第7章 梁惠王 上

孟子见梁惠王[1]。王曰：“叟[2]！不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”

孟子对曰：“王！何必曰利？亦有仁义而已矣[3]。王曰：‘何以利吾国？’大夫曰：‘何以利吾家？’士庶人曰[4]：‘何以利吾身？’上下交征利而国危矣[5]。万乘之国，弑其君者[6]，必千乘之家；千乘之国，弑其君者，必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为不多矣。苟为后义而先利[7]，不夺不餍[8]。未有仁而遗其亲者也[9]，未有义而后其君者也。王亦曰仁义而已矣，何必曰利？”

【注释】

[1]梁惠王：即魏惠王，名，魏武侯之子，即位后由旧都安邑（今山西夏县北）迁都大梁（今河南开封西北），故又称梁惠王。[2]叟：对老人的尊称。[3]亦有：只有。[4]士庶人：士人和百姓。庶人，平民。[5]交征：互相争夺。征，取。[6]万乘：四匹马拉的一辆兵车为一乘，战国时以兵车多少来衡量国力大小。万乘则为大国。弑：臣下杀君称弑。[7]苟：如果。[8]餍（yàn）：满足。[9]遗：遗弃，抛弃。

【译文】

孟子去见梁惠王。梁惠王说：“老先生！你不远千里而来，一定是有什么对我国家有利的高见吧？”

孟子回答说：“大王！何必讲利呢？只要讲仁义就可以了。大王说‘怎么对我的国家有利？’大夫说，‘怎样对我的家庭有利？’一般的士人和百姓说，‘怎样对我自己有利？’结果是上上下下互相争夺利益，这样一来，国家就危险了啊！在拥有一万辆兵车的国家，杀害国君的，一定是拥有一千辆兵车的大夫；在拥有一千辆兵车的国家里，杀害国君的，一定是拥有一百辆兵车的大夫。这些大夫在一万辆兵车的国家中就拥有一千辆，在一千辆兵车的国家中就拥有一百辆，不能算不多。可是，如果把义放在后而把利放在前，他们不夺得国君的地位是永远不会满足的。从来没有讲仁之人抛却自己父母的，也从来没有讲义之人不顾自己君王的。所以，大王只要讲仁义就行了，何必讲利呢？”

孟子见梁惠王。王立于沼上[1]，顾鸿雁麋鹿，曰：“贤者亦乐此乎？”

孟子对曰：“贤者而后乐此，不贤者虽有此，不乐也。《诗》云[2]：‘经始灵台[3]，经之营之。庶民攻之[4]，不日成之。经始勿亟[5]，庶民子来[6]。王在灵囿[7]，麀鹿攸伏[8]。麀鹿濯濯[9]，白鸟鹤鹤[10]。王在灵沼，於牣鱼跃。’文王以民力为台为沼，而民欢乐之，谓其台曰‘灵台’，谓其沼曰‘灵沼’，乐其有麋鹿鱼鳖。古之人与民偕乐，故能乐也。《汤誓》曰：‘时日害丧？予及女偕亡！’民欲与之偕亡，虽有台池鸟兽，岂能独乐哉？”

【注释】

[1]沼：池塘。[2]《诗》云：下文所引出自《诗经·大雅·灵台》。[3]经始：开始规划营造；灵台，台名，故址位于今陕西西安西北。[4]攻：建造。[5]亟：急。[6]庶民子来：百姓像儿子为父母效劳一样来修建灵台。[7]囿：古代帝王畜养禽兽的园林。[8]麀鹿：母鹿；攸：助词，意思同“所”。[9]濯（zhuó）濯：肥胖而有光泽的样子。[10]鹤鹤：羽毛洁白的样子。灵沼：池名。於（wū）：赞叹词；轫（rèn），满。《汤誓》：《尚书》中一篇，记载商汤王讨伐夏桀时的誓师词。时日害丧：这太阳什么时候毁灭呢？时，这；日，太阳；害，何，何时；丧，毁灭。予及女：我和你。女同“汝”，你。

【译文】

孟子去见梁惠王。梁惠王站在池塘边，一面顾盼着鸿雁麋鹿，一面说：“贤人也以此为乐吗？”

