10．到厄兰岛的旅行

四月三日 星期日

大雁飞到群岛中的一个岛上吃草。他们在那里碰到了几只灰雁。灰雁看到他们感到很奇怪，因为灰雁很清楚，和他们同类的大雁是最喜欢经过内地飞到北方去的。灰雁非常好奇，问长问短，直到大雁们说了他们受到狐狸斯密尔追踪迫害的事情，灰雁才满意了。等他们讲完，有一只看来像阿卡一样苍老、一样聪明的灰雁才说：“那只狐狸在自己家乡被宣布驱逐出境，这对你们可是大不幸呀。他肯定要说到做到，追踪你们一直到拉普兰。我要是你们的话，就不经过斯莫兰朝北飞，而是走经过厄兰岛的海上路线，这样他就完全找不到你们的踪迹了。为了真正避开他，你们一定要在厄兰岛南端的岬角上停留两三天。那里有那么多吃的东西，也有那么多鸟类同伴。我相信，你们要是飞到那里去，是不会后悔的。”

这真是一个高明的建议，大雁们决定就照着做。一等他们吃饱，就开始了他们的厄兰岛之行。过去他们谁也没去过那里，不过灰雁给他们提供了很好的认路标记。他们只要朝正南飞，就会碰见正好飞到了布莱金厄海岸外的大批候鸟群。所有那些鸟儿在冬天都住在南大西洋，现在打算飞到芬兰和俄罗斯去，都要飞过这里，也全都要在经过厄兰岛的时候上岛休息。大雁们要找到引路的向导不是难事。

那天没有一点风，热得像一个夏日，这正是考虑出海旅行的最佳天气。唯一使人顾虑的是天空并不完全晴朗，而是发灰和模糊的。时而这里、时而那里还会有巨大的云团一直垂挂到海面，遮蔽了视线。

当他们这些旅行者到了沿海群岛之外，大海铺展开来，如此平坦光滑就如镜面，以至于小男孩碰巧往下看的时候，只觉得水都消失了。在他下面不再有陆地。他的周围只有云朵和天空，没有什么别的东西。他越来越头晕，比第一次骑到鹅背上的时候还更加惊慌不安地紧紧抓牢鹅背。那就好像他不可能在鹅背上坐稳：他得朝某一边掉下去。

当他们赶上了灰雁讲到的巨大候鸟群的时候，情况更加糟糕了。那里确实有一群接一群的鸟儿飞来，全都是朝同一个方向。他们好像都跟随一条规定好的路。这些鸟群中有野鸭和灰雁、斑脸海番鸭和海雀、白嘴潜鸟和长尾鸭、秋沙鸭和䴙䴘、蛎鹬和潜鸭等等。不过，当小男孩现在往前弯下腰，朝本来应该是大海的方向看的时候，他看到的是候鸟浩浩荡荡的队伍在水中的倒影。不过他头晕得那么厉害，不明白这究竟是怎么回事，只觉得整个鸟群都是肚皮朝天在飞。他并没有太大惊小怪，因为他自己也搞不清楚哪里是上边哪里是下边了。

鸟儿们都已经筋疲力尽，不耐烦再往前飞了。他们当中没有一只还在鸣叫，或者说哪怕一句有趣的话，这使得一切都变得更加奇怪而且虚幻。

小男孩对自己说：“想想吧，如果我们已经离开了地球！想想吧，如果我们正在上天堂去！”

他看到自己周围只有云朵和鸟群，没有任何别的东西，就开始根据情理判断，他们是在飞往天堂。他高兴起来，猜想着在那里能看见什么。头晕的感觉一下过去了。想到自己在离开地球飞向天堂，他变得那么欢天喜地。

就在这时他听到乒乓几声枪响，还看到几小股白色烟柱升起。

鸟群中一片惊惶骚乱。他们惊叫着：“开枪啦！开枪啦！船上开的枪！往高飞！飞走飞走！”

小男孩终于看到，他们一直是在海面上往前飞，根本就不在天上。有小船在海面上排成一行，上面满是射手，一枪又一枪放个不停。飞在最前面的鸟群没有及时注意到射手们。他们飞得太低了。好几只深色的身体朝海里掉了下去，每掉下去一只，那些还活着的鸟儿就发出更高声的哀叫。

