶房里草不够了，她只好起身出屋，到篱笆门外的草垛上扯点儿草。
谁料刚扯一把，她就觉得不大对头，鼻端一股子血腥气，手里的草更湿漉漉黏糊糊的。
身为医者，她对这种气味甚是敏感。
借着明明灭灭的闪，她似乎看到草垛里头有一个黑乎乎的东西在蠕动，动作艰难缓慢。
她吓得往后退了一步，就见那团黑乎乎的东西缓缓从草垛里钻出来，慢慢站直身子。
是人是鬼还是兽？
她暗嚎一声，却不敢大叫出来，唯恐惊动那团黑东西。
那“东西”站直后，看上去似乎是个人。
为何这么说？因为她能听得见那人呼哧呼哧的喘气声，跟破风箱似的。
听这声音，这人似乎病了，而且还病得不轻。
这人的身形很是高大，足足高出她一个多头，只是摇摇摆摆的，似乎一阵风就能吹倒。
顾蕊右手悄悄地缩回袖袋里，摸着一包药粉，这才稍微放了心。
“嗯哼，咳，咳”，她清清嗓子，咳嗽一声。
那人似乎朝她看过来，身形却极不平稳地晃了晃，下一瞬，已是倒在了草垛上。
顾蕊害怕，不敢上前，站在那里捏着药包儿不动。
“救，救我。”干涩沙哑的声音从那人喉咙里发出来，好似那人喉咙里有柳絮堵着一样。
虽然声音极低，但顾蕊还是听清楚了。她上前一步，紧紧捏着那包药粉，轻声问，“你是何人？”
这年头，也不是什么人都能救的。黑更半夜的，这人一身的血腥味儿藏在她家草垛里，不是江洋大盗就是什么匪类，她救了，岂不惹上祸事？
“我，我……”那人吞吞吐吐的，似乎不肯说出名姓。
顾蕊心里有些恼火，心想让我救你还想藏着掖着的，当我傻子啊。
她索性抱着胳膊站那里，冷眼看着。
空气似乎凝固了一样，闷热得人都透不过气来。
天幕更黑了，雷声越来越近，那明闪一道一道的，好像漆黑的夜幕镶上一道道银边。
借着那光亮，她看清那人穿一身黑色的劲装，胸口处似乎还插着一根断箭。
她稳稳心神，使出杀手锏，“好汉，救你可以，只是我上有病重老父，下有……”
呃，下面还没有呢。
编到这里，她没词了。
撒谎也要靠天分啊。
不过家徒四壁的顾蕊，也就扭捏了下，又继续说下去，“你，银子，有没有？”
虽然医者仁心，但大夫也要吃饭也要养家糊口的，趁此机会，她还是能赚则赚吧。
那人似乎迟疑了下，旋即就把一物递到她面前，“这上面，有宝石。”
顾蕊接过来，就着明闪的光亮，看清那是一把匕首，小巧精致，柄上镶金嵌玉。一道明闪划过，那上面的宝石发出璀璨夺目的亮光。
估计不是稀世珍宝，也是价值连城的吧？
她猜测着，心里犹豫，要么救了吧，这些宝石到时候可以换些银子，家里也不必过得这般艰辛。
这么想着，她立即行动起来，上前一把就捞起那人的一条胳膊，嘴里道，“老哥，配合下。”
本以为她一把能把这人给架起来，谁知那人高大的身子不过是晃了晃，依然原封不动地躺草垛上。
顾蕊气得骂了句，“怎么这么重？”
她以为自己这几个月干了不少农活家务，劲儿已经够大了。今儿才知道，想把一个大男人给扛起来，还是遥不可及的。
疼得快要昏过去的陆凌风嘴角连着抽了几下，他都快血竭而亡了，怎么会重？
不过这人能救自己，他能配合还是配合下吧。
于是，他一手撑着草垛，一手抓住顾蕊的肩头，咬牙狠命一努劲儿，高大的身躯终于摇摇晃晃地站起来。
顾蕊松一口气，架着他一步三摇地进了篱笆门。
先把他安置在角落里，她又回去扯了几抱干草，一部分铺在地上，让那人先躺着，一部分烧锅熬药，等送给她爹喝下之后，她方才腾出空来处理这男人的伤。
她拨旺油灯，拿着男人给她的那把匕首割开他胸前的衣襟。
下一刻，顾蕊的目光就胶着在那人的胸前。