孟子回答说：“只有贤人才能够以此为乐，不贤之人就算有这些东西，也不会快乐的。《诗经》上说：‘规划造灵台，营造巧安排。百姓来效力，几天即建成。建台本不急，百姓更卖力，国王游灵园，母鹿伏草丛。母鹿肥而亮，白鸟羽翼丰。国王游灵沼，满池鱼欢腾。’周文王虽然用了老百姓的劳力来修建高台深池，可是老百姓却都乐于效力，把那台叫作‘灵台’，把那池叫作‘灵沼’，以那里面有麋鹿鱼鳖等珍禽异兽为乐。古代的君王与民同乐，所以能获得真正的快乐。相反，《汤誓》中说：‘你这太阳啊，什么时候才能毁灭呢？我宁肯与你同归于尽！’老百姓恨不得与你同归于尽，即使你有高台深池、珍禽异兽，难道就能独自享受快乐吗？”

梁惠王曰：“寡人之于国也，尽心焉耳矣！河内凶，则移其民于河东[1]，移其粟于河内，河东凶亦然。察邻国之政，无如寡人之用心者。邻国之民不加少[2]，寡人之民不加多，何也？”

孟子对曰：“王好战，请以战喻，填然鼓之[3]，兵刃既接，弃甲曳兵而走[4]，或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”

曰：“不可！直不百步耳[5]，是亦走也。”

曰：“王如知此，则无望民之多于邻国也。不违农时，谷不可胜食也[6]；数罟不入洿池[7]，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林[8]，材木不可胜用也。谷与鱼鳖不可胜食，材木不可胜用，是使民养生丧死无憾也[9]。养生丧死无憾。王道之始也。

“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣[10]；鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣；谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。七十者衣帛食肉。黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。

“狗彘食人食而不知检，涂有饿莩而不知发，人死，则曰：‘非我也，岁也’，是何异于刺人而杀之，曰：‘非我也，兵也’。王无罪岁，斯天下之民至焉。”

【注释】

[1]河内：相当今山西安邑一带；河东：位于今河南济源一带。

[2]加少：更少，减少。加，更。

[3]填然：形容鼓声雄壮而饱满。

[4]曳（yè）兵：拖着兵器。兵：兵器；走：逃跑，古时走为跑，步为走。

[5]直：只是。

[6]胜（shēng）：尽。

[7]数罟（shuò gǔ）：网孔很细密的鱼网。洿（wū）：大。

[8]斤：砍刀，古代常斤、斧连称；以时：按一定的时节。

[9]丧死：葬送死者。

[10]衣（yì）帛：穿上丝绸做的衣服。衣在此作动词用。

鸡豚狗彘（zhì）：豚，小猪，彘，猪，此处泛指家畜；无失其时：不耽误家畜繁殖的时节。庠（xiáng）序：古代的乡学。商朝称庠，周朝称序。

申：重复陈述。颁白：同“斑白”，此处指花白头发的老人；

负戴：古代人力搬运重物的两种方式，负指背在背上，戴指顶在头上。

黎民：老百姓。黎，黑色。黎民，指黑发之人，同黔首。

检：节制、制止。

涂：道路；

莩（piǎo）：饿死的人；

发：开仓赈济。

无：同“毋”，不要。

【译文】

梁惠王说：“我治理梁国，真是费尽心力了。黄河北岸的地方遇到饥荒，我便把那里的百姓迁移到黄河以东，同时把黄河以东的粮食运到黄河以北。黄河以东的地方遇到饥荒，也是如此。我看过邻国的政治，没有谁能像我这样尽心的了。可是，邻国的百姓并不见减少，我的百姓也并不见增多，这是什么缘故呢？”

孟子答道：“大王喜欢打仗，就让我用打仗来做比喻吧。战鼓咚咚，交战开始了，战败的士兵丢盔弃甲拖着武器奔逃，有的跑了一百步才停下，有的跑了五十步就停下了。跑了五十步的人因此而讥笑跑了一百步的人，这样做行不行呢？”

惠王说：“不行！他只不过没有跑到一百步，也同样是逃跑。”

