3.5.3 柯布的自然观

新的、生态的基督教必须反思人与自然的关系、人在自然中的恰当位置等，也就是说，需要一种生态的自然观。柯布在早期使用“次人的世界”（subhuman world）这一术语来指代自然，但后来觉得这一词带有人类中心主义倾向。柯布最终改用人类和非人类（the nonhuman world）这两个概念来区分人类和不包括人类的自然世界。“由于自然这个词有着如此丰富的历史和如此多样的含义，我通常用非人类世界来代替。显然，从定义上说，人类外在于非人类世界，但……关键在于人类与非人类世界是如何联系的。”柯布的用意是以此来避免人与自然的二分、历史与自然的二分，避免人类中心主义，强调人与自然是一个整体，人是自然的一部分。

柯布借用了理查德·奥沃曼（Richard Overman）的一个很形象的类比来说明人类历史与自然历史相比是何其渺小和短暂，人类历史是地球经历漫长发展后才新近出现的，是自然历史的一部分，而且是新近的和短暂的一部分。如果将地球50亿年的历史记录在十卷、每卷500页的书上，那么每页将记载100万年。细胞生命出现在大约10亿年前，寒武纪的植物和动物只在第十卷出现。第十卷的前一半记载陆生植物和两栖动物的出现。大约在500页的第十卷的第440页，爬行动物的发展达到顶点，直到第465页，爬行动物的统治地位被鸟类和温血动物取代。最后，在第499页，人类才出现。第500页，也即最后一页的最后两个字，记载的是6000年前至今人类文明出现的故事。

在柯布看来，现代社会对自然的价值及实在性进行持续的、越来越强的否定；同时，对上帝的信仰也出现衰退。柯布认为这两者之间不只是巧合，而是有着内在的关联。希伯来圣经倾向于通过历史事件来认识上帝，但希伯来先知和希腊哲学家都没有将人从自然中脱离出来，因为上帝是世间一切的上帝。而当神学家停止从自然和历史这一更全面的方式来认知上帝，而认为上帝仅仅与人的道德、宗教经验或者特定事件相关联时，对上帝的信仰就变得模糊和混淆了。“对上帝的信仰的衰退是与丧失自然的实在性的信念联结在一起的。即，用于否定‘次人的世界’的实在性的理由同样地被运用于上帝。如果人是万物的尺度，那么他也是衡量上帝存在的尺度。”既然非人类世界的存在取决于人类对它们的感官经验，那么，上帝的存在也仅仅局限于人对上帝的感官经验。思考上帝自身或者上帝的自存（aseity）变得没有意义。

柯布批判传统基督教，特别是新教坚持自然与历史的二分，历史被看作独特的和不可逆的，而自然是无止境地不断重复的；历史是唯一发生真正变化的场所，其未来是不确定的，而自然则始终保持不变，是无限和永恒的。人与自然、历史与自然的二元论与人类中心主义相结合，这导致了严重的后果。它使得人类对非人类世界的任意宰制变得理所当然，任何对非人类世界的关爱都被看作多愁善感。柯布对自然与历史二分的原因进行了分析，认为自然与历史的二分源于历史学家和科学家对历史和科学这两种研究模式的夸张区分。历史学家只管叙述一系列独特的和不可重复的历史事件，而科学家只是沉浸在寻求在任何时间、任何地方都有效的普遍规律。这导致我们错误地认为自然事件与历史事件是截然不同和相互分离的。柯布认为，在自然与历史的关系问题上，圣经的远见比现代的自然—历史观更为准确。根据圣经，非人类世界也有历史，并且与人类历史密切关联。非人类世界与人类共同堕落，因人类的罪而受苦，最终必将与人类一起共同获得拯救。

自然是一个整体，用柯布的术语来说，人类与非人类是一个整体。当前的问题是如何阐明人类与非人类之间的联系。柯布认为，利奥波德（Aldo Leopold）的生物金字塔形象（the image of biotic pyramid）已经向我们表明了人类历史与非人类世界，尤其是人类生命与其他生命是交织在一起的生命之网。“如果我们人类不干预，进化过程将同时通过建造土壤和增加依赖土壤生存的生命形式的多样性和复杂性来产生生物金字塔的最大化。”