对于刚才还自以为在天堂里的这个男孩来说，被这样的恐惧和哀叫声唤醒过来，真是太奇怪了。阿卡尽力朝高处快速冲上去，随后大雁群也以最可能快的速度跟了上来。大雁们总算毫无损伤地逃脱了，不过小男孩却没法摆脱自己的困惑。想想看吧，竟然有人会愿意对阿卡、于克西、卡克西、公鹅这样的鸟儿还有别的鸟儿开枪！人类根本不懂他们做了什么。

于是鸟群又在静止无风的天空中向前飞，还是同先前一样默不作声，除了有几只筋疲力尽的鸟儿时不时呼叫着：“不是快到了吗？你肯定我们飞的路对吗？”那些飞在最前面的鸟儿就回答：“我们正朝厄兰岛飞，正朝厄兰岛飞。”

绿头鸭们累了，而白嘴潜鸟绕了一下超到他们前头去了。绿头鸭就喊着：“别着急啊！你们要把我们的食物也统统吃光啦！”

白嘴潜鸟回答：“你们和我们，都够吃的！”

他们还没来得及飞那么远，飞到能看到厄兰岛的地方，迎面来了一阵微风，随风还带来好像大团大团的白色烟雾，完全像是什么地方发生了大火灾。

当鸟群一看到这些白色烟雾旋涡的时候，他们就焦急起来，加快了速度。但是那些像烟尘的东西越来越浓密地喷射过来，最后就把他们完全包裹起来了。他们并没有闻到什么气味，烟雾不昏暗也不干燥，而是白茫茫湿漉漉的。小男孩恍然大悟，这不是别的，就是大雾呀！

当大雾那么浓密，到了前后的鸟儿都互相看不见的时候，鸟儿开始表现得像是真疯子真傻子了。所有的鸟儿，原先都是秩序井然、整整齐齐往前飞的，现在在大雾里玩起游戏来。他们横着飞、竖着飞，互相都要诱惑对方迷路。他们叫喊着：“当心呵！你们只是原地绕圈子！怎么着，也掉头吧！你们这么飞是到不了厄兰岛的。”

大家心里都很清楚厄兰岛在哪里，可是他们尽力让对方迷失方向。大雾里传出的一个声音说：“瞧那些长尾鸭！他们飞回北海去啦！”

有鸟儿从另一边叫喊着：“灰雁当心啦！要是你们继续这样飞，就会一直飞到吕根岛去的。”

前面说过了，不用担心这些鸟群，他们早就习惯了走这条路了，不会受骗上当而弄错方向。不过，却为难了那些大雁们。好开玩笑的鸟儿注意到了，大雁们对这条路没把握，于是就想尽办法让他们迷路。

一只天鹅叫着：“你们打算去哪儿呀，好朋友？”他正对着阿卡飞过来，看起来很关心他们，很认真严肃。

阿卡说：“我们要去厄兰岛，可我们以前没去过那里。”她觉得这只鸟儿是可以信得过的。

这只天鹅说：“那太糟啦。他们引诱你们迷了路。你们是朝布莱金厄飞了。现在跟我来吧，我给你们指路。”

于是他带着大雁们飞开了，当他把他们带到离开那条大的飞行路线很远的地方，远到他们听不到别的鸟叫，他就在大雾之中消失了。

现在大雁们完全不知道路了，胡乱飞了一段时间。他们几乎不可能再重新找到其他鸟群，直到有一只野鸭飞过来。野鸭说：“你们最好先落到水面上歇着，等大雾散了之后再走。看得出来，你们不习惯在旅行中照顾好自己呀。”

一点不假，这伙骗子很成功，把阿卡也搞得晕头转向了。连小男孩都能明白，大雁们很长一段时间都是在绕圈子飞。

有只白嘴潜鸟从他们旁边飞过时说：“当心啊！难道你们没看见，你们是翻转身子、肚子，朝天在飞吗？”小男孩不顾一切紧紧地抱住了公鹅的脖子。这正是他很长时间以来所害怕的事情。

如果不是听到很远的地方一声沉闷炮响隆隆地传来，那就谁都说不准什么时候他们才能飞到了。

这时阿卡伸长脖颈，有力地拍打着翅膀，全速向前飞去。现在她有了纠正自己错误的依据了。那只灰雁正好告诉过她，到厄兰岛南岬角去，不要在最南端降落，因为那里有一尊大炮，人类常常用它来朝浓雾射击。现在她认出方向了，现在世界上没有谁可以诱使她迷路了。

译注：厄兰（Öland），意即“岛的地区”，是瑞典东南沿海的第二大岛，其南端岬角为世界闻名的观鸟区。