孟子说：“大王如果知道这个道理，就不要希望你的民众比邻国更多了。不违背农时，粮食就食用不尽；密孔的鱼网不入池沼，鱼鳖就食用不尽；按季节带着斧子进山林砍柴，木材就使用不尽。粮食和鱼鳖吃不完，木材用不完，就使得民众的生、死都没有缺憾了。生、死没有缺憾，就是王道的开始。五亩宅田种植桑树，年满五十的人就能穿上丝绸；鸡鸭猪狗不失时节地畜养，年满七十的人就能吃上肉；百亩农田不耽误它的耕作时节，数口之家就能没有饥荒；注重乡校的教育，强调孝敬长辈的道理，须发斑白的人就不至于在道路上背负重物。年满七十的人能穿上丝绸、吃上肉，老百姓能不受饥寒，做到了这些而不称王天下的，还从未有过。

“猪狗吃着人的食物而不知道制止，路上有饿死的人而不知道赈济，人死了反而说‘与我无关，是年成不好的缘故’，这和把人杀了却说‘与我无关，是武器杀的’，有什么不同？大王不要怪罪年成不好，那么天下的民众就会都来投奔你了。”

梁惠王曰：“寡人愿安承教[1]。”

孟子对曰：“杀人以梃与刃[2]，有以异乎？”

曰：“无以异也。”

“以刃与政，有以异乎？”

曰：“无以异也。”

曰：“庖有肥肉[3]，厩有肥马[4]，民有饥色，野有饿莩。此率兽而食人也！兽相食，且人恶之[5]；为民父母，行政不免于率兽而食人，恶在其为民父母也[6]？仲尼曰：‘始作俑者[7]，其无后乎！’为其象人而用之也[8]。如之何其使斯民饥而死也？”

【注释】

[1]安：乐意。[2]梃（tǐng）：木棒。[3]庖（páo）：厨房。[4]厩（jiù）：马栏。[5]且人恶（wù）之：即“人且恶之”。且，尚且；恶，厌恶。[6]恶（wū）：疑问副词，何，怎么。[7]始作俑（yǒng）者：一开始有使用土偶、木偶陪葬的人俑。俑，原指古代陪葬用的土偶、木偶。孔子反对以活人殉葬，因此深恶痛绝最初采用土偶、木偶陪葬的人。后此成语指首先做某件坏事的人。[8]象：同“像”，相似。

【译文】

梁惠王说：“我很乐意听您的指教。”

孟子回答说：“用木棒打死人和用刀子杀死人有什么不同吗？”

梁惠王说：“没有什么不同。”

孟子又问：“用刀子杀死人和用政治杀死人有什么不同吗？”

梁惠王回答：“没有什么不同。”

孟子于是说：“厨房里有肥嫩的肉，马房里有健壮的马匹，可是老百姓面带饥色，野外躺着饿死的尸体。这等于是位居高位的人率领着野兽来吃人啊！野兽自相残杀，人尚且厌恶；作为老百姓的父母官，施行政治，却不免于率领野兽来吃人，那又怎么能够做老百姓的父母官呢？孔子说：‘最早用土偶、木偶陪葬的人，该会断子绝孙吧！’这不过是因为土偶、木偶太像活人而用来陪葬罢了。又怎么可以使老百姓活活饿死呢？”

梁惠王曰：“晋国[1]，天下莫强焉[2]，叟之所知也。及寡人之身，东败于齐，长子死焉[3]；西丧地于秦七百里[4]；南辱于楚[5]。寡人耻之，愿比死者一洒之[6]，如之何则可？”

孟子对曰：“地方百里而可以王[7]。王如施仁政于民，省刑罚，薄税敛，深耕易耨[8]；壮者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其长上。可使制梃以挞秦楚之坚甲利兵矣。

“彼夺其民时，使不得耕耨以养其父母。父母冻饿，兄弟妻子离散，彼陷溺其民，王往而征之，夫谁与王敌？故曰：‘仁者无敌。’王请勿疑！”

【注释】

[1]晋国：此处指魏国。公元前376年，韩、赵、魏三家分晋，称三晋，被周天子和各国承认为诸侯国，梁（魏）惠王自称魏国也为晋国。[2]莫强：没有比它（魏国）更强的。[3]东败于齐，长子死焉：公元前341年，魏与齐在马陵交战，兵败，主将庞涓被杀，长子太子申被俘。[4]西丧地于秦七百里：马陵之战后，秦又多次击败魏国，迫使魏国割让河西之地和上郡的十五县，约七百里土地。[5]南辱于楚：指公元前324年，魏又被楚将昭阳击败于襄陵之事。[6]比：替，为；一：全，都；洒：洗刷。意思是，希望为全体死难者报仇雪耻。[7]地方百里：方圆百里。[8]易耨（nòu）：及时除草。易，疾，速，快；耨，除草。

