第二章　《诗经》之雅颂诗篇与中国文学美颂传统的产生

《诗经》之《周颂》基本上产生于西周初年武王、成王、康王、昭王时代。郑玄在《周颂谱》中说：“周颂者，周室成功致太平德洽之诗，其作在周公摄政，成王即位之初。”《周颂》最初用于歌颂天子及其祖宗的功德。《周颂》虽然是一定历史时期的精神文化产品，但是它却受到后世广大文论家的推崇，如郑玄就将《周颂》视为“诗之正经”。

《周颂》的神圣地位为颂体确立了定则，对后世颂诗的内容与形式也起到一定的规范作用。《周颂》既是一种文学文本的形式，又是美颂思想的展示，也为中国文学美颂传统的形成奠定了基石。“传统意味着许多事物。就其最明显、最基本的意义来看，它的涵义仅只是世代相传的东西（traditum），即任何从过去延传至今或相传至今的东西。”[1]“而文学传统就是由幸存下来的文学作品构成的。”[2]刘毓庆先生说：“所谓雅颂文学就是以颂扬功德为主体的文学。”[3]而中国文学的美颂传统就是由这些“颂扬功德为主体的文学”所构成的。美颂传统是一种横亘中国古今文学创作的悠久的文学传统，如当代就仍有《东方红》、《走向新时代》之类的颂歌，这些颂诗中所包蕴的美颂精神已经沉淀为国人代代相传的心理行为方式，是整个民族心理、意识、性格的反映。而这种美颂传统的奠基是始于周代的，是伴随着《周颂》的产生而出现的。许多学者都认为中国的文化传统肇始于周代，如冯天瑜先生说：“殷周是中国文化的孕育期，中国的文化传统发轫于周代，质言之，周代的文化成果才开始积淀为文化传统。”[4]“周文化是我们这个文明整体的根基。纵观历史，周代以后每一次富于创造性的精神运动，都是与周代所获得的文化成就相碰撞的结果。我们总可以在这里汲取到哺育文化生命的源泉，它规定并保证着它的后继者的历史方向。”[5]中国文学的美颂传统作为中国文化大传统的一部分，也是发轫于周代的。产生于周代的《诗经》之《周颂》是我国文学中“美颂”文学的始祖，并作为一种祭祀先祖、歌颂英烈的体式而得以流传。正如刘毓庆先生指出：“如果说中国神话对于英雄神祇的颂赞还只是‘雅颂’文学的萌芽，那么有周一代的《雅》《颂》诗歌，便是雅颂文学正式降生的标志。”[6]《诗经》雅颂文学的产生也标志着美颂传统的出现。故研究《诗经》颂诗对于我们把握中国文学的美颂传统有十分重要的意义。