缄默的艺术家与政客

达维特以这个故事为题材创作此画，想要表达的主题是：个人在城邦抑或国家出现危机之时，理当挺身而出，精忠报国。其实，达维特报有“国家兴亡，匹夫有责”的观点不是偶然的，他和一般的艺术家不同，他除了热爱艺术之外，对政治也很感兴趣，对社会、民权问题十分关注。

达维特创作《霍拉斯的誓言》是有其用意的，当时法国社会出现动荡，国家经济管理不善，政府债台高筑，并试图用增加税收来填补债务，这无疑遭到中下层民众的反对。人们起来反抗皇宫贵族，要求削减他们的特权，民众高呼启蒙主义运动的口号“自由、平等、天赋人权”来回击贵族的傲慢与霸道，甚至有人提出推翻君主制，倡导建立国民议会。在这场社会动荡中，达维特的立场是鲜明的，他站在民众一边反对贵族，并且他已预感到国家将会出现一场大变革，所以他以《霍拉斯的誓言》来警醒世人。

达维特的成名作《霍拉斯的誓言》，父亲和三兄弟被刻画得刚健有力，与忧伤的妇人形成强烈对比，悲壮感人

三兄弟和父亲的造型像雕塑一般，让看惯了柔美甜俗的人们震惊，印象深刻

三位女性的造型结实而又带着柔美，哀而不伤，典型的古典原则

《马拉之死》，达维特在大革命时期的另一幅名画

达维特所作的《国民议会表决》素描图

就在《霍拉斯的誓言》问世的5年后，法国社会矛盾一发不可收拾，大动荡终于拉开了帷幕。史称的“法国大革命”从民众攻占巴士底狱事件开始，紧接着成立了国民议会，并起草宪章废除封建君主制和发表人权宣言，在民众狂乱的欢呼声中，国王路易十六被送上了断头台。

这场大变革的主要操盘者是革命党雅各宾派的领导人罗伯斯庇尔，而让艺术家们吃惊的是，达维特和罗伯斯庇尔竟是好朋友，他也是雅各宾派的成员，临时政府成立后，他是革命安全委员会的委员，并且在“处决路易十六”中投了赞成票。

在一般人看来，一个艺术家对时事应是漠不关心的，历史上鲜有热衷政治并涉足其中者，达维特不能说是特殊的例外，但绝对应该算是第一个。后来还有一个法国画家库尔贝步达维特的后尘，参加了巴黎公社的起义，而且也是个首领，这显然是在向达维特学习，不过这是后话。

达维特在狱中用了四年时间创作了一幅油画《萨宾的妇女》，他借用古罗马时期萨宾城妇女勇于出面呼吁停止两城之间战争的故事，来寓意结束法国大革命各派相互厮杀的局面

达维特的政治信念是坚定不移的，作为“安委会”的成员，他积极参与了许多人的判刑和监禁，不管何人劝说与威胁，他都置之不理。达维特的岳父是皇家御用建筑商，达维特不顾岳父、妻子和亲戚的反对，投票赞成处死路易十六，使得身为保皇党的妻子不得不和他离婚，亲戚不再和他来往。

达维特的大理石雕像，真实地记录了他脸部的病状

达维特的一幅未完成的画作《年轻时期的拿破仑》

达维特在这动荡繁忙的时期创作并没有间断，这时期他又有一幅名作《马拉之死》问世。该作品描绘的是达维特的朋友、雅各宾派领导人之一兼记者的马拉在洗浴之时被反对党派来的杀手暗杀。达维特的作品意在指责反对党对革命的阻扰，此画后被革命派大肆宣传，成为大革命时期最著名的画作。

但革命派主导的事态发生了变化，其间夹杂着许多互相残杀，雅各宾派由于失控而杀戮过多，一年后被其他政党推翻，罗伯斯庇尔也被送上了断头台。达维特因涉足过深，难辞其咎，被投入监狱。

达维特无论在画坛还是政坛上无疑都是个风云人物，但地位如此显赫的他却是个有残疾的人。从小达维特的脸颊左侧长有一个肿瘤，虽然割过一次，留下了伤疤，但肿瘤还是复发，而且越长越大，导致他说话困难，所以他在公共场合时不能发表演讲和谈话，在公共场合他一般都是缄默不语的，而且他平时也很少说话。

达维特的牢狱之灾似乎断送了他的前程，但以他的绘画艺术实力来说，他还是有望东山再起的。