【译文】

惠王说：“魏国，曾经在天下没有比它更强大的，这您老是知道的。可是到了我这时候，在东面被齐国打败，连我的大儿子也死掉了；西面割让了七百里土地给秦国；南边又受到楚国的侮辱。我为这些事感到无比羞愧，希望能替所有的死难者一洗前耻，我要怎样做才行呢？”

孟子回答说：“只要有方圆一百里的土地就可以称王于天下。大王如果对老百姓施行仁政，减免刑罚，少收赋税，深耕细作，勤除杂草；让身强力壮的人抽出时间学习孝悌忠信的道理，在家侍奉父兄，出门尊敬长辈，这样就是让他们制作木棒，也可以打击那些拥有坚兵利器的秦楚军队了。

“因为那些秦国、楚国的执政者剥夺了他们老百姓的生产时间，使他们不能够深耕细作来赡养父母。父母受冻挨饿，兄弟妻子离散。他们使老百姓深陷于苦难之中，大王去征伐他们，还有谁会来和您抵抗呢？所以说：‘施行仁政的人是无敌于天下的。’大王请不要疑虑！”

孟子见梁襄王[1]。出，语人曰[2]：“望之不似人君，就之而不见所畏焉。卒然问曰[3]：‘天下恶乎定？’

“吾对曰：‘定于一。’

“‘孰能一之？’

“对曰：‘不嗜杀人者能一之。’

“‘孰能与之[4]？’

“对曰：‘天下莫不与也。王知夫苗乎？七八月之间旱，则苗槁矣。天油然作云，沛然下雨，则苗浡然兴之矣[5]。其如是，孰能御之？今夫天下之人牧[6]，未有不嗜杀人者也。如有不嗜杀人者，则天下之民皆引领而望之矣。诚如是也，民归之，由水之就下[7]，沛然谁能御之？’”

【注释】

[1]梁襄王：梁惠王的儿子，名嗣。[2]语（yù）：告诉，对人说。[3]卒（cù）然：突然。卒同“猝”。[4]与：跟从，追随。[5]七八月：此处指周朝历法，相当于夏历的五六月，正是禾苗需要雨水的时候；浡然：勃勃兴起的样子。浡，同“勃”。[6]人牧：治理人民的人，指国君。“牧”由牧牛、牧羊的意义引申而来。[7]由：同“犹”，好像，如同。

【译文】

孟子拜见梁襄王，出来以后，告诉人说：“远远望去，不像个国君，到了他跟前，也看不出威严的样子。他突然问我：‘天下要怎样才能安定呢？’

“我回答说：‘要统一才会安定。’

“他又问：‘谁能统一天下呢？’

“我又答：‘不喜欢杀人的国君能统一天下。’

“他又问：‘有谁愿意跟随不喜欢杀人的国君呢？’

“我又答：‘天下没有谁不愿意跟随他的。大王知道禾苗吗？当七八月间天旱的时候，禾苗就干枯了。一旦天上乌云密布，下起大雨来，禾苗就会勃勃生长起来。这样的情况，谁能够阻挡得住呢？如今各国的国君，没有一个不喜欢杀人的。如果有一个不喜欢杀人的国君，那么，天下的老百姓都会伸长脖子盼望他了。真像这样，老百姓归服他，就像雨水向下奔流一样，有谁能阻挡得住呢？”

齐宣王问曰[1]：“齐桓、晋文之事[2]，可得闻乎？”

孟子对曰：“仲尼之徒，无道桓、文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。无以[3]，则王乎！”

曰：“德何如，则可以王矣？”

曰：“保民而王[4]，莫之能御也。”

曰：“若寡人者，可以保民乎哉？”

曰：“可。”

曰：“何由知吾可也？”

曰：“臣闻之胡龁曰[5]，王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟[6]。’王曰：‘舍之，吾不忍其觳觫[7]，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟与？’曰：‘何可废也，以羊易之。’不识有诸[8]？”

曰：“有之。”

曰：“是心足以王矣。百姓皆以王为爱也[9]，臣固知王之不忍也。”

王曰：“然，诚有百姓者。齐国虽褊小[10]，吾何爱一牛？即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。”

