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第一章 多元的文明与多样的文化

人类社会是一个种族纷呈、民族大千的世界。人类社会也是一个文明多元、文化多样的世界。每一种文明的发祥和每一种文化的形成，既有其共性又有其个性。共性在于，任何一种文明的出现，都代表了人类社会进化到一定历史阶段的创造。任何一种文化的形成，都体现着人类社会发展进程中出现的成就；个性在于，每一种文明都有其独立形成的地域和类型，每一种文化都有其独特的表现形式和精神价值。

有关文明与文化的概念解释，可谓种类繁多，数以百计，莫衷一是。但是，任何受过一定程度教育的人都会因对“野蛮”一词的理解而懂得文明，同样也能够针对什么是文化的问题而列举出若干文化现象。从人类社会发展史的纵向视野来看，文明主要指人类起源后在逐步脱离动物界的进化过程中出现的一种非凡创造，这种创造体现了人类社会在整个自然界当中的独立结构和认识自然、改造自然的能力与水平。所以，在人类进化史、世界文明史等学科性研究中，一般是将文明的发祥推溯到距今五六千年的那一时段，也就是公元前3500年左右出现的古代文明。而这一时间正是体现人类社会在新石器时代出现创造性革命和伟大成就的时期，这些创造包括了经济发展的革命、政治组织的形成、伦理规范的出现、文字和艺术的创造、知识的积累和艺术的升华等方面的伟大成就。因此，有的定义认为文明就是增进文化创造的社会秩序，这种秩序是人类在利用和改造自然方面获得系统知识与创造能力的体现。

“文化”一词远比文明一语要使用广泛，其定义也复杂繁多，有的人类学家干脆将文化解释为人类“生活中数不清的各方各面”。所以，文化对于人类社会来说，并没有一个像文明发祥那样的历史时期界定，而是贯穿了人类社会的历史进程，也就是说，在人类社会文明发祥之前，人类已经有了文化，或者说正是文化的不断发展和积累才创造了文明，甚至可以说文明是放大了的文化，这也使文明与文化形成了在很多方面交互使用，甚至通用的现象。

今天，人们谈论文明或文化时，既可以将其放大到全人类的范围，又可以缩小到人的个体表现之中。人们可以把探索太空的“旅行者号”视为代表人类文明、地球文明的使者，同时也可以将随地吐痰的陋习视为缺乏文明修养的表现。人们可以把一个没有文字的民族所表现出来的生活习俗视为一种文化，同时也可以把受过高等教育的某个个体看作“文化人”；当然，我们可以从数不清的方面来列举文化的含义，例如“吃”是人类的天性，不吃就不能生存，这种天性或本能并不是文化。但是，吃什么、怎样吃却是文化，如此等等。文明与文化就是这样在我们的日常生活中约定俗成，甚至随心所欲地使用着，所以人们无须去对文明或文化的确切定义伤神费力。但是，如何看待一种文明、如何对待一种文化，倒是需要人们认真思考和对待的问题。