就见那人胸前血肉模糊，没一处好皮，靠心窝处，皮肉都翻开来，汩汩往外冒着紫黑的血。
看来这箭头喂了毒。
“忍着点，我先试试有没有倒刺！”她割下男人的一角袍子，团成一团，塞进他嘴里。
顾蕊把匕首在油灯上燎红了，对着男人的胸口就扎去。男人疼得龇牙咧嘴，一双寒星般的眸子死死瞪着古青，只是没撑几下，他就疼晕过去了。
接下去，她在那人伤口里转了转，方才抽出匕首，松一口气，还好，这箭头虽然有倒刺，但离心脏还有二寸，这人，还真是命大。
她拿事先煮过的白布蘸着木头锅盖上的蒸馏水给他清洗了伤口，接着找来把勺子，压在伤口周边，拿匕首一点一点挖着他伤口边的肉，剜了一个拳头大小的洞，方才把那箭头取出。
之后，她又找来银针和羊肠线飞速地给他缝合，免得血喷溅出来，这些还是她爹的东西呢。
她动作麻利，手法奇特，不多时就缝好，又撒了三七粉，包扎妥当。
一阵狂风吹过，差点吹灭灶台上的油灯，顾蕊忙用手挡了下，就听哗啦啦一阵雨点砸下来，空气里飘满土腥味儿。
又是一个雨夜！
天色微明，雨已停。顾蕊起身去房前屋后找了一些蒲公英，回来熬了一碗汤药，给那人灌进去。
这么重的伤，没有抗生素，姑且用它吧。
一顿忙活，已是晨光大亮。早起的鸟儿在雾气朦胧的枝头上叽喳跳跃，芬芳的花草香充斥鼻端，新的一天又来了。
顾蕊却累得腰酸背疼，上下眼皮直打架，再也撑不住，喝过野菜粥，就回屋补觉了。
一觉醒来，那日头都晒到屁股。
她忙起来，走进灶房，先瞥了眼角落。就见男人蜷缩成一团，睡在干草上，一动不动。
顾蕊蹲下身子，见他面色赤红，摸摸他的额头，果然滚烫，想来是伤口中毒已深，箭头虽然拔出来，但那毒依然传遍全身了。
看样子，要想办法解毒才是。
只是这样的毒，用什么法子解才好？家里不过几样常用的药草，都是头疼脑热用的，想配伍出一个解毒的方剂都不容易。
顾蕊思来想去，想出一个法子，那就是地浆水。
据《本草纲目》记载:“地浆解中毒烦闷，解一切鱼肉果菜药物诸菌毒，及虫蜞入腹，中暍卒死者“。据说还可用来治疗跌打损伤以及食物相克中毒。地浆水是一种传统中药成份。其制作方法是掘地三尺左右，在黄土层里注入新汲的水，搅混，等澄清后取出的水就是。
眼前这人中毒已深，干脆死马当活马医吧。
为了他匕首上的宝石，顾蕊也是拼了，当即就找来铁锹、锄头在自家门前挖起来。
掘地三尺对她来说不是件容易的事，她一边挥着锄头，一边安慰自己，这一切都是为了银子，为了银子……
好不容易挖了半天，歇了三次，累得半死，直到顾蕊两手都磨出水泡，才挖了三尺深。
底下都是黄土层，她用锄头刨了两筐土，背到院子里的水缸前，又去后山脚下挑了两趟水，把水缸注满。
此时已经日上中天了。
顾蕊热得混身都是臭汗，手上沾满黄土，几乎都累瘫了。
不过为了银子，她只得咬牙撑着，拿扁担在水缸里不停地搅拌，直到那水变浑。
然后，她才打水，洗手，做饭。
家里没有隔夜粮，饭都舍不得多吃，每日只有两餐。
早上一锅照得出人影的野菜稀粥，半下午再一锅野菜稀粥，一天不过两顿，她饿得跟一颗豌豆苗一样，身量细长、上下一般粗，都快十五了，看不出一点儿前凸后翘来。
虽然五官长得颇为精致，可面有菜色，也就看不出丝毫美感了。
为了能把匕首上的宝石换成银子，为了能吃上一顿饱饭，她半条老命都快搭上了。
喝了一碗野菜粥，她则晃着身子走到水缸前，看那水是否澄净。
夕阳西下，倦鸟归林，那水缸里的水终于干净透明了。
顾蕊取来一个缺口的粗瓷碗，舀了一碗走进灶房，给尚且昏迷高烧的男人灌下去。