曰：“王无异于百姓之以王为爱也，以小易大，彼恶知之？王若隐其无罪而就死地，则牛羊何择焉？”

王笑曰：“是诚何心哉？我非爱其财而易之以羊也，宜乎百姓之谓我爱也。”

曰：“无伤也。是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉，是以君子远庖厨也。”

王说，曰：“《诗》云：‘他人有心，予忖度之。’夫子之谓也。夫我乃行之，反而求之，不得吾心，夫子言之，于我心有戚戚焉。此心之所以合于王者，何也？”

曰：“有复于王者，曰：‘吾力足以举百钧，而不足以举一羽；明足以察秋毫之末，而不见舆薪’，则王许之乎？”

曰：“否。”

“今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。”

曰：“不为者与不能者之形何以异？”

曰：“挟太山以超北海，语人曰：‘我不能’，是诚不能也；为长者折枝，语人曰：‘我不能’，是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，天下可运于掌。《诗》云：‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦’，言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？权，然后知轻重；度，然后知长短，物皆然，心为甚，王请度之。抑王兴甲兵、危士臣，构怨于诸侯，然后快于心与？”

王曰：“否，吾何快于是？将以求吾所大欲也。”

曰：“王之所大欲，可得闻与？”王笑而不言。

曰：“为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖不足使令于前与？王之诸臣皆足以供之，而王岂为是哉？”

曰：“否！吾不为是也。”

曰：“然则王之所大欲可知已。欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”

王曰：“若是其甚与？”

曰：“殆有甚焉！缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾。以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”

曰：“可得闻与？”

曰：“邹人与楚人战，则王以为孰胜？”

曰：“楚人胜。”

曰：“然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。海内之地，方千里者九，齐集有其一。以一服八，何以异于邹敌楚哉？盖亦反其本矣。今王发政施仁，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂，天下之欲疾其君者，皆欲赴愬于王。其若是，孰能御之？”

王曰：“吾惛，不能进于是矣。愿夫子辅吾志，明以教我，我虽不敏，请尝试之。”

曰：“无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡。然后驱而之善，故民之从之也轻。

“今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子；乐岁终身苦，凶年不免于死亡。此惟救死而恐不赡，奚暇治礼仪哉？

“王欲行之，则盍反其本矣！五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣。谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。”

【注释】

[1]齐宣王：齐威王之子，姓田，名辟疆。[2]齐桓：齐桓公，名小白，齐襄公的弟弟，他继位后，任用管仲为国相，改革政治，成为春秋第一位霸主；晋文：晋文公，名重耳，晋献公之子，他在位期间，整顿内政，增强国力，成就霸业。[3]无以：不得已。以，通“已”。[4]保：保护，爱护。[5]胡龁（hé）：齐国大臣。[6]衅钟：宗庙中的新钟铸成后，在使用之前，用牲畜之血涂于钟上进行祭祀的仪式。[7]觳觫（hú sù）：形容牛恐惧的样子。[8]不识有诸：不知道有没有这回事呢？诸，此处为“之乎”的合音。[9]爱：此处指吝啬。[10]褊（biǎn）小：狭小。异：惊异、奇怪。隐：可怜，怜悯。君子远庖厨：有德行之人远离杀生做饭的地方。说（yuè）：同“悦”，高兴。此处诗句引自《诗经·小雅·巧言》。忖度：推想、猜测。钧：古代重量单位，三十斤为一钧。挟太山以超北海：挟着泰山跨越北海。挟，用腋夹着；太山：即泰山；北海：齐北邻于海，此泛指齐北境的大海。折枝：有三种解释。一、枝通“肢”，为长辈按摩肢体。二、指屈身向老者行礼。三、为长者折取枝条。三种解释皆通。