当今，我们需要将自然和历史视为一个整体，并明确人类是自然的一部分。生态问题同时也是一个重新反思人类自身、反思人类在自然中的位置的重大问题。人类是自然的一部分，这个命题在东方人看来是再平常不过了，然而，要真正说清这一命题的内涵并非易事。人在何种意义上是自然的一部分，人与自然是如何联系的，人在自然中究竟是一个怎样的角色？这些问题并不容易回答清楚。柯布是一个基督教神学家，对他来说，对人与自然关系的探讨当然不能脱离上帝及上帝与受造物的关系。柯布从一个基督教神学家的立场对这些问题给予了回答。

首先，恢复自然的受造物地位，恢复人类与非人类世界为共同的受造物关系（co-creaturehood）。当前对世界的祛魅使人们习惯用“自然”这一术语来描述非人类世界。但在柯布看来，圣经中并不存在“自然”这一概念。因为人类和非人类世界都是上帝的受造物。“谈到圣经的教导，注意到圣经中没有‘自然’这一概念是重要的。相对应的一个根本概念是受造物。谈到人类与非人类世界的共同受造物关系，人类和其他物种是没有区别的。尽管人类是独特的，圣经的创造论故事以人类为顶峰，但圣经的根本远见是人类与非人类世界的连续性。”认识到人是自然的一部分和坚持人类与非人类的连续性对培养生态意识具有重要意义。“认识我们是自然的一部分，或者更准确地说，我们是受造物的一部分，就是去体验我们自己的福祉是与非人类世界结合在一起的。”明确人是自然的一部分、受造物的一部分可以使我们真正看清人类是依存于非人类世界的，人类自身的福祉与非人类世界的福祉是密切相关的。人类是参与到世界进程之中的，与世界有着各种内在关联。人的行为对人类自身和其他非人类世界都将有着诸多影响。不管是从人类自身的利益考虑、从非人类世界自身的利益考虑还是从对上帝的崇敬来说，人都有责任去关爱其他非人类受造物。柯布否定人类具有绝对价值，但这并不是贬低人类的价值，而是强调人类与非人类世界的连续性和共同的受造物地位。柯布认为，恢复世界的受造物地位对基督教神学，尤其是生态神学极为重要。“我仍然确信，基督教神学成立的可能性取决于重建（renewal）世界作为受造物这一远见，并且怀特海的哲学为这一更新提供了最好的渠道。”否定人类的绝对性不是违背圣经，而恰恰是坚持圣经。“关键问题在于，我们需要的是在不丧失人类作为受造物的顶峰这一圣经意义的情况下，恢复人类作为共同的受造物的形象。”

其次，坚持人类是受造物的顶峰。柯布反对简单地将人只作为自然生命之网中的一个普通部分，只作为众多物种中的普通一种，而否定人的独特性、目的性和创造性。通过对犹太教、基督教的历史分析，柯布认为，人类是受造物的顶峰。用圣经的语言来说，只有人具有上帝的肖像，人类是由上帝任命来看管其他一切受造物的。“但对那些受圣经所塑造的人来说，人类之种在整体中扮演了支配性的角色，并且因而对整体的幸福有责任。支配的真实性，在我们看来，是由真实的处境所确定。……事实上我们一直以来都糟糕地行使我们的主权，此一事实呼吁我们现在要负责任地行使主权——而不是假设我们并没有主权。”根据圣经，人类是上帝任命来看管他的园子的。但人对世界的治理并不一定导致人类中心主义、导致人对自然的宰制。因为管理不同于宰制，管理更意味着责任，意味着服务其他一切受造物的福祉。关键的问题在于，人类能否正确行使他们的主权。

柯布认为，生态的基督教既不贬低人类的价值，也并不将非人类世界仅仅视为工具。“新的基督教必须以一个以人类为顶峰的、健康的生物金字塔远见来取代以人类为绝对的远见。”因此，在实践上，基督教并不反对人类对非人类世界的科学研究，不反对人类运用科技手段来寻求更丰富的人类生活。但基督教反对对非人类世界进行无情的掠夺和破坏。“每一个人类行为都必须同时从它对我们的影响和它对其他生命的影响这两方面来衡量。我们远远比任何其他生物更有价值，但这并不将其他生物的价值贬低为零。”