序言

虽然这本书描述的是美国与日本之间的假想战，但其目的并不是证明这场战争即将发生或必然会发生。当然，移民矛盾确实隐藏着危险元素，但随着美国贸易在远东的发展，其他矛盾也会随之产生。不过就目前而言，太平洋依旧风平浪静。但即便两国很幸运地没有开战，我们也不能忽视战争发生的可能性。

在上一本书《太平洋的海军力量》（Sea Power in the Pacific）中，我初步探讨了美国如果与日本开战将遭遇怎样艰难的战略困境。虽然对海军军官来说，这些问题已经是老生常谈，但大众似乎对其很感兴趣。要进一步探讨这一话题，就不得不借助想象的力量了。

在本书中，我试图证明，即便相隔千里万里，即便美国在西太平洋缺少海军基地，主要参战国还是会正面交锋，走出决定性的一步。人们通常认为，美国与日本是不可能开战的，因为两国舰队隔着无垠的海洋，其间还没有可供补给的基地，所以不会有交集。但是，这可能是一种错觉，而我正试图打破这一错觉。

在推演两国在这场假想战中可能使用的策略时，我一直将自己的思维限制在理性的边界之内，不会为了夸张的效果而牺牲真实性。例如，我可以大笔一挥就让日军舰队开到夏威夷甚至美国海岸。我甚至可以向你们描述日军如何进军旧金山，在太平洋沿岸各州肆虐。但这样一来，各位学识渊博的评论家该说我在胡言乱语了。

军人读者可能会对书中的小笠原群岛战役表示质疑，认为即便是海军战略方面的菜鸟也不会做出这么有勇无谋的行动。但我想说，与一些资深战略家在1914—1918年世界大战期间严肃提出的某些战术相比，这一做法并不显得多么危险疯狂。而且，对领导者们来说，在国家遭遇危机之时，那些能以少量代价换取庞大利益的战略拥有极大的吸引力，所以他们才经常不顾顶尖顾问的劝阻批准军事行动。

书中美军和日军的具体数据都以最新最可靠的信息为基础。日军潜艇的命名遵循1924年11月日本帝国海军部门新公布的体系。对岛屿、海港和运河的描述以及其他地形方面的细节都已经过仔细核对，太平洋某些区域的天气情况可能带来的影响也被纳入考量，在书中出现的大部分商船名称都是真实存在的。在构思巡洋舰和潜艇对商船的袭击时，我也参考了当前的商业航线和海洋交通航线。总而言之，我不遗余力地想要确保书中数据的准确性。

本书中所有的人名，不论是美国人名和日本人名，都是杜撰的。我没有影射任何人。

在此我想感谢弗朗西斯·E．麦克默特里（Francis E. McMurtrie）先生，他是知名海军年刊《战舰》（Fighting Ships）的编辑之一，为这本书提供了极大的帮助。他毫无保留地将自己在海洋事务方面的渊博知识分享给我，也正是他对现实事件的兴趣，让这本书得以涵盖贸易战以及其他发生于主战场之外但极具启发意义的次要战役。

据我所知，这本书是第一本从西方角度预测太平洋海战的书，不过最近几年至少出现了两本同样以此为主题的日本著述。

赫克特·C．拜沃特

1925年4月