老吾老：前一个“老”作动词，指敬重，尊敬；后一个“老”作名词，指老人。幼吾幼：前一个“幼”作动词，指爱护；后一个“幼”作名词，指儿童。此处诗句引自《诗经大雅·思齐》。刑：通“型”，规范、教诲；寡妻：国君的正妻，其称为“寡”，犹如国君自称寡人，为谦词。权：本意为秤锤，此处作动词用，称量。采色：即彩色。采，同“彩”。便嬖（bì）：指国君身边受宠的姬妾近臣。辟：开辟。朝秦楚：使秦楚来朝见。朝，作动词用，使其臣服。莅：临；中国：指中原地区；四夷：四方的少数民族。缘木而求鱼：爬到树上去找鱼，比喻方向、方法不对，无法达到目的。殆：副词，表示大概，不肯定。邹：即邹国，其国君相传是上古颛顼的后裔，辖境极为狭小。疾：怨恨、不满；愬（sù）：同“诉”，控诉。惛：同“昏”，昏乱，迷惑。恒产：可以赖以维生的固定财产，比如土地。放：放荡；辟：同“僻”，与“邪”均指歪门邪道；侈：奢侈，挥霍。罔：同“网”，诬蔑，陷害。轻：轻松，容易。赡：足够，充足。奚暇：哪里顾得上。奚，疑问词，怎么，哪里；暇，余暇，空闲。

【译文】

齐宣王问道：“能给我讲讲齐桓公、晋文公的事情吗？”

孟子回答：“孔子的门徒从不谈论齐桓公、晋文公的事情，因此后世没有流传，我也没有听说过。一定要说，那就说称王天下的事吧！”

宣王说：“具有什么样的德行才能称王天下呢？”

孟子说：“安抚民众而称王天下，就没有力量能够阻止得了。”

宣王说：“像我这样可以安抚民众吗？”

孟子说：“可以。”

宣王说：“凭什么知道我可以呢？”

孟子说，“我听大臣胡龁说，大王坐在殿堂之上，有人牵牛从堂下走过，大王见了问道：‘牛要牵到哪里去？’那人答道：‘要用它来祭钟。’大王说：‘放了它吧，我不忍心看它战栗发抖的样子，它没有罪过却要白白被处死。’那人说：‘那就不祭钟了吗？’大王说：‘怎么能不祭呢？用羊来代替。’不知道有这回事吗？”

宣王说：“有这回事。”

孟子说：“有这样的心思就足以称王天下了。百姓们都认为大王吝啬，我总觉得大王是不忍心。”

宣王说：“是啊，确实有百姓这样认为。齐国虽然狭小，可是我何至于要吝啬一头牛？只是不忍心看它恐惧发抖的样子，没有罪而被处死，所以用羊换下它。”

孟子说：“大王不要奇怪百姓认为您吝啬，用小的替换大的，这样的用心他们怎么会知道呢？大王如果怜悯它没有罪而被处死，那么牛和羊又有什么区别呢？”

宣王笑着说：“这算什么心思呢？我并不是吝啬这点钱财而用羊来替换的，怪不得百姓要说我吝啬。”

孟子说：“没关系。这是您仁爱的表现，因为您只见到了牛而没有见到羊。君子对于禽兽，看见它们活着的时候，就不忍心见到它们死去；听见它们的叫声，就不忍心吃它们的肉。所以有德行的人才会远离杀生做饭的厨房之地。”

宣王高兴地说：“《诗经》上说：‘他人所具有的心思，我能恰切地来理解。’说的正是先生您啊！我已经做了这件事，回过头来寻求却不了解自己的心思，先生这么一说，我的心里倒有些感动了。这样的心思能合于王道，是何道理呢？”

孟子说：“有人对大王说‘我的力气足能举起三千斤，但举不起一根羽毛；眼力足能看清毫毛的尖端，但看不见一车木柴’，大王会同意这种说法吗？”

宣王说：“不同意。”

孟子说：“现在大王的恩惠已经施及禽兽，而这样的好处却不能施及百姓，这是什么原因呢？可见，举不起一根羽毛是因为没有花费力气，看不见一车木柴是没有使用眼力，不能安抚百姓是没有施加恩惠。所以，大王没能称王天下是不肯去做，并不是没有能力。”

宣王说：“不肯做和没有能力有什么区别呢？”

