4.句法分析
最后，我们来讨论“系统中的对立”是如何用在句法分析中的，我们的分析对象是汉语中的主题句，又称双项名词句。
语法研究领域里有一些核心问题，这些问题的研究结果有助于深入理解许多其他相关问题，或是引出新的重要研究课题。具体某个语言里基本句式（canonical clause）和非基本句式（non-canonical clause）的区别就是这类核心问题之一。例如，肯定句和否定句相比，肯定句是基本句式，否定句是非基本句式。英语中主动句和被动句相比，主动句是基本句式，被动句是非基本句式；基本句式和非基本句式的区分标准不止一条，各种语言也可以有所不同。一般来说，非基本句式往往能转换为相应的基本句式，而基本句式则不总是有相应的非基本句式。
英语主题化句（topicalized sentence 或 topicalization）指的是下列“NP+NP+VP”形式的句子（1）a 和（2）a：
（1）a. This house, he likes very much.
b. He likes this house very much.
（2）a. That cake, Jack won’t eat.
b. Jack won’t eat that cake.
英语主题化句是非基本句式，在纵向聚合关系平面上都有一个相对应的“NP + VP + NP”基本句式，即（1）b 和（2）b。在诸多语法理论模式里，主题化句由相应的基本句式转换而来，转换是个语法运作过程，所以有“主题化”这个术语中的“化”字。主题化句“NP+NP+VP”总是和一个相应的基本句“NP+VP+NP”呈对立关系，由此用来表示一些特殊的语义或话语功能，如对比等。
陈平（2004）一文指出，同英语“NP+NP+VP”不同，汉语“NP+NP+VP”是一种非常普通的句式，有的著作将其称为“主谓谓语句”，有的称之为“宾语倒装句”，我采用的是“双项名词句”这一不带强烈理论内涵、相对中性的术语。我将这类句子归为七类：
（3）a. 有的人，他活着别人就不能活。
b. 这几本书你读得很仔细。
c. 那几个人我见到了。
d. 这笔钱你交学费。
e. 那个角落我想放一盏灯。
f. 啤酒你忘了付钱了。
g. 小赵胆子大极了。
也有一些著作，尤其是用英文写的讲汉语的著作，把这类句子看作是汉语的主题化句，我不赞成这种观点。原因很简单，上面讲到，英语每一个“NP+NP+VP”主题化句都对应一个“NP+VP+NP”基本句，这种对立在汉语中基本不存在。上面例（3）中有哪几个句子第一个NP能够移到VP后面的？没有几个：a句不行；b句要移位就变成“你读得很仔细这几本书”，像初学汉语的外国人说的汉语，不合汉语语法；c句移位成“我见到了那几个人”可以说；d句移位成“你交学费这笔钱”，不通；e句要变成“我想放一盏灯那个角落”，不太像中国人说的话；f句变成“你忘了付钱啤酒了”，不能说；g句移位后变成“胆子大极了小赵”，不合语法。能说这七个典型的“NP+NP+VP”双项名词句是经过主题化转换而来的吗？显然没有任何直接证据能支持这种观点，现代汉语里基本上不存在与“NP+NP+VP”双项名词句相对立的“NP+VP+NP”句。
陈平（2004）一文报告的另一个发现是，汉语中虽然基本上不存在“NP+NP+VP”同基本句式“NP+VP+NP”的对立，但对双项名词句来说，存在“NP1+NP2+VP”和“NP2+NP1+VP”的对立，即第一个名词和第二个名词是否转换语序之间的对立。例（3）中除了两个NP同指的a句，其他六句，第一个名词和第二个名词顺序都能颠倒。这就是说，有“NP1+NP2+VP”，一般就有相应的“NP2+NP1+VP”，两种句式在纵向聚合平面上呈对立关系。同英语主题化句一样，对立带来了新的意义，主要是对比意义。以上面例（3）b、d、g三句为例：
（3）b.这几本书你读得很仔细。→
b.’你这几本书读得很仔细，那几本就读得不是太仔细。
d.这笔钱你交学费。→
d.’你这笔钱交学费，那笔钱零用。
g.小赵胆子大极了。→
g.’胆子小赵大极了，小李不怎么样。
两种句式比较，不带特殊意义的原句式是基本句式，带特殊对比意义的变换句式是非基本句式。另外一个重要的问题是，两个NP 以什么顺序在 VP 前出现构成基本句式？什么顺序构成非基本句式？该文发现，汉语双项名词句这种句式本身可以是汉语中的基本句式，也可以是非基本句式，取决于两个NP 的语义属性以及它们在下面这个优先序列上的相对位置。如果 NP2在这个序列上位于NP1的左边，“NP1+NP2+VP”构成基本句式，否则构成非基本句式。
施事 > 感事 > 工具 > 系事 > 地点 > 对象 > 受事
我们用上面的b句来说明这条规律，原句式中，NP2“你”是施事，NP1“这几本书”是受事，在上面的序列中，NP2施事位于NP1受事的左边，因此原句式是基本句式。变换后的句子中，NP2“这几本书”是受事，NP1“你”是施事，NP2受事在上面序列中位于NP1施事的右边，因此变换后的句式是非基本句式。d和g的分析类此。我在该文中逐一检验了所有相关的双项名词句，全都符合这条规律。如前所述，双项名词句基本句式和非基本句式是纵向聚合关系平面上的对立成分，通过分析呈对立关系的两种句式及其相互关系，我们对汉语双项名词句的构成和使用特点有了进一步的认识。