孟子说：“挟持着泰山跨越北海，对他人说‘我做不到’，是真的做不到；为年长的人按摩肢体，对他人说‘我做不到’，是不肯做，而不是做不到。所以，大王没能称王天下，不是挟持着泰山跨越北海这一类的；大王没能称王天下，是不肯按摩这一类的。敬重自己的长辈，进而敬重他人的长辈，爱护自己的晚辈，进而爱护他人的晚辈，这样天下就能运转于手掌之上了。《诗经》说‘先给自己的妻子做出榜样，然后推及族内的兄弟，进而推及全国’，说的不过是以这样的心思来推广至他人而已。因此，广施恩惠足以保有天下，不广施恩惠连妻儿都无法守护。古时之人之所以胜过世人，没有其他的原因，不过是善于把自己的作为施及于他人而已。现在大王的恩惠已经施及禽兽，而好处却不能施及百姓，这是什么原因呢？用秤称过，才知道轻重；用尺量过，才知道长短，各种事物都是如此，而心思尤其是这样，大王请权衡一下。难道大王非得兴师动众，危及将士的生命，结怨于诸侯，心里才会感到快意吗？”

宣王说：“不，我对此有什么快意？只是打算以此来实现我的夙愿。”

孟子说：“大王的夙愿是什么，能让我知道吗？”宣王笑着不回答。

孟子说：“是因为肥美的食物不能满足于口腹之欲吗？还是轻暖的衣服不能满足于躯体？还是因为五彩的颜色不能满足视觉享受？还是悦耳的乐曲不能使听觉满足？还是宠幸的姬妾臣仆不能满足身边的使唤呢？这些，大王的大小臣仆都能为您供给，大王难道是为了这些吗？”

宣王说：“不！我不是为了这些。”

孟子说：“要是这样的话，大王的夙愿我就知道了。大王是想开拓疆土，使秦、楚臣服，君临中土而安抚四方。然而用这样的作为来求取这样的目标，就如同爬到树上去找鱼一样。”

宣王说：“有这么严重吗？”

孟子说：“恐怕还更严重呢！爬到树上去找鱼，虽然找不到鱼，但也不会带来什么损失。用这样的作为来求取这样的目标，即便费尽心力去做了，也必定会带来灾难。”

宣王说：“能让我知道其原因吗？”

孟子说：“邹国人和楚国人打仗，大王以为谁会赢？”

宣王说：“自然是楚人。”

孟子说：“可见，小国肯定不能和大国匹敌，人少的肯定不能和人多的匹敌，力量弱的肯定不能和力量强的匹敌。四海之内方圆千里的国家有九个，而齐国只占有其中的九分之一。以一个来制服八个，与邹人对抗楚人有什么不同？应该回到治国的根本上来解决问题；现在大王若能施行仁政，使得天下之士都愿意到大王的朝廷中任职，耕田的农民都愿意在大王的土地上耕种，做生意的商贩都愿意到大王的集市上交易，行路的旅客都愿意到大王的道路上行走，天下对自己的君主感到不满意的人都愿意来到大王面前诉求。要是能如此的话，还有什么力量能阻止得了呢？”

齐宣王说：“我头脑昏乱，对您的说法不能完全领悟。希望先生能开导我，更明确地教导我。我虽然不聪明，但也不妨一试。”

孟子说：“没有固定的产业收入却有固定的道德观念，只有士人才能做到，至于一般老百姓，如果没有固定的产业收入，也就没有固定的道德观念。没有固定的道德观念，就会胡作非为，为所欲为。等到他们犯了罪，然后才去加以处罚，这等于是陷害他们。哪里有仁慈的人在位执政却去陷害百姓的呢？所以，贤明的国君制定治民之策，一定要让他们上足以赡养父母，下足以抚养妻子儿女；在好的年景能够丰衣足食，在坏的年景也不至于饿死。然后引导他们走上善良的道路，老百姓也就很容易听从了。

“现在各国的国君制定老百姓的产业政策，上不足以赡养父母，下不足以抚养妻子儿女；好年景尚且艰难困苦，坏年景更是性命难保。到了这个地步，老百姓连保命都恐怕来不及，哪里还有什么工夫来学习礼仪呢？

“大王如果想施行仁政，为什么不从根本上着手呢？在五亩大的宅院中种上桑树，五十岁以上的老人就都可以穿上丝绵的衣服了。养殖鸡、狗、猪等家禽家畜，不要错过它们的繁育期，七十岁以上的老人就都可以有肉吃了。百亩的耕地，不要去妨碍他们的生产，八口人的家庭就都可以吃饱饭了。认真地兴办学校，反复强调孝顺父母尊敬兄长的道理，头发斑白的老人就不会在路上负重行走了。老年人有丝绵衣服穿，有肉吃，一般老百姓吃得饱，穿得暖，这样还不能使天下归顺的，是从来没有过的。”